Boj o Ligu mistrů se pořádně zamotává: 31. kolo Premier League v kostce

Liverpool kousal o víkendu teprve podruhé v sezoně ligovou porážku, ale vzhledem k remíze Arsenalu se kvůli ní trápit nemusí. Jedenáctibodový náskok je sedm kol před koncem stále bezpečný a drama čekat víceméně nelze. Naopak situace týmů od třetího do sedmého místa ho slibuje. Mezi Nottinghamem a Aston Villou je totiž pouze šestibodový rozdíl. Kdo se kvalifikuje do Ligy mistrů?

Reds vstupovali do nedělního utkání na Craven Cottage s vědomím, že případné vítězství je přiblíží na dosah mistrovské trofeji. Když je Alexis Mac Allister poslal ve 14. minutě do vedení, vše k tomu směřovalo, ale Fulham ještě před odchodem do kabin třikrát potrestal bohorovnost Virgila van Dijka a spol. v defenzivních činnostech. Střídající Luis Díaz stihl výsledek už jen zkorigovat.

Klub z města Beatles proto poprvé od 14. září loňského roku v Premier League padl, což pochopitelně nepotěšilo trenéra Arneho Slota. "Podobných chyb neděláme mnoho, natož tři v jednom zápase," měl jasno v rozhovoru pro Sky Sports. "Druhá půle byla mnohem lepší, ale uspět v duelu, v němž třikrát takhle inkasujete, je velmi těžké," dodal nizozemský stratég.

Jeho protějšek Marco Silva vstřebával odlišné emoce. "Před zápasem jsem řekl, že perfektní výkon neexistuje, ale v prvním poločase jsme se k němu přiblížili," pochvaloval si sedmačtyřicetiletý kouč Fulhamu, jehož svěřenci poskočili v tabulce na osmou pozici a mohou i nadále směle snít o pohárové Evropě.

Jak už ale bylo zmíněno v úvodu, shodné ambice má i kvintet v čele s Nottinghamem, který v sobotu večer odjel s prázdnou z Birminghamu. Forest ve Villa Parku absolutně prospali první půli, a přestože se ve druhé zlepšili, porážce 1:2 nezabránili.

Villans vyhráli sedmé soutěžní utkání v řadě, ideálně se naladili na středeční vstup do čtvrtfinále Ligy mistrů na stadionu PSG a zároveň zvýšili své šance na účast mezi evropskou smetánkou i v příští sezoně.

Skvělou formu si nicméně drží také Newcastle a v pondělní dohrávce v Leicesteru ji potvrdil. O skalpu tápajícího mužstva, které doma poosmé za sebou prohrálo bez vstřeleného gólu, čímž se neslavně zapsalo do historie Premier League, rozhodli šampioni Carabao Cupu třemi brankami v úvodních čtyřiatřiceti minutách.

O dvě z nich se postaral záložník Jacob Murphy, a nutno podotknout, že jeho dorážka po dalekonosném pokusu Fabiana Schära z vlastní poloviny vmžiku obletěla sociální sítě. "Byla to neskutečná střela. Upřímně netuším, co mě přimělo ji sledovat, ale pokračoval jsem v běhu a jsem rád, že míč skončil v síti," popsal Murphy.

Předposlední Foxes, v jejichž dresu debutoval teprve patnáctiletý Jeremy Monga, se i proto přiblížili sestupu. Magpies naopak poskočili na páté místo. Od čtvrté Chelsea, která remizovala 0:0 v Brentfordu a odehrála o zápas více, je navíc dělí pouze horší skóre. O bod méně má Manchester City po bezbrankovém městském derby na Old Trafford.

Sestup už jistě nemine Southampton - klub z jižního pobřeží Anglie poslal definitivně o patro níž Tottenham v čele s dvougólovým Brennanem Johnsonem. Porážku 1:3 následně neustál chorvatský trenér Ivan Jurič, kterého vedení Saints propustilo. Dočasným koučem byl jmenován Simon Rusk s asistentem Adamem Lallanou.

Saints jsou se ziskem 10 bodů poslední a potřebují ve zbytku ročníku urvat alespoň dva další, aby negativní rekord zůstal Derby County, jež bylo v sezoně 2007/08 jedenáctibodové.

