PREMIER LEAGUE PREVIEW - 38. KOLO

Watford a Newcastle patří jednoznačně mezi největší zklamání letošního ročníku Premier League. Londýnský klub se od úvodních kol potácel na dně tabulky, v Newcastlu zase mohli rychle zapomenout na pohárové sny. "V roce 2005 jsem dostal šanci a důvěra je zde z obou stran. Máme velké plány a pokud takto budeme pokračovat, čeká nás světlá budoucnost," těší se na příští sezónu manažer Watfordu Andy Boothroyd.

Newcastle v minulém kole podlehl doma Blackburnu, což neunesl manažer Glenn Roeder. "Fanoušci si takovýto výsledek nezaslouží," řekl těsně před svou rezignací. Příznivci Strak nyní místo k poslednímu zápasu sezóny hledí k dalším krokům ze strany vedení, to již začalo hledat nového manažera a velmi nadějně vypadají jednání se Samem Alladycem. Další smůla potkala Damiena Duffa, který se podrobil operaci zlomené nohy a mimo hru bude možná až šest měsíců. Vedle něho jsou zranění také Parker, Sibierski, Emre a Given.

Jednoznačně zápas, který bude sledován s největším zájmem. V žádném jiném utkání nejde o tolik, jako v tomto. V souboji dvou sestupem ohrožených týmů má jasně navrch Sheffield United - bude hrát doma, stačí mu remíza a má prázdnou marodku, na které je jenom Rob Hulse. Může i prohrát, to za předpokladu, že West Ham nebude bodovat na Old Trafford. "Co mohu říci s jistotou je to, že Sir Alex proti West Hamu jistě postaví to nejsilnější, protože on je takový," věří v podporu ze strany Manchesteru United Neil Warnock.

Wigan letos vyhrál jenom osm zápasů, v posledních třech navíc odešel poražen. Na to vše nyní musí hráči zapomenout, v soutěi je totiž udrží pouze vítězství. K tomu by mohl přispět i možný návrat kapitána Arjena De Zeeuwa, hrát by mohl i Leighton Baines, naopak mimo hru jsou brankář Kirkland a obránce Hall. "To, co se stane Wiganu, zkrátka není záležitostí Liverpoolu, ale je to pro dobro hry a jejího rozvoje. Nepostavit devět hráčů není správné," zlobí se Paul Jewell na svého kolegu Rafaela Beniteze, který s výhledem na finále Ligy mistrů postavil k utkání se sestupem ohroženým Fulhamem pouze náhradníky.

Oba celky ještě mohou dosáhnout jistých úspěchů. Z pohledu Arsenalu je v sázce konečné třetí místo, Portsmouth se zase za jistých okolností může posunout na sedmou příčku, z níž vede cesta do Poháru UEFA, nebo alespoň na osmou, která znamená Pohár Intertoto. "Před rokem jsem se marně snažil získat Nicolase Anelku. Teď pravděpodobně nebude tak drahý jako loni, když stál osm milionů liber. Dal své góly a vedl si celke dobře," naznačuje Harry Redknapp, koho by chtěl v létě získat. Proti svému bývalému zaměstnavateli určitě nenastoupí Sol Campbell, hrát nebude ani Stefanovič. Nad starty Taylora, Mendese, Hughese, O'Neila a Todorova visí otazníky.

Arsene Wenger se ve Fratton Parku bude muset obejít bez dlouhodobě zraněných Henryho, Walcotta a Van Persieho, hrát možná opět nebudou Rosický a Ljungberg. Kanonýři si v posledních týdnech napravují reputaci, ze šesti zápasů získali dvanáct bodů a v tomto ohledu jim patří druhá příčka. "Tohle byla moje nejhorší sezóna v Arsealu," zhodnotil uplynulý ročník Wenger.

Fulham se výhrou nad Liverpoolem zachránil v Premier League a jeho vedení již myslí na příští sezónu. Manažerem bude i nadále Lawrie Sanchez, který kvůli této práci skončil u reprezentace Severního Irska. "Zalíbilo se mi pracovat s hráči každý den a každý týden oté vidět výsledky," zdůvodnil své rozhodnutí Sanchez. Cottagers se zachránili i přesto, že z posledních šesti zápasů získali jenom čtyři body, což je třetí nejhorší bilance ze všech účastníků.

Middlesbrough má své jisté již delší dobu a manažer Gareth Southgate se proto již soustředí na sezónu 2007/2008. "Udělali jsme velké pokroky, ale stále je před námi hodně práce. V příští sezóně chceme hrát fotbal, na který se každý rád dívá," snaží se Southgate navnadit fanoušky. Jedním z nich se pro utkání s Fulhamem stane i obránce Jonathan Woodgate, jehož v pondělí čeká operace kolena.

Manchester United má již titul jistý, přesto utkání na Old Trafford náboj chybět nebude. West Ham stále hraje o záchranu a pokud se nechce spoléhat na pomoc Sheffieldu United, potřebuje získat bod. Sir Alex Ferguson nechal v týdnu odpočívat všechny své opory, v neděli ale nikoho šetřit nebude. "Jsem velkým kamarádem s Alanem Curbishleyem, rozumí tomu a ví, že na hřiště pošlu tu nejsilnější sestavu," řekl Ferguson. Hrát by měl i Cristiano Ronaldo, který v letošní sezóně vyslal již 138 střeleckých pokusů.

West Ham dokázal takřka nemožné, z posledních osmi zápasů hned šest vyhrál a zřejmě se vyhne sestupu. "Tu šanci jsme si sami vybojovali a všechno máme ve vlastních rukou. Na ten zápas se už těšímě, není důvod jet na Old Trafford a něčeho se obávat," řekl manažer Curbishley, jemuž budou chybět Gabbidon, Upson a Ashton.

