PREMIER LEAGUE PREVIEW - 34. KOLO

Liverpool si v průběhu týdne snadno ohlídal postup do semifinále Ligy mistrů. V domácí odvetě proti PSV Eindhoven se ani příliš nenadřel a manažer Rafael Benitez si mohl dovolit šetřit některé opory. Volno dostali Steven Gerrard, Steve Finnan, Jamie Carragher a Javier Mascherano, kteří by proti City měli nastoupit. "Blíží se konec sezóny a každý zápas je nyní stále důležitější a těžší. Není ale problém se namotivovat," říká obránce Daniel Agger. Liverpool vyhrál poslední čtyři soutěžní zápasy v řadě a na City of Manchester Stadium bude favoritem, chybět mu však budou Craig Bellamy, Fabio Aurelio, Luis Garcia a Harry Kewell.

Manchesteru City se opět lépe dýchá, z posledních čtyřech zápasů svěřenci Stuarta Pearce vytěžili deset bodů a na 18. Sheffield United mají již devítibodový náskok. "Pokud se mě zeptáta, jestli jsme na přijatelné pozici, pak odpovím ne," je průběhem sezóny i tak zklamán Pearce. Tomu se do sestavy vracejí Hamann a Jordan, mimo hru jsou naopak Richards s Dickovem. City doma nedali gól již neuvěřitelných 468 minut.

Na Craven Cottage došlo v průběhu týdne k velké změně. Odvolán byl totiž manažer Chris Coleman, což ne všichni hráči přijali s povděkem a spousta z nich se postavila a Colemana. Londýnského klubu se dočasně ujal Lawrie Sanchez, ten je trenérem reprezentace Severního Irska, která sezačně vede svou kvalifikační skupinu o postup na ME 2008. Sanchez má na svém kontě už spoustu velkých skalpů, s podceňovaným národním týmem dokázal porazit například Anglii, Španělsko a Švédsko. Ve svém prvním zápase na lavičce Fulhamu mu budou chybět Jimmy Bullard, Mark Pembridge, Simon Elliott a Collins John.

Reading narozdíl od o záchranu bojujícího Fulhamu stále hraje o evropské poháry, poslední výkony a výsledky mu však příliš velkou naději nedávají. Royals po čtyřzápasové vítězné šňůře nevyhráli již šestkrát v řadě a na šestý Everton ztrácejí šest bodů. V Readingu se v létě zřejmě rozloučí s talentovaným Sidwellem, proti Cottagers s jistotou nenastoupí Graeme Murty, Glen Little, Michael Duberry a Leroy Lita.

Na Riverside bude k vidění velmi vyrovnaná bitva dvou klubů, kterým prakticky již o nic nejde. Oba se s největší pravděpofobností vyhnou sestupu a na svých kontech mají 39 bodů. Middlesbrough se bude snažit odčinit podzimní debakl z Villa Parku (0:4). "Už jsme zažili řadu sezón, kdy jsme skončili ještě hůře," říká manažer Gareth Southgate, který se bude muset obejít bez Pogatetze a Morrisona.

V Aston Ville se poslední dobou rozehrál Patrik Berger. Bývalý český reprezentant si řekl o novou smlouvu a i on má výrazný podíl na čtyřzápasové sérii bez prohry. Do zápasu proti Middlesbrough však možná nezasáhne, trápí ho totiž podkolenní šlacha. "Pokud vyhrajeme, budeme mít pro zbytek sezóny dobrou pozici," prohlásil manažer Martin O'Neill. Villans nastoupí bez Carewa a McCanna.

West Ham United v minulém kole vyloupil Arsenal a stal se vůbec prvním týmem, který z Emirates Stadium odvezl tři body. Vyhrál navíc potřetí v řadě, čímž dokázal stáhnou obrovskou ztrátu a na 17. místo zaručující záchranu mu už schází pouhé dva body. Naopak Sheffield získal v posledních pěti zápasech jen jeden bod a po dobrých výkonech ze začátku sezóny se propadává. Neil Warnock je po sérii špatných výkonů pod velkým tlakem a pokud by tento zápas nevyhrál, nemohl by se divit odvolání. Výhodou pro domácí je, že nemají téměř žádné zraněné hráče a do zápasu by měli nastoupit v nejsilnější sestavě, za to WHU bude chybět Davenport, Upson a Gabbidon. Na podzim se radovali Kladiváři, kteří vyhráli 1:0 a i bilance ze druhé ligy je přívětivější pro West Ham United. "Ziletky" čeká po tomto zápase hodně náročný program, protože už v úterý hrají na Old Trafford a v dalším kole přivítají Charlton...

