Zmrtvýchvstání Citizens a mašina z Newcastlu: 32. kolo Premier League v kostce

Obhájci titulu z Manchesteru City o víkendu povstali z popela, v bláznivém utkání zdolali Crystal Palace 5:2 a posunuli se na páté místo, které zaručuje vstupenku do Ligy mistrů. Rozjetý Newcastle zametl s Manchesterem United 4:1 a doma nezaváhal ani vedoucí Liverpool, jenž se opět přiblížil titulu. Arsenal totiž ztratil s Brentfordem.

Citizens absolutně zaspali začátek, ve 20. minutě prohrávali 0:2 a jen pár centimetrů je dělilo od inkasování třetího gólu. Videorozhodčí však ve 29. minutě odhalil těsný ofsajd Eberechiho Ezeho a od té chvíle už byl na trávníku pouze jeden tým. Ještě do poločasu se o vyrovnání postarali Kevin De Bruyne s Omarem Marmoushem a po změně stran burácel Etihad Stadium ještě třikrát.

Svěřence Pepa Guardioly mohla v neděli předstihnout Chelsea, ale doma senzačně remizovala 2:2 s do EFL Championship pomalu mířícím Ipswichem. "Přímý kop Kevina nás nakopnul, po něm jsme odehráli opravdu velmi dobrý zápas," hodnotil Guardiola pro BBC a ocenil belgického záložníka. "Toto byl Kevin, kterého známe mnoho let," dodal španělský stratég.

Jak už bylo zmíněno, vlastní příznivce potěšil kanonádou i Newcastle. Čtvrtí Magpies sice postrádali kouče Eddieho Howea, který strávil utkání v nemocnici, kde zůstal od pátku na pozorování, ale čtrnáctý Manchester United přejeli i tak.

Tápajícímu soupeři zasadili další knockout čtyřmi brankami, přičemž hned o dvě se postaral záložník Harvey Barnes. Red Devils proto zdolali v obou vzájemných ligových měřeních sil poprvé od sezony 1930/31 a zaznamenali pátou soutěžní výhru v řadě.

"Při příchodu na trávník jsme si řekli, že budeme hrát pro Eddieho. Doufám, že mu vítězství přineslo po náročném týdnu trochu radosti a že se nám na další zápas vrátí," poznamenal středopolař Bruno Guimaraes s odkazem na středeční dohrávku 29. kola s Crystal Palace.

United nebodovali naplno ve čtvrtém soutěžním utkání za sebou a před čtvrteční odvetou čtvrtfinále Evropské ligy s Lyonem prohloubili svou krizi, ve které se topí i patnáctý Tottenham. Spurs tentokrát odjeli s prázdnou z Wolverhamptonu, kde prohráli 2:4. Také oni se proto na čtvrtfinále Evropské ligy, konkrétně ve Frankfurtu, naladili další "fackou".

Suverénní lídr Liverpool se v duelu s West Hamem ujal vedení v 18. minutě, když fenomenální přihrávku Mohameda Salaha zužitkoval Luis Díaz. Egyptský "faraon" se v této sezoně podílel už na 45 gólech (27+18), čímž stanovil nový rekord Premier League. Hammers ale nesložili zbraně a střeleckou převahu přetavili ve vyrovnání skrze vlastní trefu Andrewa Robertsona, nicméně k bodovému zisku to nestačilo.

V 89. minutě si totiž na rohový kop Alexise Mac Allistera naskočil kapitán Virgil van Dijk a stanovil výsledek 2:1. "Pokud letos něčeho dosáhneme, bude to hlavně díky mentalitě, kterou hráči ukázali," lebedil si nizozemský kouč Arne Slot v rozhovoru pro Sky Sports. Reds mají v čele tabulky vzhledem k remíze Arsenalu s Brentfordem 1:1 už třináctibodový náskok a zisk titulu mohou při souhře výsledků oslavit už v neděli v Leicesteru.

Jistotu sestupu už měl před víkendem naopak Southampton, jemuž zasadila další hřebík do pomyslné rakve sedmá Aston Villa. Brankář domácích Aaron Ramsdale se sice mezi tyčemi překonával a zlikvidoval i dvě penalty Marca Asensia, ale míč lovil ze sítě třikrát. Villans proto bodově dorovnali šestou Chelsea a za pátým Manchesterem City zaostávají pouze o bod.

