Skotská Premier League preview - 14. kolo

Falkirk přivítá v sobotu na svém stadionu druhý tým tabulky Glasgow Rangers a rozhodně to pro domácí nebude snadný zápas. Rangers ale nejsou nepřemožitelní, z posledních čtyř ligových zápasů dva vyhráli a dva prohráli. Vypadá to, že Falkirk se zvedá k lepším výkonům a určitě bude chtít překvapit své fanoušky.

Falkirk z posledních tří zápasů ani jeden neprohrál a v minulém kole zvítězil 2:0 nad Gretnou. Útočník Pedro Moutinho ale přiznává, že třítýdenní pauza nebyla zrovna nejlepší přípravou na Rangers. "Když nehrajete a máte volné dny, můžete se trochu uvolnit, na to stačí jeden, dva dny, ale na druhé straně jsme byli rozjetí a pauza nám určitě nepomohla. Já přesto věřím, že následující zápas zvládneme. Rangers měli některé hráče v reprezentaci a mohou tedy být rozehraní, ale pokud budou unavení, výhoda bude na naší straně," prohlásil Moutinho.

Přes současnou formu obou týmů trvá Moutinho na tom, že jeho tým oplatí Rangers vysokou porážku z minulého střetnutí obou klubů. Rangers tehdy vyhráli 7:2. Falkirk má z herní nevytíženosti přece jenom výhodu, dokázalo se uzdravit několik hráčů. Uzdravil se i Jack Ross, s jeho zařazením do sestavy se ale ještě kvůli nedostatečné kondici nepočítá.

Rangers hráli poslední zápas v Lize Mistrů, kde nastoupili proti Barceloně. Prohráli 0:2, přesto se stále drží na druhém místě, zajišťujícím postup. Svěřence trenéra Smithe čeká příští týden další zápas Ligy mistrů proti Stuttgatu, kouč ale odmítl nechat hráče odpočívat a proti Falkirku by tak měla vyběhnout nejsilnější sestava. "Liga je pro nás důležitá, potřebujeme co nejvíce bodů," vyjádřil se kouč. Smith přišel do klubu v létě společně s 12 novými hráči a s dosavadními výkony je velmi spokojen. Proti Falkirku se ale na hřišti nepředstaví Amdy Faye, který má problémy se stehnem, Nacho Novo s vykloubeným ramenem a ani Thomas Buffel, který měl nedávno potíže s kolenem.

Ligová štika Celtic Glasgow se představí ve 14. kole nejvyšší skotské fotbalové soutěže na domácím stadionu proti sedmému Aberdeenu, který v dosavadních třinácti kolech nasbíral 18 bodů. Celtic skotskou ligu vede s náskokem tří bodů na druhé Rangers. Oba glasgowské týmy však mají o zápas méně - kvůli klíčovému utkání národního týmu v kvalifikaci o evropský šampionát proti Itálii jim byly duely z posledního kola před reprezentační pauzou odloženy.

Celtic v této sezoně na svém hřišti ještě neprohrál, a tak si manažer domácích Gordon Stratchan bude chtít ze zápasu odnést maximální bodový zisk, protože protestantští pronásledovatelé z Rangers ztrácí pouze tři body. Fanoušci The Bhoys se opět budou muset obejít bez japonského záložníka Shunsuke Nakamury, který má stále problémy s kolenními vazy. Dlouhodobě jsou zraněni také Mark Wilson a Jean-Joel Perrier-Doumbe.

Zkušený obránce Steven Pressley je nespokojen, že musel nedávno nastoupit za rezervu a chtěl by se okamžitě vrátit do prvního týmu. V této sezoně dává zatím Stratchan přednost stoperské dvojci Stephen McManus, John Kennedy. "John i Stephen jsou velice dobří a já musím být trpělivý. Manažer určuje, jestli budeš v týmu a budeš hrát. A pokud ano, musíš si pak svoje místo udržet," prohlásil Pressley.

Vítězstvím v Glasgow by Aberdeen mohl poposkočit na pátou příčku. Trenér Aberdeenu Jimmy Calderwood bude postrádat Darrena Mackieho, který je stále mimo hru, jitý není ani start bývalého obránce Celticu Jackieho MacNamary, jenž stále bojuje se chřipkou. Calderwood připustil, že by v následujících šesti měsících mohl ukončit s Aberdeenem kontrakt. Je totiž nespokojen s tím, že pro své plány s týmem nedostane od vedení k dispozici více peněz.

Možná nejzajímavější zápas čtrnáctého kola skotské Premier League se odehraje v Edinburghu, kde domácí Hibernian přivítá Dundee United. Bude to souboj třetího týmu se čtvrtým, takže je se určitě na co těšit.

V této sezoně jsou skvěle hrající Hibs na třetí pozici pouze o skóre před dnešním soupeřem a na druhé Rangers ztrácí tři body. Oba týmy, jak Hibernian, tak Dundee, mají díky letošní skvělé formě šanci si příští rok zahrát evropské poháry. Útočník domácích Steven Fletcher byl nominován do reprezentační skotské jednadvacítky a v této sezoně nastřílel společně s Claytonem Donaldsonem už dvanáct gólů.

Do sestavy Dundee se po odpykání trestu vracejí kapitán Barry Robson a obránce Lee Wilkie. Nicméně bude chybět útočník Jordan Robertson, který viděl v minulém utkání proti Kilmarnocku červenou kartu. Na rozdíl od domácích utkání, ve kterých je Dundee neporazitelné, prohrálo čtyři z posledních šesti zápasů na hřištích soupeřů.

