Mali sme 11 väčších sŕdc a vyslali signál, hovorí Kitka. Verí, že Slovan bude ešte silnejší

Slovenský futbal prežíva mimoriadne úspešné obdobie. Po vydarenom pôsobení slovenskej reprezentácie na nedávno skončených majstrovstvách Európy v Nemecku v stredu potešil fanúšikov bratislavský Slovan, ktorý v dvojzápase play-off Ligy majstrov zdolal dánsky Midtjylland a premiérovo si zahrá medzi európskou smotánkou. Práve o historickom úspechu sme sa rozprávali s Borisom Kitkom, asistentom hlavného trénera Vladimíra Weissa st.

Skupinová, hlavná či ligová fáza, ako chcete. Slovensko v stredu spoznalo len štvrtý tím v histórii, ktorý bude o večnú slávu bojovať s tými najlepšími. Slovanu sa to podarilo po Košiciach (1997/98), Petržalke (2005/06) a Žiline (2010/11).

"Som šťastný. V trénerskej kariére je to asi môj najväčší úspech aj vzhľadom na to, že to boli najťažšie tri mesiace vôbec. Príprava bola ťažká, nemali sme k dispozícii reprezentantov, začínali sme už v 1. predkole. Veľký rešpekt pred hráčmi za to, čo dokázali počas celého leta v náročných podmienkach proti kvalitným súperom. Ale som rád aj za klub, zamestnancov, Bratislavu a Slovensko," odštartoval svoje rozprávanie odchovanec Slovana Kitka, ktorý s klubom počas hráčskej kariéry získal federálny aj slovenský titul a Slovenský pohár.

Paradoxne, úvod sezóny zastihol hráčov vo fantastickej forme, čo vždy nebývalo zvykom. Bol to jeden z hlavných dôvodov postupu?

"Určite áno. Asi by som klamal, keby poviem, že sa všetky veci dajú naplánovať. Odkedy sme s Vladom (trénerom Weissom st. - pozn.) prišli do klubu, pripravovali sme sa na to, že prvý zápas je pre tím najdôležitejší. Snažili sme sa využiť každý jeden deň, pretože sme vedeli, že možno nebudeme mať všetkých hráčov pokope. Niektorí odišli, pracovali sme tak na zmenách v hernom systéme za pochodu. Pri nabitom kalendári sa nie všetko stihne, ale do stretnutí sme chceli ísť čo najlepšie pripravení. Určite rozhodla aj dobrá forma, aj keď sme od prvých duelov vnímali, že sa budeme musieť od zápasu k zápasu zlepšovať.

Kľúčové bolo, že gradovala a sú tam ešte dva aspekty. Napriek užšiemu kádru, ktorý sme doplnili skôr do šírky, nám ostali zdraví dôležití hráči. Veľký rešpekt pred chalanmi, ktorí prišli z Eura. Kašia, Strelec, Blackman či Kucka išli do sezóny takmer bez voľna, hoci mali právo na dovolenku, mužstvu to vyslalo signál. Enormný prínos pre kabínu mal aj Vlado Weiss ml., utužoval jej ducha pri neprítomností kľučových hráčov. Jedna vec je byť dobrým kapitánom, druhá mať vodcovské schopnosti, ktorými disponuje."

V tíme sa stretli mená ako Weiss, Kucka, Strelec či Mak. Doplnení sú vhodnými legionármi a skvelým brankárom Takáčom. Presadzuje sa aj nová posila Metsoko. Môžeme povedať, že ste mali pri tvorbe kádra šťastnú ruku, alebo to bol skôr cieľ?

"Človek vždy inak hodnotí rozhodnutia keď pozná výsledok. Mužstvo je zložené, no dnes po postupe je jasné, že bude potrebné ho ešte doplniť. Ideme hrať asi najlepšiu súťaž na svete proti najkvalitnejším tímom. Čakajú nás tri súťaže, dnes potrebujete mať vyrovnané alternatívy na všetkých postoch. Z rozhodnutí na transferovom trhu sa doteraz vyťažilo maximum, nakoniec so šťastným koncom."

Generálny riaditeľ Ivan Kmotrík po postupe povedal, že na klub čaká veľa práce aj mimo futbalového trávnika. Ktoré posty by ste chceli posilniť?

"Do každej formácie by sme mali priviesť hráčov, ktorí sú schopní nastúpiť hneď. Chceme sa obzerať po menách s hernou praxou. V minulosti sa stalo, že sme mali vybraté posily a skrížili nám plány tým, že nastúpili za kluby v pohároch. Postupom sa to "zotiera" a uvidíme, ktorých hráčov nakoniec oslovíme. Ďalšia vec je, že z dôvodu postupu môžu byť pre nás niektorí futbalisti drahší. Budeme musieť byť rozumní, aby to dávalo pri skladaní mužstva zmysel."

Existuje možnosť, že do konca prestupového obdobia niekto z kádra odíde, povedzme aj kľúčový hráč?

