Sakova penalta a nezastavitelný Watkins: 31. kolo Premier League v kostce

Podruhé v řadě ztratil Arsenal dvoubrankové vedení a remizoval 2:2, čímž plnohodnotně vrátil Manchester City do boje o titul. Tentokrát zaváhal na stadionu West Hamu, který mohl z pokutového kopu víceméně dorazit Bukayo Saka, ale v klíčovém momentu utkání selhal. Dařilo se naopak šesté Aston Ville v čele s Olliem Watkinsem, jež deklasovala čtvrtý Newcastle 3:0 a po sedmém vítězství z posledních osmi zápasů flirtuje s účastí v pohárové Evropě.

Saka mohl v 52. minutě zvýšit na 3:1, ale poprvé od penaltového rozstřelu ve finále mistrovství Evropy 2021 nedokázal z "bílého bodu" skórovat. Gunners jeho nepřesný pokus krátce nato mrzel o to víc, neboť Jarrod Bowen pohotovou ranou z voleje stanovil konečný výsledek.

"Pořád jsem věřil, že s duelem dokážeme něco udělat. I když je Arsenal špičkový tým, který je na stejné úrovni jako Manchester City," prohlásil domácí obránce Vladimír Coufal, jenž odehrál jubilejní 100. střetnutí v dresu Hammers.

"Za stavu 0:2 to byla proti aspirantům na titul opravdu těžká situace. I proto musím smeknout před celým týmem. Remíza je pro nás skvělý výsledek," dodal český reprezentant.

Obhájci titulu z Manchesteru naopak opět nezaváhali, během úvodních 25 minut rozcupovali předposlední Leicester a po výhře 3:1 ztrácejí na Arsenal už jen čtyři body. Navíc mají zápas k dobru a důležitou výhodu domácího prostředí v klíčovém měření sil s londýnským rivalem, které je na programu ve středu 26. dubna.

Dvěma trefami skolil tápající Foxes norský fenomén Erling Haaland, jenž se 32 brankami už nyní vyrovnal rekordní bilanci Mohameda Salaha z ročníku 2017/18.

Famózní formu potvrdil také Watkins. Nejlepší obranu soutěže z Newcastlu "terorizoval" od úvodního hvizdu, brankáře Nicka Popea překonal dvakrát a v sezoně si polepšil na 14 gólů, čímž vyrovnal své dosavadní maximum v PL a je na šestém místě v tabulce kanonýrů.

O jeden více má mimo jiné zmíněný egyptský "faraon" Salah, který rozvlnil síť sestupem ohroženého Leedsu dvakrát a v pondělní dohrávce přispěl k jednoznačnému triumfu Reds 6:1. Na čtvrté Magpies ztrácejí osmí svěřenci Jürgena Kloppa osm kol před koncem devět bodů.

Před nimi je i ve formě hrající Brighton, jenž loupil na slavném Stamford Bridge. Cennou výhru 2:1 zajistil Seagulls exkluzivní "raketou" střídající paraguayský reprezentant Julio Enciso a venku se radoval také třetí Manchester United.

Red Devils táhl na stadionu osmnáctého Nottinghamu (2:0) bilancí 1+1 neproduktivní záložník Antony a na pátý Tottenham, který senzačně prohrál 2:3 se čtrnáctým Bournemouthem, mají k dobru už šest bodů.

Cherries spasil v nastaveném čase střídající Dango Outtara a výrazně jim pomohl v lítém boji o záchranu. V něm je naopak i nadále nejvíce namočen poslední Southampton, neboť po dvou gólech Eberechiho Ezeho padl s dvanáctým Crystalem Palace 0:2. Vítězná aura staronového trenéra Roye Hodgsona zkrátka a dobře funguje.

1. Ollie Watkins (Aston Villa) - 9.71 / 2 góly, asistence, 6 střel.

2. Diogo Jota (Liverpool) - 9.17 / 2 góly, asistence, 5 střel.

3. Eberechi Eze (Crystal Palace) - 9.15 / 2 góly, 4 úspěšné driblinky, 3 střely.

1. Eberechi Eze (Crystal Palace), Ollie Watkins (Aston Villa), Diogo Jota (Liverpool) - všichni 16 bodů.

2. Dominic Solanke (Bournemouth) - 15 bodů.

3. Mohamed Salah (Liverpool), Diogo Dalot a Antony (oba Manchester United) - všichni 14 bodů.

Brankář: Kepa Arrizabalaga (Chelsea) - Jen výjimečně dostane prostor v sestavě kola gólman, který dvakrát inkasuje, ale tentokrát nelze jinak. Osmadvacetiletý Španěl totiž velmi dlouho držel naděje Blues proti Brightonu a celkově měl 9 zákroků. Fans na Stamford Bridge zvedl ze sedadel především exkluzivním reflexem proti Mitomovi, Fergusonovi a Encisovi.

Pravý obránce: Trent Alexander-Arnold (Liverpool) - Už proti Arsenalu odehrál v této sezoně velmi často kritizovaný bek nadprůměrné utkání a v nastoleném trendu pokračoval i na Elland Road. Neustále se nabízel, suploval roli defenzivního záložníka a do statistik mimo jiné zapsal dvě asistence. Nejprve připravil trefu Gakpovi a v závěru také střídajícímu Núňezovi.

