Owen zůstává kapitánem, potvrdil Keegan

Kapitánem anglického Newcastlu bude i v příští sezoně zkušený útočník Michael Owen. To, že 28letý reprezentant Albionu zůstane ve funkci, potvrdil manažer Strak Kevin Keegan. Owen zároveň jedná s Newcastlem o nové smlouvě.

Podle Keeganových slov je úplně jedno, kdo se do konce přestupního období ve dvanáctém týmu uplynulé sezony objeví. Kapitánská páska zůstane za jakýchkoliv okolností Owenovi.

"Jde všem příkladem a to je dobrá cesta k tažení celého týmu," řekl Keegan. "Nebojí se říct svůj názor nebo to, co cítí. Ohromí opravdu každého. Je to obrovský profesionál, poctivě na sobě pracuje každý den."

Owen se stal kapitánem poté, co na lavičku v St James' Parku usedl v lednu Kevin Keegan a Newcastlu pomohl ke dvanácté příčce, což bylo v závěrečném zúčtování v podstatě menším úspěchem, jelikož Straky se v jednu chvíli pohybovaly na sestupových pozicích.

Na Keegana udělal Owen takový dojem, že šel hned za majitelem klubu Mikem Ashleym, aby s bývalým hráčem Realu Madrid či Liverpoolu začal jednat o nové smlouvě. Jeho současný kontrakt totiž vyprší již na konci příští sezony. Pokud Owen prodlouží, v Newcastlu jen doufají, aby se mu vyhnula zranění, která ho v posledních dvou sezonách značně brzdila.

Jenomže právě prodloužení smlouvy se neustále natahuje. Důvod je jednoduchý, Newcastle chce Owenovi snížit jeho výplatu o plných 20 tisíc liber měsíčně. O 28letého útočníka sice projevilo zájem několik renomovaných klubů v čele s jeho bývalým zaměstnavatelem Liverpoolem, ale Owen dříve prohlásil, že chce zůstat v Newcastlu, aby mu mohl oplatit jeho důvěru a šance, které mu dal. A právě snížení platu může být zkouškou jeho loajality ke klubu.

Momentální návrh ze strany vedení Newcastlu vypadá takto: Owenovi by se týdenní výplata měla snížit ze 100 tisíc liber na 80 tisíc. Aby ale nepřišel zkrátka, dostával by bonusy v závislosti na výkonech.