1. Brennan Johnson (Tottenham) - 18 bodů.

2. Jacob Murphy (Newcastle) - 16 bodů.

3. Alex Iwobi (Fulham), Evanilson (Bournemouth) - oba 13 bodů.

Brankář: Mark Flekken (Brentford) - Utkání Brentfordu s Chelsea (0:0) nepatřilo k těm, na které by se mělo vzpomínat, pro gólmana domácích však bylo výrazným povzbuzením pro zbytek jara. Nizozemec zlikvidoval šest střel Blues a vychytal první čisté konto v sezoně. Až další týdny ukážou, jestli nebylo i posledním v Premier League, zájem o něj totiž projevil Leverkusen.

Obránce: Andrés García (Aston Villa) - Villans zdolali v boji o udržení naděje na postup do evropských pohárů Nottingham 2:1 a mladý Španěl na tom měl nemalý podíl. V první půli působil na pravé straně hřiště neúnavně a z pozice ofenzivního beka dělal obraně soupeře starosti. Zápas mohl zakončit i s asistencí, ale Marco Asensio ve stoprocentní šanci minul.

Obránce: Tino Livramento (Newcastle) - Pondělní duel s Leicesterem byl pro Newcastle snadnou záležitostí a přispěl k tomu i ofenzivní bek, který byl po celou dobu hrozbou na levé straně. Vytvořil navíc tři velké šance a po jedné z jeho nezištných nahrávek udeřil Jacob Murphy.

Obránce: Keane Lewis-Potter (Brentford) - Aktivní výkon dopředu podpořený nulou v kolonce inkasovaných gólů. Talentovaný anglický bek vymazal v souboji dvou členů širšího kádru národního týmu Noniho Maduekeho a výrazně pomohl Bees k remíze s Chelsea. Jeho výborný výkon potvrzují i čísla: ovládl čtyři souboje a zároveň se blýskl čtyřmi driblinky.

Záložník: Pablo Sarabia (Wolverhampton) - Takhle nějak si trenéři představují přínos střídajícího hráče. Zkušený Španěl naskočil v duelu proti Ipswichi na závěrečných 26 minut, ale přesto gólem a asistencí zvrátil zápas o bytí a nebytí v Premier League na stranu Wolves. Ti mají nyní na osmnáctý Ipswich dvanáctibodový náskok a pomalu mohou přemýšlet nad oslavami udržení.

Záložník: Eberechi Eze (Crystal Palace) - Kouč Oliver Glasner moc dobře ví, že se na Ezeho může dlouhodobě spolehnout. Anglický reprezentant je jedním z nejvýraznějších hráčů Eagles po odchodu Wilfrieda Zahy a proti Brightonu to opět potvrdil. Dvěma asistencemi režíroval vítězství 2:1 a v sezoně už se podepsal pod deset tref.

Záložník: Alex Iwobi (Fulham) - Gól a asistence v utkání proti Liverpoolu? To je bilance, kterou se v aktuálním ročníku Premier League mohou pyšnit jen dva fotbalisté. Alexandera Isaka o uplynulém víkendu doplnil Alex Iwobi, jenž fantastickým výkonem řídil výhru Fulhamu.

Záložník: Luis Díaz (Liverpool) - Zástavu Reds držel na Craven Cottage nad vodou hlavně rychlonohý Kolumbijec, který po nástupu na trávník v 52. minutě snížil v závěru na 2:3, ale ani jeho zásah Reds k bodům nepomohl.

Útočník: Jacob Murphy (Newcastle) - V posledních třech zápasech se třicetiletý Angličan podílel na čtyřech brankách a pomohl Magpies k posunu na páté místo. Proti Leicesteru se prosadil dvakrát během úvodních jedenácti minut a víceméně rozhodl o vítězství hostů.

Útočník: Jarrod Bowen (West Ham) - Remíza s Bournemouthem není pro West Ham žádnou pohromou. Kapitán Hammers potvrdil solidní formu, skóroval a zlepšil si bilanci na 8+5. Znamená to, že se gólem nebo nahrávkou podílel na více než třetině branek londýnského mužstva.

Útočník: Brennan Johnson (Tottenham) - Southamptonu se nedařilo celou sezonu, ale katem, který definitivně rozhodl o rekordně rychlém sestupu Saints do EFL Championship byl v sobotu křídelník Spurs. Zazářil dvěma přesnými zásahy a vybojovanou penaltou, kterou těsně před koncem přenechal Mathysi Telovi.