Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2024

Předešlý cyklus uzavřely velkolepým finále, nyní boj o titul mistra Evropy otevírají. Itálie, která mistrovský trůn obhajuje, zahájí kvalifikační zápolení proti poměrně oblíbenému protivníkovi. Anglie se však na rozdíl od svého soupeře představila na nedávném světovém šampionátu. Zužitkuje "Albion" zkušenosti nabyté z katarské seance?

Za poslední dva roky na sebe oba výběry narazily třikrát. Vloni se utkaly v Lize národů - v anglickém Wolverhamptonu skončil duel bezbrankovou remízou, odveta v Miláně pak dopadla lépe pro italské "Azzurri". Nejdůležitějším ze všech byl každopádně třetí nedávný zápas. Anglie ve finále Eura v červenci roku 2021 mohla těžit z domácího prostředí, drama, které nakonec rozhodly až penalty, ovšem zvládla lépe družina trenéra Roberta Manciniho.

Před dvěma lety se Itálií prohnala fotbalová horečka, od té doby ovšem tamní národní tým jezdí na divoké horské dráze. Zatímco v Lize národů se Azzurri dařilo a letos v červnu si v závěrečném final four zahrají o celkové vítězství v soutěži, kvalifikace na mistrovství světa jim stejně jako ta předchozí překvapivě nevyšla. Na evropské úrovni to tedy Italům jde, účasti na mundialu se však poslední dobou poněkud bojí.

Nyní každopádně startuje ten oblíbenější kvalifikační cyklus, tedy na mistrovství Evropy. V něm budou Italové bojovat i za svého někdejšího reprezentanta Gianlucy Vialliho, jenž v lednu náhle zemřel. "Bude to pro mě velmi emotivní. Bylo velkým štěstím s ním pracovat. To, co se stalo, je obrovské zklamání. Lidé jako on jsou nesmrtelní," řekl Mancini na adresu svého někdejšího asistenta.

Anglie sice Itálii ve zmíněném finále Eura bolestně podlehla, následně se však na rozdíl od Azzurri představila na mistrovství světa v Kataru. A nevedla si tam zas tak špatně, byť její cesta nakonec skončila ve čtvrtfinále, kde "Three Lions" vystavila stopku Francie. Nyní se mužstvo kouče Garetha Southgatea jistě hodlá probojovat i na následující evropský šampionát.

S postupem na Euro by Anglie dle papírových předpokladů neměla mít potíže, větší starosti má ovšem Southgate o další budoucnost. V Premier League totiž klesá poměr anglických hráčů, což lodivoda pochopitelně znepokojuje. "Myslím, že v současnosti hrají v Premier League jen čtyři levonozí leví obránci. Takže se asi budeme muset dívat do Championship (druhé nejvyšší anglické soutěže) nebo někam jinam," uvedl Southgate jeden příklad jako varování.

Během aktuálního reprezentačního srazu trápí manažera Three Lions jiné absence. Zranění totiž vyřadilo ze hry brankáře Nicka Popea, záložníka Masona Mounta a útočníka Marcuse Rashforda. Náhradu povolal Southgate pouze za prvního jmenovaného, jehož v březnu zastoupí zkušený Fraser Foster.

Také Mancini nemá k dispozici kádr zcela podle svých představ. Zdravotní problémy nepustily na sraz gólaman Ivana Provedela, zadáka Federica Dimarca a jeho jmenovce, křídelníka Federica Chiesu. Pozvánky se tak dodatečně dočkali brankář Marco Carnesecchi a Emerson Palmieri, jenž může na levém kraji defenzivy zastoupit Dimarca. Vůbec poprvé pak Mancini povolal již zmíněného Carnesechiho, dalšího gólmana Wladimira Falconeho, obránce Alessandra Buongiorna a forvarda Matea Reteguiho. Poslední jmenovaný se sice narodil v Argentině, kde také fotbalově vyrůstal, díky svému původu ovšem může reprezentovat také zemi svých předků.

Utkání mezi dvěma těžkými vahami se odehraje v Neapoli na tamním stadionu Diega Armanda Maradony.

Itálie - pravděpodobná sestava:
Donnarumma – Di Lorenzo, Acerbi, Romagnoli, Spinazzola – Barella, Verratti, Jorginho – Berardi, Retegui, Grifo

Anglie - pravděpodobná sestava:
Pickford – Walker, Stones, Maguire, Shaw – Henderson, Rice, Bellingham – Saka, Kane, Grealish

Tip EuroFotbal.cz: 1