Mezi fanoušky Charltonu zavládl ohromný smutek, jejich tým se minimálně na rok rozloučí s anglickou elitou. "Ligová tabulka hovoří sama za sebe. Nyní se můžeme koncentrovat jenom na poslední zápas a se soutěží se rozloučit se ctí," řekl smutně Alan Pardew. Charlton letos vystřídal spoustu hráčů, o čemž nejlépe vypovídá fakt, že Darren Bent, který vynechal dva měsíce kvůli problémům s kolenem, je za El Karkourim druhým v týmových statistikách v počtu odehraných minut.

Průměr počtu střel Liverpoolu v jednom utkání v letošní sezóně se vyšplhal a 13,8, průměr Charltonu je více než dvakrát nižší (6,3). "Víme, že ten zápas není důležitý jako finále Ligy mistrů, ale stále chceme skončit třetí," naznačuje Rafael Benitez, že by narozdíl od utkání s Fulhamem mohl postavit nejsilnější sestavu. V tom případě by chyběli pouze dlouhodobě zranění Aurelio s Garciou a čerstvě také Sissoko.

Chelsea je na tom podobně jako Manchester United, soustředí se především na finále FA Cupu, přesto je její manažer rozhodnut postavit do posledního ligového zápasu to nejlepší, co má k dispozici. "Máme před sebou těžký zápas a jasný cílem. Tím je neprohrát, bylo by krásné neprohrát na Stamford Bridge tři roky," upozorňuje Jose Mourinho na rekordně dlouhou sérii neporazitelnosti před vlastními fanoušky. Ve snaze o její prodloužení budou chybět Carvalho, Ballack, Sinclair, Ševčenko a možná také Drogba s Robbenem.

Na marodce Evertonu jsou pouze Cahill a Valente, zbytek týmu je připraven a odhodlán na Stamford Bridge bodovat, přestože už mu o nic nejde - účast v příštím ročníku Poháru UEFA má Everton zajištěnou. "Naše defenzivní bilance je dobrá. Čeká nás těžký zápas, bylo by pěkné, kdyby si Tim připsal další čisté konto," myslí David Moyes na precizní hru defenzívy. Toffees platí za slušné mužstvo, ve 37 zápasech jeho hráči inkasovali jenom 44 žlutých karet.

Wanderers jsou na sedmé příčce a jsou na nejlepší cestě do Poháru UEFA, vítězství nad Aston Villou jim dá jistotu, jiný než tříbodový zisk bude znamenat čekání na výsledky Readingu a Portsmouthu. "Villa je velmi dobrým týmem. Martin O'Neill buduje klub dluhodobě a v tuto chvíli má vynikající výsledky," ochválil svého protějška Sammy Lee, který se bude muset obejít bez Hunta, Dioufa a O'Briena.

Aston Villa letošní sezónu zahájila devítizápasovou sérií bez prohry a pokud si z Reebok Stadium odveze alespoň bod, tak se s ní stejně i rozloučí. "Dostat se na špičku a udržet se tam jsou dva naprosto odlišné pojmy. Boltonu se to podařilo," říká manažer Martin O'Neill. Ten do Boltonu nepřiveze Suttona a Delaneyho.

V Ewood Parku se střetnou dva týmy, které stále mají o co hrát, přestože v podání domácích je šance na podstatný posun v tabulce jen velmi malá. Blackburn by musel hostující Reading porazit o čtyři branky a zároveň doufat, že Portsmouth prohraje s Arsenalem - jen za těchto předpokladů by se posunul na konečné osmé místo znamenající účast v letním Poháru Intertoto. K jistotě účasti v pohárové Evropě potřebuje vyhrát i Reading a může pomýšlet i na Pohár UEFA, k tomu by však potřeboval domácí zaváhání Boltonu.

Boj o Evropu však v Readingu příliš vážně neberou. "Není tu žádný tlak, prostě jenom půjdeme a odvedeme svou práci," prohlásil Steve Coppell, jemuž budou chybět Sonko a Convey. Ani Rovers nenastoupí v kompletním složení, Marku Hughesovi totiž budou ze zdravotních důvodů chybět Zurab Khizanishvili, Andy Todd, Robbie Savage, Andre Ooijer a Steven Reid.

Tottenham si v týdnu v dohrávce s Blackburnem trochu zkomplikoval situaci, když jenom remizoval a i nadále tak musí bojovat o Pohár UEFA. Tento boj by nemusel být zase tak obtížný, Manchester City má obrovské problémy se střílením branek a pro závěrečné kolo je rozhodně příjemným soupeřem. Kohoutům stačí bod, prohra by znamenala čekání na výsledky dalších zápasů. Martinu Jolovi trochu svazují ruce zranění v obraně, mimo hru jsou Lee a Stalteri, hrát možná nebude ani Rocha. Až na poslední chvíli by se mělo rozhdnout o startu Jenase.

Citizens jsou společně s beznadějně posledním Watfordem nejhorším týmem co se týče střílení branek. Navíc hrají bez svého nejlepšího střelce - Joey Barton nesmí za napadaní spoluhráče Daba hrát a o jeho další budoucnosti v klubu se rozhodně na úterní schůzce. Za šlápnutí na Cristiana Ronalda vyfasoval třízápasový trest obránce Michael Ball, jehož by na kraji obrany mohl nahradit Jordan. Pro toho to bude poslední zápas v dresu City, vedení mu totiž neprodlouží smlouvu.