Africký pohár národů CAF - Africký pohár národů 2023

Nigérie porazila ve druhém kole skupiny A Afrického poháru Pobřeží slonoviny 1:0. V zápase plném dobře známých jmen z evropských trávníků se již v úvodu hnal do obrovské šance Victor Osimhen, nejlepší fotbalista černého kontinentu roku 2023 ale tváří v tvář gólmanovi netrefil prostor mezi třemi tyčemi. Hvězdný útočník Neapole tím dal vzpomenout na předchozí střetnutí proti Rovníkové Guineji, kde jeho výkon navzdory vstřelené brance budil rozpaky. Tentokrát si dokázal zlepšit reputaci alespoň vybojovanou penaltou, kterou v 55. minutě proměnil kapitán William Troost-Ekong.

Pořadatelská země si v prvním kole bez větších problému poradila s Guineou-Bissau 2:0. V duelu s Nigérií ji však čekalo o poznání větší sousto v podobě hvězdných jmen jako Osimhen nebo Ademola Lookman. Orly navíc hnala vpřed nutnost bodovat, protože v úvodu turnaje pouze remizovali s Rovníkovou Guineou, a zkomplikovali si tak cestu za předpokládaným postupem.

Právě Osimhen mohl již v osmé minutě poslat Super Eagles do vedení, jenže sám před gólmanem selhal a netrefil branku. Na druhé straně měl možnost okamžitě reagovat Christian Kouamé, Stanley Nwabili si však s jeho střelou poradil. Zběsilý začátek zápasu o pár okamžiků později doložil Samuel Chukwueze, ale ani jeho příležitost gólem neskončila. Na další šanci si diváci museli počkat až do 31. minuty, kdy z dálky napřáhl ke střele Seko Fofana, avšak jeho pokus opět zlikvidoval brankář Nigérie.

Druhou půli nezačala pořadatelská země vůbec dobře, v 51. minutě Ousmane Diomande v pokutovém území nechtěně zasáhl Osimhena do lýtka a rozhodčí po přezkoumání situace u obrazovky nařídil penaltu. K té se postavil Troost-Ekong a s naprostým přehledem ji proměnil. Faulovaný útočník Neapole mohl pár minut nato navýšit náskok Orlů, jenže ani tentokrát jeho zakončení nemířilo mezi tři tyče. Stejně skončila i jedna z posledních šancí na vyrovnání ze 73. minuty, kdy si Seko Fofana navedl balon na střelu, ale branku Nwabiliho neohrozil.

Nigérie tak zaskočila domácí reprezentaci a napravila si reputaci. Na tento úspěch bude chtít navázat 22. ledna proti Guineji-Bissau, Sloni ve stejný den vyzvou Rovníkovou Guineu.