Premier League Anglie - Premier League

Když v jedenácté minutě zápasu Liverpoolu s Arsenalem otevřel skóre překvapivý střelec Ainsley Maitland-Niles, zdálo se, že by hosté přece jen mohli tabulkového lídra potrápit. Liverpoolské však inkasovaný gól pranic nerozházel, během chvilky strhli vedení na svou stranu a Kanonýry posléze zcela rozprášili. O pět branek se jako obvykle podělilo trio Mané-Salah-Firmino, přičemž hrdinou večera se stal poslední jmenovaný, jenž si připsal rovnou hattrick, navíc svůj první v kariéře.

Náskok týmu Jürgena Kloppa na čele tak přinejmenším do nedělního zápasu Manchesteru City se Southamptonem narostl již na devět bodů, nemluvě o tom, že Reds stále v Premier League nepoznali jediného přemožitele. Jestli ve čtvrtek Liverpool zvládne i mimořádně očekávané střetnutí právě s Manchesterem City, bude již v boji o titul nefalšovaným favoritem. To Arsenal naopak ztrácí půdu pod nohama, umístění v první čtyřce se mu po třech bodových ztrátách z posledních čtyř kol čím dál více vzdaluje a musí se pomalu poohlížet za sebe, kde na šestém místě číhá oživený Manchester United.

Londýnský celek přitom do utkání nevstoupil vůbec špatně a hned po deseti minutách se dostal do vedení, když centr Alexe Iwobiho přistál u Maitlanda-Nilese a mladý anglický univerzál se postaral teprve o osmý gól, který letos liverpoolská defenziva inkasovala. Radost Kanonýrů však měla jepičí život. Nejprve po zmatcích v šestnáctce Arsenalu propadl míč k Robertu Firminovi, který bez váhání doklepl míč do prázdné branky, a sotva devadesát vteřin nato brazilský forvard udeřil znovu. V šestnácté minutě Firmino ustál dva obranné zákroky soupeře a povedenou přízemní ranou k tyči zařídil bezprostřední obrat, z nějž už pro Arsenal nebylo návratu.

Na Anfield Road to v tu chvíli jenom vřelo a domácí se s hubeným náskokem nemínili spokojit. Po půlhodině hry fantastický pas Robertsona sklepl Mohamed Salah nezištně pro Sadia Maného a senegalský reprezentant nezaváhal. Ani to navíc ze strany Reds nebylo v první půli všechno, neboť na samém sklonku poločasu v nastavení vybojoval Salah pokutový kop díky nešikovnému zákroku Sokratise, a sám jej následně bezpečně proměnil.

Po změně stran ještě mohl utkání alespoň mírně zdramatizovat Aaron Ramsey, jenže ve slibné pozici uvnitř šestnáctky nedokázal patřičně zakončit, a děravá obrana Arsenalu poté inkasovala i do pětice. Sáhnutí Kolašinace na nabíhajícího Lovrena, typické pro desítky soubojů v každém zápase, vyhodnotil sudí Oliver jako provinění proti pravidlům a udělil domácím druhou výhodu pokutového kopu, jehož se tentokráte ujal Firmino a dokonal svůj premiérový hattrick. Liverpool tak po více než 400 dnech bez jediné penalty ve svůj prospěch zničehonic v posledních dvou kolech dostal tuto příležitost hned třikrát.

V závěru pak ještě liverpoolští málem navýšili debakl po pokusech Hendersona se Salahem, ale i stav 5:1 hovoří zcela jednoznačně. Zatímco Reds si nadále užívají excelentní jízdu v honbě za vytouženým titulem, Arsenal jen potvrdil své ligové trápení na hřištích soupeřů z tzv. "velké šestky" - Kanonýři v těchto duelech nedokázali vyhrát už dvacetkrát v řadě, přičemž z posledních dvanácti pokusů prohráli rovných deset. K návratu zpět na vítěznou vlnu a alespoň mírné udržení kontaktu s čelem tabulky nyní svěřenci Unaie Emeryho potřebují na Nový rok nutně zvítězit doma s Fulhamem, přičemž Liverpool čeká již zmíněný duel s Manchesterem City.