Pompey se proti Newcastlu pravidelně nedaří, poslední tři domácí utkání skončila smírně, v St. James´ Parku už dokonce čtyřikrát v řadě prohráli. Určitě si každý ještě vzpomene na senzační výhru Porsmouthu proti Manchesteru minulý týden, jenže ta je zapomenuta po ostudné prohře na hřišti posledního Watfordu. Straky jsou na tom ještě hůř, protože z posledních šesti zápasů získali pouhých pět bodů. K radosti United už začal trénovat Michael Owen, který by měl být připraven v příštím utkání. Trenéra Redknappa v posledních dvou utkáních nejvíce potěšily výkony Matthewa Tayllora, který se prosadil proti Manchesteru, ale také v utkání s Watfordem. Na straně domácích do utkání určitě nezasáhnou Světoslav Todorov, Benjani Mwaruwari a nejspíš ani Glen Johnson. Newcastlu United nebudou k dispozici Dyer (stehenní sval), Sibierski (koleno) a Parker, který má problém s kotníkem. Očekává se velmi tuhý boj, protože rozdíl mezi oběma týmy je jen pět bodů.

Pro oba týmy zřejmě nejdůležitější utkání sezóny. Bolton ztrácí na čtvrtý Arsenal pouhé dva body a pokud by Wanderers vyhráli, dostali by se na pozici, která by jim zaručila předkolo Ligy mistrů. Navíc "Gunners" již čtyři utkání po sobě nevyhráli a jsou v krizi. V pondělí s Newcastlem jenom remizovali 0:0 a posledním domácím utkání s WHU poprvé na Emirates stadium prohráli. V zítřejším utkání bude Arsenalu chybět dlouhodobě zraněný Henry, ale také van Persie. Na druhé straně se vrací kapitán Kevin Nolan, otazník stále visí nad Talem Ben Haiem, který má problém se zadním stehenním svalem.

Očekává se velmi zajímavý a atraktivní fotbal, protože oba týmy si jsou vědomy svého postavení. Bolton nedokázal Arsenal na půdě Arsenalu vyhrát od roku 1962, což mu moc velkou naději ani pro tentokrát nedává. První utkání na Reebok Stadionu vyhráli tehdy domácí 3:1 po skvělém výkonu bývalého hráče londýnského klubu Nicolase Anelky. Nálada na severu Londýna není moc dobrá a jakákoliv ztráta bodů by ji moc nepomohla, ale i přesto se dává mnohem větší šanci na výhru Arsenalu.

Everton míří do Poháru UEFA a v utkání proti Charltonu může udělat další velký krok ke splnění svého cíle. Toffees jsou šestí a v případě výhry odskočí sedmému Portsmouthu na pět bodů. Tým manažera Davida Moyese hraje dobře i přes absenci klíčového záložníka Tima Cahilla a Manuela Fernandese. "Je potěšující, že hrajeme dbře i bez Fernandese a Cahilla. Stále je před námi ještě hodně práce, pokud chceme sončit mezi těmi nejlepšími," ví Moyes. Jubilejný stý zápas v Premier League čeká Osmana. Z nejhoršího venku už je James Vaughan, ten si sice v minulém kole přetrhl tepnu, amputace nohy však nehrozí a za několik tdnů by měl být zpět.

Charlton venku vyhrál letos jenom jednou, teď by tři body ze hřiště soupeře potřeboval jako sůl. Addicks se po včerejší výhře Sheffieldu United nad West Hamem opět propadli na sestupovou osmnáctou příčku, ztráta právě na Žiletky a Wigan je však jenom dvoubodová. "Nejsme favority, myslím si však, že máme velkou šanci. Pokud budeme hrát se stejnou intenzitou jako proti Readingu, pak není důvod, proč bychom měli ještě prohrát," myslí si manažer Alan Pardew. Tomu budou chybět Herman Hreidarsson a Marcus Bent.

Wigan se po šňůředobrých výsledků opět zhoršil a výsledkem čtyřzápasové série bez bodu je dvoubodový náskok na 18. Charton, který se navíc dnes může rozplynout. Svěřenci Paula Jewella, který bude postrádat Antonia Valenciu, Fitze Halla, Davida Unsworthe, Chrise Kirklanda a Emersona Boyce, přivítá Tottenham a pokusí se vylepšit si dosud tragickou bilanci na JJB Stadium. Wigan zde získal jenom 18 bodů a hůře na tom v tomto ohledu je pouze beznadějně poslední Watford. "Cítím velkou výhodu, tým a vedení jsou připraveni tvrdě bojovat," hlásí Jewell.

Tottenham se ve čtvrtek rozloučil s Pohárem UEFA. O jeho vyřazení v duelu s bhájcem trofeje ze Sevilly rozhodla již úvodní desetminutovka, ve které Kohouti dvakrát inkasovali. "Je duben a my jsme vypadli z dalšího poháru. V pohárech jsme letos došli daleko a proto simyslím, že je to pro nás úspěšná sezóna. Pokud se nám t samé odaří příští rok, bude to další úspěšná sezóna," směje se spokojený manažer Martin Jol. Ten má na marodce pětici obránců Benoit Assou-Ekotto, Tom Huddlestone, Lee Young-Pyo a Anthony Gardner, start dalšího zadáka Paula Stalteriho je navíc vážně ohrožen. Tottenhamu se do sestavy konečně vrátil kapitán Ledley King, už byl také nejvyšší čas, na hřištích soupeřů letos londýnský klub dokázal jenom jednou udržet čisté konto.