Evropská liga UEFA - Evropská liga

Vyřazovací část letošního ročníku Evropské ligy otevře velmi zajímavý duel mezi Evertonem a lisabonským Sportingem. Oba celky se v posledních týdnech a dnech nacházely v zcela odlišných rozpoloženích, a tak nás dost možná bude čekat jednoznačný duel.

V tomto měření sil byl už od začátku považován Everton za mírného favorita, s postupem času jeho času šance ale rostly a rostly, tedy alespoň podle sázkových kanceláří. Sporting totiž v letošní sezóně zatím jen tápe a především v posledních zápasech na sebe strhl velkou pozornost špatnými výsledky, kvůli kterým mu patří v tabulce nejvyšší portugalské ligy až čtvrté místo. Již po pouhých devatenácti kolech navíc ztrácí na vedoucí Bragu neuvěřitelných dvacet bodů.

V Evropské lize si proto touží Sporting vylepšit náladu a nabrat opět sebevědomí, jenže také v této soutěži se jeho výkony zhoršovaly. V základní skupině vyhrál všechny tři úvodní zápasy, poté ovšem jen remizoval s Ventspilsem a Heerenveen, následně podlehl Herthě. I přesto ale skončil na prvním místě a největší měrou se pod to dozajista podepsal kanonýr Liedson, na něhož spoléhají fanoušci i nyní.

Everton toužil bojovat v letošním ročníku Premier League o příčky zaručující umístění v pohárové Evropě. Tomuto cílu byl dlouhou dobu na míle vzdálený, z ničeho nic se však začal zvedat a nyní mu už patří slušné deváté místo. Svou báječnou formu, kterou naposledy potvrdil ve vítězném utkání s Chelsea, se bude snažit přenést také na evropské kolbiště. Jenže na podzim ve své základní skupině příliš nepřesvědčoval a postup vydřel zuby nehty.

K tomu všemu se nyní musí obejít bez služeb středopolaře Marouaneho Fellainiho, u něhož se stále čeká, v jakém rozsahu se projeví jeho zranění kotníku. Na marodce se tak přidal k Tonymu Hibbertovi a Philu Jagielkovi.

"Jsem velmi vzrušený. Když čelíte Sportingu, čelíte jednomu z nejlepších týmů na světě. Snažil jsem o nich zjistit co nejvíce věcí - současný kádr, stadión...," přiznal záložník Tim Cahill.

Tip EuroFotbal.cz: 1