Evropská liga UEFA - Evropská liga

Fotbalisté Liverpoolu sice doznali po naprosto nepovedeném začátku zlepšení, avšak zatím jejich výkony stále nejsou zcela optimální. V Evropské lize to vypadá, že si už zřejmě zajistili postup do další fáze. Stačí jim k tomu získat ze dvou zápasů dva body, což je rozhodně reálný cíl. Nyní budou hrát na rumunské půdě proti současnému největšími konkurentovi ve skupině Steaue Bukurešť. Ta má na kontě pět bodů a nutně by potřebovala zvítězit.

Pokud by se jí to totiž povedlo, mohla by klidně v závěrečném duelu v italské Neapoli pohrát. To sice jen za předpokladu, že by italský tým nevyhrál nyní v Utrechtu a holandský celek nezvítězil dvakrát po sobě. Jenže anglický tým má i přes horší formu svou kvalitu, doposud ještě neprohrál a proto je zisk tří bodů hodně těžký úkol. Pokud Steaua prohraje nebo remizuje, bude muset na závěr v Neapoli bodovat, při nepříznivé situaci dokonce naplno.

Liverpool v posledním ligovém kole nezvládl zápas s konkurenčním Tottenhamem a přestože vedl, tak soupeř otočil výsledek brankou v nastaveném čase. A to ještě Reds ušetřil, když neproměnil penaltu. Liverpoolu tak patří v tabulce Premier League desáté místo se ziskem devatenácti bodů. Steaua je v tabulce rumunské ligy až sedmá, první místo je vzdáleno už na deset bodů. Úvodní vzájemný duel na Anfiled Road skončil jasnou výhrou domácích 4:1.

Nicméně manažer Roy Hodgson si zatím nedělá příliš velkou hlavu s postupem a nechá zahrát mladíky, v závěrečném kole totiž může Liverpool vše dohnat. Kromě zraněných Stevena Gerrarda, Jamieho Carraghera a Daniela Aggera budou odpočívat také Fernando Torres, Maxi Rodriguez, Raul Meireles, Glen Johnson a Paul Konchesky. Do hry by se tak měli dostat vycházející hvězdy jako Dani Pacheco, Nathan Eccleston, Danny Wilson, Jack Robinson či John Flanagan.

Při otázce, z jakého důvodu se Hodgson chystá udělat tento krok, zazněla jasná odpověď. "Potřebujeme hrát se širokým kádrem, protože sezóna je dlouhá. Navíc další hráči naberou cenné zkušenosti a v současné situaci je to nejlepší varianta," udává Hodgson důvod pochybovačům.

Steaua tak může zlomit sérii Liverpoolu, na rozdíl od soupeře bude hrát v nejsilnějším možném složení. Útočník Bogdan Stancu však varuje i před lavičkou náhradníků. "Sice nepřijedou největší hvězdy, i tak to bude ale hrozně obtížné. Liverpool má spoustu skvělých hráčů i na lavičce, osmnáct hráčů je opravdu na světové úrovni. Musíme se představit tak, jako bychom hráli proti jednomu z nejlepších současných evropských velkoklubů," uvádí Stancu s pokorou.