Všichni mají těžký los ...

Kolem nyonského losu osmifinále Ligy mistrů bylo velmi rušno. Šestnáct nejlepších evropských týmů se dozvědělo soupeře, s nímž se porvou o postup do čtvrtfinále. A nikdo se svým losem nebyl spokojený, každý svého protivníka označil za nejhorší z nabízejících se možností.

Arsenal a Liverpool, týmy které v základních skupinách skončily na druhém místě, svá první utkání odehrají na vlastních hřištích, u soupeřů se představí v odvetě.

První jmenovaný tým se střetne s italským gigantem AC Milán, obhájcem Ligy mistrů. Arsenal si sice představoval lehčí los, ale pro (ne)zaujaté fanoušky to bude velký zápas. "Čeká nás skvělý zápas, velmi vzrušující," řekl generální ředitel Arsenalu Keith Edelman.

Že Kanonýry čeká vskutku náročný duel, o tom nikdo nepochybuje. "Hráli jsme s nimi pouze jednou – a to v roce 1994. Na Highbury jsme sice remizovali, ale v Miláně prohráli. Proto doufáme, že to bude letos naopak," pokračuje Edelman. "Raději bychom brali lehčího soupeře, ale v této fázi si nemůžete vybírat."

Radost z losu nemají ani na San Siru. Ředitel AC Umberto Gandini je přesvědčen, že jeho tým vyfasoval nejtěžšího možného soupeře. "Arsenal je pravděpodobně nejhorší možný los, který jsme mohli dostat," uvedl. "Je to vynikající tým s dobrým trenérem a spoustou mladých talentů."

Na druhou stranu Gandini poznamenal, že by se tohoto střetnutí měl nejvíce obávat Arsenal. "Střetne se proti obhájcům titulu, mistrům světa a několika hráči, kteří jsou nejlepší na světě. Pro fanoušky to bude fantastický duel," dodal.

"Arsenal je jeden z nejděsivějších klubů v této fázi," doplňuje trenér Carlo Ancelotti. "Mají dobrý a mladý tým. Obzvláště Cesc Fabregas patří v tuto chvíli k nejlepším záložníkům planety. Jsou technicky dokonalejší než Liverpool, ale nemají s touto soutěží takové zkušenosti."

Ve druhém utkání "Anglie versus Milán" se utkají proti sobě Inter s Liverpoolem. Výkonný ředitel anglického klubu Rick Parry označil Inter za velikánskou hrozbu, neboť je italský šampión v letošní sezóně k nezastavení. "Je to velký klub. Máme těžký los," shrnul Parry. "Už je to poměrně dlouhá doba, co jsme s nimi hráli naposledy, ale stále mají silný tým. Nebude lehké projít do další fáze."

Také šéf exekutivy Interu Ernesto Paolillo mluvil v podobném duchu: "Víme, že Liverpool je velmi silný, koho lepšího jsme mohli dostat?"

Nejtěžší los prý vyfasoval i Manchester United, který své první utkání odehraje na půdě Olympique Lyon. "Možná je to nejhorší los, jaký jsme mohli dostat," varoval své svěřence manažer Sir Alex Ferguson. "Lyon vyhrál francouzskou ligu v posledních šesti letech, což je neuvěřitelný rekord."

Zřejmě "nejlehčí" los z anglických týmů vyfasovala londýnská Chelsea. Ta se utká s řeckým Olympiakosem. "V této fázi nenajdete lehké soupeře. Chelsea má skvělé individuality, ale pracují jako tým," řekl trenér Panagiotis Lemonis.

Další zajímavý souboj proběhne mezi římským AS a Realem Madrid. "Real má úžasný tým, ale Lazio ukázalo, že se dá porazit," je si vědom sportovní ředitel italského klubu Antonio Tempestilli s tím, že jeho protějšek Predrag Mijatovič má z AS obrovský strach. "Náš tým se spíše bojí anglických týmů, protože Premier League je velmi silná. Proto chceme projít do dalšího kola," dodal Tempestilli.