Taça da Liga Portugalsko - Taça da Liga

Druhý nejprestižnější pohár na portugalské fotbalové scéně dospěl do svého finále a tentokráte je obsazení vskutku prestižní. O velmi cenný pohár v Taça da Liga na neutrální půdě ve městě Leiria si to rozdají obhájce mistrovského titulu a také vítěz tohoto poháru z loňského roku Sporting proti odvěkému městskému rivalovi Benfice a vzhledem k aktuální formě se dá očekávat nesmírně vyrovnané střetnutí.

SL chce přidat do sbírky nějakou důležitou trofej už poměrně dlouho. V sezóně 2018/2019 usedla na portugalský trůn a vzápětí ještě uspěla v Superpoháru, nyní je ale bez výrazného úspěchu více než dva a půl roku a tuto špatnou bilanci konečně hodlá prolomit. Jeho konkurentovi se daří o mnoho lépe a sbírá jeden úspěch za druhým, i když teď se v lednu tohoto roku lehce zasekl a po dvou ligových porážkách mu uniká vedoucí Porto.

Svěřenci trenéra Rúbena Amorima jsou v ligové tabulce na druhé pozici se ziskem sedmačtyřiceti bodů o šest bodů za prvním Portem a tři body právě před svým sobotním protivníkem, kterému náleží třetí pozice. Sporting při své cestě ligovým pohárem předváděl celkem suverénní výkony, jelikož skupinovou fázi zvládl s grácií a pak v semifinále otočil duel s houževnatou Santa Clarou (2:1).

Benfica zaznamenala v lize několik nečekaných ztrát a zatím se nezdá příliš pravděpodobné, že by se vrátila do boje o ligový titul, i když devítibodové manko ještě nemusí být rozhodující. Loni v ligovém poháru skončila v semifinále po porážce s Bragou (1:2), letos ve skupině A jí stačil k postupu do další fáze zisk čtyř bodů a mezi čtyřkou nejlepších nakonec udolala nepříjemnou Boavistu po penaltovém rozstřelu.

Oba soupeři se spolu utkali v této sezóně začátkem prosince a úspěšnější byl Sporting, jenž ve 13. kole získal všechny tři body za výhru 3:1. Amorim se stále bude muset obejít bez Porra, který od prosince laboruje se svalovým zraněním, připraven není ani Braganca. Kouč SL Nélson Veríssimo nenasadí Otamendiho s Núñezem (oba reprezentační povinnosti), na marodce se dále nacházejí Pinho, Lucas Veríssimo, Seferovič a pravděpodobně i Rafa Silva, který měl před pár dny pozitivní test na koronavirus.

"Nejsme sice v nejsilnějším složení, ale zápasy se Sportingem jsou pro nás výjimečné hned z několika důvodů a jsem přesvědčen, že při maximálním nasazení ho můžeme porazit. Úspěch v ligovém poháru by nám mohl zvednout sebevědomí do dalšího průběhu, našim úkolem je udělat co nejméně chyb a proměňovat vytvořené šance," prohlásil optimisticky čtyřiačtyřicetiletý Veríssimo.

SL Benfica - pravděpodobná sestava:
Vlachodimos - Almeida, Morato, Vertonghen, Grimaldo - Gilberto, Weigl, João Mário, Bernardo - Éverton, Goncalves

Sporting CP - pravděpodobná sestava:
Adán; Coates, Inácio, Reis - Esgaio, Palhinha, Santos, Nunes - Pedro Goncalves, Sarabia, Paulinho