Největší zvrat v dějinách derby? Spartu nastartoval k výhře i titulu tah s Chovancem

Za měsíc to bude už 30 let, co Sparta tímhle tahem v derby naprosto paralyzovala (alespoň na začátku) svého odvěkého rivala. Se ztrátou pěti bodů v tabulce totiž před 21. kolem tušila, že je to možná její poslední šance na to, aby zabojovala o titul. A tak na hřiště poslala i svou dlouholetou oporu Jozefa Chovance (64), třebaže ten půl roku předtím skončil kariéru, dal se na dráhu funkcionáře a vůbec netrénoval. Spoluhráči však s velkým šéfem v zádech získali jistotu, gólem v poslední minutě vyhráli 1:0 a na konci sezony slavili titul po zřejmě největším obratu v dějinách ligy.

Sparta byla kolo před koncem podzimu pátá, na sešívané hleděla z dálky devítibodového odstupu. Zkraje jara měnila trenéra, když Němce Sundermanna nahradil Jozef Jarabinský, atmosféra byla rozjitřená. Zvlášť poté, co nový kouč začal unylou domácí remízou s podprůměrným Chebem.

V onom duelu se navíc tým dostal do kritické personální situace v obraně. Tomáš Votava se zranil a Jan Sopko se osmou žlutou kartou vyautoval na dvě další kola. Po říjnovém konci Chovancovy kariéry, jenž se přesunul do role manažera klubu, neměla vzadu téměř na výběr. Tehdejší majitel Petr Mach s Jarabinským přemýšleli o způsobu, jakým mezery zalátat.

Povolat 19letého Tomáše Požára? Nebo úplně nezkušeného Antonína Plachého? Příliš důležitá role pro takhle nejistý krok. Hráči naopak potřebovali dodat klid. A tak když se manažer Chovanec přišel během tréninku den před před derby podívat na své někdejší parťáky, ukázal boss Mach na něj. Díky tomu, že v dané sezoně nastoupil, nebylo potřeba žádných administrativních kroků.

Do výkopu střetnutí se povedlo celou akci utajit. Nevěděli o ní ani spoluhráči. Obránce přijel do Edenu v autobusu s týmem v manažerském obleku, ještě hodinu před zápasem si jako by nic zašel ven na cigaretu s koučem sešívaných Františkem Ciprem. 

Když si o chvíli později přečetl Cipro jeho jméno v sestavě, zkoprněl. Jako kdyby teď Sparta vytáhla do boje s Tomášem Rosickým v základní sestavě. Psychologický tah účinkoval na soupeře dokonale. Kouč Jarabinský, který nedlouho předtím vedl Slavii, nejlépe tušil, jak rivala citelně zasáhnout.

Chovanec sice přibral na váze, rychlostně proti soupeřům viditelně zaostával, nicméně jeho aura kapitána a vojevůdce měla na jeho tým blahodárný vliv. Slavii v utkání v podstatě stačilo uhrát remízu a silný kurz směrem titul by udržela. V 90. minutě ji však o ni připravil Pavel Nedvěd, který sice při pokusu o průnik do šestnáctky podklouzl, avšak stihl vstát a míč poslat na druhou stranu k tyči.

V kabině Sparty si podaly kliku nervozita s euforií. Tým v dalším kole rozprášil tehdy třetí Liberec 7:1, přičemž Jarabinský stáhl dozadu záložníky Horňáka s Vonáškem a na světě byla tehdy nevídaná a revoluční čtyřčlenná zadní linie, když se ještě všude hrálo na libero. Její součástí byl i Chovanec.

Jeho comeback totiž nakonec nebyl jednorázovou záležitostí. Naopak odehrál všech 10 kol, která scházela do konce sezony, postupně se zlepšoval a proti Hradci dal dokonce gól z penalty. A co bylo pro ligu nejpodstatnější - Sparta všech 10 utkání vyhrála a vyfoukla Slavii titul. O šest bodů...

Článek byl původně publikován pro Livesport Zprávy.