Stoper: John Stones (Manchester City) - Podobně lze honorovat výkon jeho reprezentačního kolegy, který si v týdnu vysloužil cenu pro nejlepšího hráče úvodního čtvrtfinále Champions League proti Bayernu Mnichov. O víkendu navíc poprvé v ročníku rozvlnil síť soupeře, když v 5. minutě pohotovým volejem otevřel skóre zápasu proti Leicesteru.

Stoper: Craig Dawson (Wolverhampton) - Druhé čisté konto Wolves v řadě nese výrazný podpis zkušeného stopera, jenž v kooperaci s kapitánem Kilmanem víceméně vymazal z trávníku brentfordského ostrostřelce Toneyho. Jakmile k tomu přičteme stoprocentní úspěšnost v soubojích a nadprůměrnou rozehrávku, oprávněnost nominace v sestavě je na světě.

Levý obránce: Álex Moreno (Aston Villa) - Od lednového stěhování z Betisu má výkonnost španělského beka vzestupnou tendenci. Proti Newcastlu si svědomitě plnil defenzivní povinnosti, v rychlosti nijak nezaostával za sprinterem Murphym, a navíc byl velmi platný i jako dispečer při výstavbě ofenzivních akcí Villans, což potvrdil asistencí na druhý gól.

Střední záložník: Eberechi Eze (Crystal Palace) - Od příchodu legendárního trenéra Hodgsona je odchovanec Arsenalu k nezastavení. V duelu na St Mary’s opět kouzlil s míčem, svižným driblinkem bavil zaplněný hostující sektor, který hned dvakrát rozjásal po přesné střele. Zejména jeho druhá trefa v 68. minutě stála za mnohonásobné zopakování.

Střední záložník: Moisés Caicedo (Brighton) - Defenzivní "skála" ve středu záložní formace Seagulls znovu ukázala, proč o ni v zimním přestupovém okně usiloval vedoucí Arsenal. Jednadvacetiletý Ekvádorec měl na Stamford Bridge 92procentní úspěšnost přihrávek a vyhrál osm osobních soubojů, což bylo více než tři střední záložníci Chelsea dohromady.

Střední záložník: Bruno Fernandes (Manchester United) - No Rashford, No Party? V žádném případě. Roli tahouna převzal rodák z Maie s lehkostí sobě vlastní. Vynikající Navas v brance Nottinghamu sice jeho pokusy i s notnou dávkou štěstí zneutralizoval, ale šest vytvořených šancí pro spoluhráče a enormní chuť vymyslet neotřelá ofenzivní řešení stojí za pochvalu.

Pravý útočník: Ollie Watkins (Aston Villa) - Dva vstřelené góly, jeden neuznaný pro těsný ofsajd a několik tvrdých ran do brankáře Popea po brilantních individuálních akcích. Nejlepší obrana Premier League trpěla pod tíhou umění sedmadvacetiletého útočníka od začátku do konce. Žádný hráč v soutěži nemá od nového roku více "kanadských bodů" (14). Klobouk dolů!

Střední útočník: Dominic Solanke (Bournemouth) - Zápas, na který jen tak nezapomene, prožil na Tottenham Hotspur Stadium odchovanec Chelsea. K senzačnímu vítězství Cherries totiž přispěl bilancí 2+1. Nejprve nezištně vysunul skórujícího Vinu, krátce po změně stran chladnokrevně překonal Llorise a v nastaveném čase připravil rozhodující zásah pro Outtaru.

Levý útočník: Diogo Jota (Liverpool) - Ovací hostujícího sektoru se dočkal i subtilní Portugalec, jenž několik měsíců laboroval se zraněným lýtkem. Na Elland Road zazářil shodným počtem branek i finálních přihrávek jako Solanke a trenérovi Kloppovi naznačil, že může být v závěru ročníku velmi důležitou součástí sestavy Reds v honbě za evropskými poháry.

Tabulka

Tým

Z

V

R

P

S

B

1

Arsenal FC

31

23

5

3

74 : 31

74

2

Manchester City

30

22

4

4

78 : 28

70

3

Manchester United

30

18

5

7

46 : 37

59

4

Newcastle United

30

15

11

4

48 : 24

56

5

Tottenham Hotspur

31

16

5

10

57 : 45

53

6

Aston Villa

31

15

5

11

44 : 40

50

7

Brighton & Hove Albion

29

14

7

8

54 : 37

49

8

Liverpool FC

30

13

8

9

56 : 36

47

9

Brentford FC

31

10

13

8

47 : 42

43

10

Fulham FC

30

12

6

12

42 : 41

42

11

Chelsea FC

31

10

9

12

30 : 33

39

12

Crystal Palace

31

9

9

13

31 : 40

36

13

Wolverhampton Wanderers

31

9

7

15

26 : 42

34

14

AFC Bournemouth

31

9

6

16

31 : 59

33

15

West Ham United

30

8

7

15

29 : 41

31

16

Leeds United

31

7

8

16

40 : 60

29

17

Everton FC

31

6

9

16

24 : 46

27

18

Nottingham Forest

31

6

9

16

24 : 56

27

19

Leicester City

31

7

4

20

41 : 55

25

20

Southampton FC

31

6

5

20

24 : 53

23