Evropská liga UEFA - Evropská liga

Za posledních pět let nepoznala Prva hrvatska nogomentna liga žádného jiného mistra, než Dinamo Záhřeb. Mužstvo z hlavního města Chorvatska patří, stejně jako jeho obávaní fanoušci Bad Blue Boys, mezi elitu balkánské kopané. Dinamo doma neohroženě vládne, ale na evropském bitevním poli již několik let, ba desetiletí strádá. Změní letos historii?

Klub z valencijského, na španělské prvoligového kluby nesmírně bohatého regionu Villarreal má při své omnoho menší účasti v evropských pohárech, než jakou má tradiční klub ze Zábřehu, zdaleka lepší úspěšnost. Nejlepší dojem zanechalo mužstvo vedené jednačtyřicetiletým Juanem Carlosem Garridem při své premiérové účasti v Lize mistrů, kdy dokráčelo až do semifinále této soutěže, kde vypadlo s pozdějším vicemistrem Arsenalem FC. Žlutá ponorka se mohla stát prvním nováčkem, kterému se podařilo dosáhnout finále, argentinský tvůrce hry Juan Román Riquelme však v závěru odvetného zápasu nedal pokutový kop.

K zápasu s Dinamem Záhřeb se vyjádřil mistr světa a jedna z největších opor klubu Santi Cazorla: "Sníme o tom vyhrát pohár, ale musíme jít zápas od zápasu bez toho, aniž bychom se nechali unést. Bude důležité odstartovat vítězstvím v Evropské lize, ale nebude to pro nás jednoduché," řekl zkušený záložník týmu.

Dinamo je na domácím stadionu velmi silné a fanoušci domácím miláčkům vytvářejí výborné fotbalové prostředí, které je hold okořeněné a hlavně přikrášlené balkánskou mentalitou, díky níž se stadion Maksimir velmi často proměňuje v kotel s vroucí živou masou. Sám Cazorla přiznal, že se na atmosféru na stadionu Maksimir ohromně těší.

Zatímco Villarreal nehlásí žádné výrazné ztráty a do chorvatské metropole předevčírem dorazil se všemi oporami týmu, domácím chybí vykartovaný obránce Leonard Mesarić, jenž by měl být jediným absentujícím hráčem Dinama, které by rádo překvapilo a vybojovalo na domácím trávníku vítězství proti španělskému favoritovi.