Premier League Anglie - Premier League

Wigan začíná další sezónu mezi anglickou smetánkou a opět je pasován do role outsidera a adepta na sestup. Zatímco loni se zachránil až v posledním kole dvanáct minut před koncem brankou Huga Rodallegy, letos by rád za záchranou vykročil již v prvním kole a smlsl si na nováčkovi soutěže z Norwiche.

Latics, jakožto prakticky nový tým Premier League, nemají s Canaries skoro žádné zkušenosti a v historii se s Norwichem střetli jen pětkrát. Porazit jej dokázali jen v FA Cupu, jinak z toho byly dvě prohry v League Cupu a po jedné remíze a výhře v lize. Poslední utkání je navíc staré více než sedm let.

Velkou neznámou je před utkáním stav Jamese McCarthyho. Manažer Roberto Martínez bude do poslední chvíle čekat, jak se vyvine hráčův zdravotní stav, jenž utrpěl vážné újmy v posledním přípravném utkání Wiganu s Villarrealem, v němž si mladý irský záložník poranil kotník. Připraveni nastoupit by naopak měli být Antolin Alcaraz, a to i přesto, že od návratu z Copa América neodehrál s týmem jediné utkání a také hrdina Hugo Rodallega. Ten je na tom jen o chloupek lépe, neboť odehrál alespoň 60 minut za rezervu v LFA Cupu.

Dva roky jsou sice dlouhé, na ty poslední ale budou fanoušci Norwiche vzpomínat velmi rádi. Jen málokdo by si před 24 měsíci po prohře Canaries 1:7 s Colchesterem na Carrow Road pomyslel, že tým Paula Lamberta 13. srpna 2011 nastoupí k zápasu Premier League. Mnozí odborníci jej navíc ještě před startem soutěže pasují na možnou štiku, jakou byl loni Blackpool. A právě tady se nachází jedna paralela - Tangerines loni také zahajovali na DW Stadium a zvítězili 0:4. Že by Kanárci teď zopakovali něco podobného?

Do Norwiche přišlo přes léto hned sedm nových jmen. Dvě z nich, konkrétně obránce Elliott Ward a záložník James Vaughan, do zahajovacího utkání kvůli zranění kolene nenastoupí. Naopak naděje na start Martina Russella a Andrewa Croftse se v posledních dnech výrazně zvýšili. Oba totiž v posledním přípravném utkání před sezónou utrpěli menší zranění, v pátek ale již trénovali a s týmem odcestovali do Wiganu.