Pohár UEFA UEFA - Pohár UEFA

Ke klíčovému střetnutí se schyluje v Berlíně, kde se v zápase o všechno utkají Hertha BSC, která potřebuje nutně vyhrát, s istanbulským Galatasarayem. Turkům stačí k postupu uhrát na Olympiastadionu bod.

Berlíňané se do pozice, kdy potřebují tři body, dostali v minulých dvou zápasech skupiny B, ve které nejprve doma nedokázali přes velkou převahu porazit lisabonskou Benfiku (1:1) a bod si přivezli také z dalekého Charkova, kde hráli bez branek. "Tenhle zápas je pro nás jako finále, vyhrát můžeme jen jako tým," prohlásil srbský kanonýr Marko Pantelić, díky jehož brance vyhrála Hertha své poslední ligové utkání.

Právě páteční výhra 2:1 nad Kölnem byla pro "Starou dámu" již uctihodným čtvrtým vítězstvím v řadě, což jí katapultovalo až na třetí příčku Bundesligy. Nyní by celek od řeky Spree nutně potřeboval zabrat i na mezinárodním poli, což moc dobře ví i Andrij Voronin. "Hertha, naši fanoušci, celý Berlín musejí zůstat i přes zimu mezinárodní. Pokud nyní prohrajeme, k poslednímu utkání do Pirea již pocestujeme jen jako turisté," burcoval ukrajinský útočník.

Právě on však možná bude chybět, společně s brazilským záložníkem Cícerem totiž bojuje s nachlazením. Start těchto dvou důležitých hráčů Herthy je tedy ohrožen, zatímco Nicu hrát určitě nebude kvůli střevní chřipce a mimo hru jsou i dlouhodobě zranění Fiedler, Lúcio, Piszczek a Hartmann.

Jak již řečeno, Galatasaray přicestoval do Berlína s vědomím, že pokud neprohraje, bude v Poháru UEFA pokračovat i na jaře. "Nesmíme ale hrát jen defenzivně, musíme být stále bdělí, protože Hertha udělala velký pokrok," upozornil na dobrou formu Berlíňanů záložník Lincoln, který má s Německem své zkušenosti, neboť šest let působil v Kaiserslauternu a na Schalke.

Jistotu postupu však istanbulští mohli mít již před týdnem, na domácím hřišti ale prohráli s Metalistem Charkov 0:1, čímž si situaci notně zkomplikovali. Pod značným tlakem je navíc německý trenér Galatasaraye Michael Skibbe, protože jeho tým je v Süper Lig až čtvrtý, přestože v posledním utkání porazil Hacettepe 3:1.

Výhru zajistil favoritovi hattrickem Milan Baroš, který nyní přímo poměří své síly s kolegou z české reprezentace Jaroslavem Drobným, brankářem Herthy. "Nesmíme Baroše nechat ani na chvíli nepokrytého, nesmí dostat prostor. Galatasaray má však i další kvalitní ofenzivní hráče," má před soupeřem respekt trenér domácích Lucien Favre.

Jeho protějšek Skibbe musí při výběru sestavy vynechat jména jako Calik, Sas, Ucar, Lideroth a Erdem, kteří jsou zranění. Turci naopak mohou počítat s vydatnou podporou, do hlediště Olympiastadionu je již prodaných přes šedesát tisíc vstupenek, přičemž zhruba čtyřicet z nich má tureckého majitele. Hertha se ale převahy v hledišti nebojí: "No a? V letošní sezóně jsme většinu svých venkovních utkání odehráli skvěle," uvedl defenzivní štít Pál Dárdai. Utkání bude ještě více speciální pro Hakana Baltu, levý obránce Galatasaraye se v Berlíně narodil a Herthou byl doslova "odkojen".

Hertha BSC - pravděpodobná sestava:
Drobný – Chahed, Friedrich, Šimunić, Stein - Dárdai - Kačar, Cícero - Ebert, Raffael - Pantelić

Galatasaray SK - pravděpodobná sestava:
De Sanctis – Sarioglu, Meira, Cetin, Balta – Akman, Özbek – Turan, Lincoln, Kewell – Baroš