Uchenna dostal důvěru. Pro tento zápas to bylo dobré řešení, pochvaloval si Friis

Za Spartu do soboty odehrál 94 minut ze 450 možných. V utkání s Českými Budějovicemi viděl Emmanuel Uchenna červenou kartu. Přesto mu Lars Friis svěřil důležitou úlohu v derby - nezvykle na pozici wingbeka měl bránit Malicka Dioufa. Nigerijský obránce zatěžkávací zkouškou proti lídrovi Chance Ligy prošel.

Tradiční adepti na pravý kraj Tomáš Wiesner i Martin Suchomel do největšího zápasu sezony důvěru nedostali. Bránit rozjetého El Hadjiho Malicka DIoufa měl tentokrát za úkol netradičně Emmanuel Uchenna.

"Nehrál jen z důvodu, aby bránil Dioufa. Nasadili jsme ho, protože jsme věděli, že budeme potřebovat na této pozici daleko víc fyzična, abychom se soupeři vyrovnali," odmítl trenér Lars Friis po zápase tvrzení, že Uchenna nastoupil jen kvůli tomu, aby eliminoval jednoho z nejlepších slávistů.

Zajímavé je, že zimní posila z Baníku dosud výraznější prostor nedostávala. Uchenna sebral tři minuty na Slovácku, minutu v Karviné, celý zápas s Českými Budějovicemi, kde viděl červenou kartu, a poté proseděl utkání v Olomouci. A pak rovnou v základu proti lídrovi ligy.

"Byl to od trenéra taktický záměr. Hrál jsem to poprvé a snažil se podat co nejlepší výkon," řekl nigerijský obránce v rozhovoru pro klubový web. Přiznal také, že pozice wingbeka pro něj byla novinkou. "Navíc v tak velkém zápase jako je derby. Ale poslouchal jsem pokyny od trenérů a hodně mi pomohli také spoluhráči na hřišti."

Uchenna každopádně na kraji získával plusové body díky rychlosti a odolnosti v soubojích. "Instrukce zněly jasně, šlo hlavně o správné načasování, abych věděl, kdy jít pressovat, kdy se naopak zatáhnout. Zkrátka abychom byli jednotní."

Urostlý obránce si však starosti se senegalským rychlíkem dělal jen necelých 20 minut. Diouf musel střídat právě po souboji s Uchennou, který mu po odkopu míče nechtěně přisedl kotník, který Diouf strčil pod sparťana.

Uchenna ale svoji roli zvládl i po příchodu Ivana Schranze. V utkání podstoupil sedm soubojů, z toho šest jich vyhrál. Ve vzduchu absolvoval dva souboje a oba dopadly pro něho.

"Už jsem to říkal, když k nám přicházel, že jsme získali velmi důrazného hráče, který v dobrém slova smyslu sní každého, kdo mu vleze do cesty," chválil ho Friis. "Velmi dobře pokrýval prostory a pomohl nám ubránit dlouhé míče Slavie na Chorého. Pro tento zápas to bylo dobré řešení."

Nováček ve sparťanském kádru hýřil po utkání nadšením. "Na tohle jsem čekal," usmíval se Uchenna před kamerou. Přiznal také, že se snažil zůstat v emočně vypjatém utkání klidným. "Před zápasem mě kluci varovali. Snažil jsem se, abych se ovládl. Jsem totiž jinak celkem emotivní člověk, takže jsem rád, že jsem to zvládl. Navíc bez žluté karty. Zkrátka super zápas."

Otázkou zůstává, zda jej sparťanský kouč bude na kraji nasazovat i nadále, nebo jej zatáhne do stoperské trojice či se vrátí i přes dobrý výkon na lavičku. "Určitě bude hrát víc, ale já ho stále vnímám spíše jako stopera, protože má vlastnosti, které na této pozici může využít. Jsme rádi, jak to zvládl v tak těžkém utkání," reagoval Friis.