Těžký zápas čeká Inverness. Na svém stadionu vyzve rozjetý St. Mirren, který neprohrál tři utkání v řadě a sérii bude chtít prodloužit právě v Invernessu.

Inverness se v posledním utkání příliš nepředvedl a prohrál na svém stadionu 0:3 s Motherwellem a navíc byli vyloučeni Graham Bayne a Ross Tokely. Chuť z nepovedeného zápasu si budou chtít hráči napravit proti St. Mirrenu, tento zápas ale nebude žádná procházka růžovým sadem. Navíc bude Invernessu chybět několik opor. Na listině zraněných je Markus Paatelainen a s největší pravděpodobností nenastoupí ani hrající trenér Craig Brewster. Ten v září při utkání s Gretnou utrpěl zranění ramene a lékaři mu doporučili operaci. "Ještě čekám na další informace od lékaře, ale pokud budou dobré, mohu nastoupit i když to bude na dlouhou dobu možná můj poslední zápas. Po operaci je nutný alespoň tříměsíční klid. Cvičím každý den a je to v pořádku, pokud bych ale v zápase špatně dopadl na rameno, bylo by to špatné."

St. Mirren v posledních třech odehraných utkáních vyhrál nad Gretnou a Hibernianem a v posledním zápase remizoval s Motherwellem. Do zápasu by měl vyběhnout i 42letý obránce Andy Millen a podle záložníka Marka Corcorana je inspirací pro všechny mladé hráče. "Myslím že hodně lidí překvapil že ještě neskončil, ale pro nás je vůdce. Je inspirací pro všechny mladé fotbalisty, i já bych chtěl jednou hrát tak dlouho, ale Andy je mimořádný hráč." Hosté budou muset utkání zvládnou bez útočníka Craiga Darga, který má zraněné koleno, Iana Maxwella a Richarda Brittaina.

Fanoušci domácího Kilmarnocku uvidí ve 14. kole skotské ligy na svém stadionu tým Motherwellu. Domácí se nacházejí na nepříliš lichotivém osmém místě.

Kdyby se Kilmarnocku podařilo tento zápas vyhrát mohl by se posunout v tabulce na šestou pozici. Manažer Killie Jim Jefferies musí do týmu dostat více touhy po vítězství. Ví, že se tým musí hodně zlepšit, jestli chce dosáhnout na páté místo jako minulý rok. Do sestavy Kilmarnocku by se měl vrátit David Lilley, který byl mimo hru neuvěřitelných osmnáct měsíců. Domácí obránce měl problémy s kolenem. "Mé zranění bylo velice vážně, chtěl jsem se vrátit na trávník hned po první operaci, ale nevyšlo to, problémy pokračovaly dál, dokonce to bylo ještě horší. Ale teď, po druhé operaci, by to už mělo být v pořádku," prohlásil Lilley.

Motherwell okukuje pátou příčku tabulky. Manažer hostí McGhee přivítá zpátky Stephena Hughese, dále budou moci nastoupit Stephen Craigan, který se vrátil z reprezentačních povinností, brankář Graeme Smith a hrot Ross McCormack, kteří reprezentovali skotský národní "B" tým. McGhee očekává těžký souboj: "Kilmarnock, stejně jako my, atakuje první půlku tabulky, ale dnes jsme ho schopni porazit."

Na Raydale Parku bude k vidění zápas domácí Gretny proti Hearts of Midlothian. Gretna prohrála šest zápasů v řadě a nelichotivou sérii se bude snažit zastavit v tomto zápase. Hearts nepodávají v této sezóně příliš dobré výkony a jsou přesně v polovině tabulky, zápas s poslední Gretnou by přesto měli podle očekávání dotáhnout do vítězného konce.

Manažer Gretny Davie Irons se snaží dostat tým ze zapeklité situace a podle něj je východiskem jen příchod několika kvalitních hráčů. Gretna je aktuálně se čtyřmi body beznadějně poslední v lize, Irons ale slibuje, že v lednovém přestupovém okně přijde hned několik nových hráčů, které vyhledávají klubový skauti po celé Evropě. "Ano, hledáme hráče, kteří nám pomůžou se záchranou, ještě ale není nic jisté. Budeme se snažit brát hráče na hostování, nebo ty kteří můžou přijít zadarmo. Pokud takové fotbalisty najdeme, budeme se je snažit získat." Gretna prohrála v šesti zápasech po sobě, v tom posledním podlehla 0:1 Hibernianu. Proti Hearts týmu nepomůže dlouhodobě zraněný Canning a suspendovaný Craig Barr. Naopak do sestavy se vrací Francouz Aurelien Collin.

Minulý zápas obou soupeřů skončil remízou 1:1 a podle asistenta trenéra Hearts Stevieho Freila bude zápas znovu hodně obtížný. "Proti Gretně je to vždycky tuhý boj, pokud si ale udržíme formu z posledního utkání proti Aberdeenu, budeme mít velkou šanci na tři body. V utkáních proti Kilmarnocku a Dundee United jsme nehráli špatně, bohužel jsme ale měli smůlu a zápasy jsme prohráli. Zápas s Gretnou bude ale o něčem jiném, bude to tvrdý boj ale s hráči které máme můžeme vyhrát." Hearts v posledním kole zvítězili 4:1 nad Aberdeenem a stejný výsledek by jistě brali i nyní. V Gretně se nepředstaví Mauricio Pinilla a otazník visí nad startem Mikoliunase, do zápasu ale může vyběhnout Deividas Cesnauskis.