"Futbal je veľmi otvorený. Som za to, aby sme to robili rozumne, no takisto sa môže stať, že dostaneme ponuku, nad ktorou bude klub uvažovať. Hráči sa zlepšovali a zaslúžili si viac pozornosti, nakoniec sme sa ako klub možno s najmenším rozpočtom dostali do tak prestížnej súťaže. Som rád, že sme spravili pár správnych rozhodnutí, ale na druhej strane nás to ešte viac zaväzuje pracovať kvalitnejšie. Ak by prišli ponuky, je to na vedení, aby si to vyhodnotilo. Bude dôležité byť pripravený na prípadné odchody."

V minulosti ste sa aj pre náš portál nechali počuť, že Slovan ťaží z dobrej atmosféry v šatni. Konkurencia v tíme je však obrovská. Ako hráči vnímajú, ak začnú zápas na lavičke, čo bol napríklad včera prípad Róberta Maka?

"Je to o komunikácii. V niečom si Vlado zaslúži postaviť sochu, za úspechy ktoré dosiahol. Dokázal stmeliť kolektív. Snažíme sa dať hráčom pocit, že všetci sú potrební. Rozumieme, že niekedy prevláda sklamanie, no hráč musí byť sklamaný športovo, nie ľudsky. Potom máte šancu dať dokopy tím, ktorý to prežíva spolu. Podľa mňa je to najväčšie kúzlo úspechu - aby boli hráči hladní a pripravení naskočiť. V prvom rade pracujeme s ľuďmi. Chceme ich presvedčiť, že mužstvo nie je iba základná jedenástka. Hlava toho celého je hlavný tréner, pre ktorého je to najťažšia a najdôležitejšia úloha."

V súvislosti s tým sa hodí spomenúť príklad Marka Toliča, ktorý bol v lete na odchode z klubu, no teraz patrí medzi opory. Ako vnímate jeho futbalový príbeh?

"Vyrastal v klube, ktorý má z východnej Európy za 20 rokov možno najväčšie transfery smerom do kvalitných tímov. Dinamo Záhreb je liaheň talentov so špičkovou akadémiou. Marko možno cez to sito 'prepadol', ale ocitol sa u nás. Má neuveriteľné technické futbalové vlastnosti, porozumenie pre hru, ale stále sme videli potenciál. Otázka bola, či ho utvrdzovať v tom, že nemusí, lebo už toto všetko má, alebo mu ukazovať, v čom vidíme možnosť sa posunúť. Zvolila sa cesta, keď sme sa snažili ho presvedčiť a motivovať pracovať ešte viac. Je možné, že to čiastočne zafungovalo, ale myslím si, a Vlado sa k tomu párkrát vyjadril, že ak ho ešte posunieme v správnych rozhodnutiach a fyzickej pripravenosti, v zápasoch z jeho strany toho môžeme vidieť ešte viac."

Tréner Weiss v minulosti koketoval s myšlienkou konca na lavičke Slovana. Teraz sa mu viera a odhodlanie naplno vyplatili. Do LM doviedol už druhý slovenský klub. V čom spočíva jeho jedinečnosť a čo robí vašu spoluprácu úspešnou?

"Snažíme sa byť k sebe otvorení, ale aj úprimní. Rešpektujem Vlada a mám ho rád takého aký je. Myslím, že to má rovnako vo vzťahu ku mne. Nekopírujeme sa. Je teda možné, že dokážeme zhrnúť viac myšlienok, potom ich vytriediť a urobiť správne rozhodnutie. Ak ho presvedčíte, dokáže dôverovať. To je základný úspech na to, aby v živote fungoval hocijaký vzťah. Bez dôvery to nejde. Nepracujeme spolu len preto, lebo nás spája priateľstvo. Dôvod je ten, že máme spoločný cieľ - zlepšovať hráčov v klube športovo i ľudsky. Ale týka sa to aj kolegov v realizačnom tíme a zamestnancov, o ktorých sa veľa nehovorí. Snažíme sa byť k nim pozorní."

Teraz zrejme upriamujete pozornosť na dnešný žreb. Koho by ste chceli dostať?

"Nemám vysnívaný tím. Včera to s nami mal Midtjylland v jednom ťažké, pretože nehral len proti jedenástim. Boli sme o 22-tisíc ľudí silnejší a mali sme 11 väčších sŕdc. Vyslali sme signál, že niekedy sa dá dosiahnuť aj niečo, čo sa zdá nereálne. Že sa oplatí snívať aj z malého Slovenska a z ligy, ktorá nepatrí k najsilnejším sa môže dosiahnuť veľký športový úspech. Sme radi, že Bratislava uvidí na Tehelnom poli silné tímy. Je to poďakovanie za podporu, ktorú nám diváci dávali. Takže si skôr prajem, aby sa čo najviac naplnili sny fanúšikov a uvideli naživo svoje obľúbené celky."

Čo môže znamenať tento postup pre Slovan do budúcnosti z dlhodobého hľadiska aj v rámci vnímania klubu v zahraničí? Stane sa ešte väčšou značkou?

"Myslím si, že Slovan si v posledných rokoch postupne určite získal priazeň či rešpekt tým, že sme hrávali v skupine európskych pohárov. Netreba však zabúdať na to, že zároveň s úspechom prichádza automaticky aj zodpovednosť. Je to aj záväzok pre každého z nás v klube pracovať kvalitnejšie, lepšie, vzdelávať sa a posúvať sa každým dňom. Vážme si to, užívajme si to, pretože sme včera bojovali za celý slovenský futbal."