Na dohled mají navíc i čtvrtý Newcastle a třetí Nottingham, který na City Ground padl se třináctým Evertonem 0:1 a nabídl všem favorizovaným pronásledovatelům další šanci. Udrží Forest v rukách vstupenku do Ligy mistrů nebo jim v závěru dojde dech?

1. Aaron Ramsdale (Southampton) - 16 bodů.

2. Harvey Barnes (Newcastle) - 15 bodů.

3. Rayan Aït-Nouri (Wolverhampton) - 14 bodů.

Brankář: Kepa Arrizabalaga (Bournemouth) - Při hubeném vítězství nad Fulhamem 1:0 si připsal sedm zákroků a udržel čisté konto. Španělský reprezentant se na jižním pobřeží Anglie usadil a hraje důležitou roli v boji Cherries o evropské poháry.

Obránce: Thomas Partey (Arsenal) - Během sezony už alternoval na různých pozicích a pro sobotní utkání proti Brentfordu (1:1) jej o vynucený záskok požádal kouč Mikel Arteta znovu. Ghaňan, jinak střední záložník, na kraji obranného kvarteta exceloval a dokonce se po rychlém protiútoku zapsal do střelecké listiny.

Obránce: Virgil van Dijk (Liverpool) - Zatímco Mohamed Salah už smlouvu prodloužil, na kapitána Reds se zatím nedostalo. Nezdálo se však, že by ho to v zápase s West Hamem nějak ovlivnilo. Důrazný stoper navíc vstřelil vítězný gól v závěru druhého poločasu a poslal klub z města Beatles na dosah titulu.

Obránce: Rayan Aït-Nouri (Wolverhampton) - Rodák z francouzského Montreuilu zářil při výhře Wolves 4:2 nad Spurs a připsal si gól a asistenci. Ofenzivní bek prožívá jednu z nejlepších sezon v kariéře a svou hodnotu opět prokázal výjimečným výkonem.

Záložník: Ben Johnson (Ipswich) - Nováček soutěže dokázal na Stamford Bridge uhrát šokující remízu 2:2 a jeden z jeho nejlepších hráčů zaznamenal z pravého křídla branku a asistenci. Celkem vymyslel pět klíčových přihrávek a vytvořil dvě velké šance.

Záložník: Amadou Onana (Aston Villa) - Defenzivní záložník Villans dominoval klání v Southamptonu, v němž se blýskl šesti obrannými zákroky a devíti úspěšnými souboji. Belgický reprezentant přitom po zranění stehenního svalu nastoupil teprve podruhé v základní sestavě.

Záložník: Julio Enciso (Ipswich) - Dalším ze strůjců nečekaného výsledku Ipswiche na stadionu Chelsea se stejně jako Johnson blýskl bilancí 1+1. Byl to jeho nejvydařenější zápas za klub, v němž od ledna hostuje z Brightonu.

Záložník: Harvey Barnes (Newcastle) - Suverénní vítězství Magpies nad Manchesterem United 4:1 režíroval dvěma trefami. V průběhu sezony občas bojoval o minuty, ale nyní se chopil své šance. Měl zároveň trochu smůlu, že nepřidal i asistenci poté, co zapsal jednu klíčovou přihrávku a vytvořil jednu velkou šanci.

Útočník: Matheus Cunha (Wolverhampton) - V základní sestavě sice chyběl, svých 20 minut na hřišti ale využil proti Spurs na maximum. V závěru utkání zařídil tři body pro svůj tým, když jednoduše zakončil pohlednou akci střelou do dolního rohu branky.

Útočník: Joäo Pedro (Brighton) - Další Brazilec, který o víkendu zazářil. Při remíze 2:2 s Leicesterem poslal míč dvakrát do sítě z penalty a ukončil třízápasovou sérii porážek Seagulls. V jednom ligovém duelu skóroval dvakrát po téměř roce a půl.

Útočník: Jadon Sancho (Chelsea) - Od svého příchodu k Blues, kam ho zapůjčil Manchester United, prožívá obtížnou sezonu. V neděli přišel na hřiště v závěru střetnutí s Ipswichem, aby pro favorizované mužstvo něco zachránil, což se mu také podařilo. Deset minut před koncem vyrovnal oku lahodící ranou do šibenice.