Evropská liga UEFA - Evropská liga

Ajax v těžké konkurenci nezvládl boje v prestižní Lize mistrů a tak se nyní představuje v Evropské lize. A nemá právě jednoduchého soupeře - o postup se s ním popere Steaua. Výhodou tradičního nizozemského klubu je ale silná podpora domácího prostředí.

Na rovinu musíme říci, že nizozemský tým měl možná nejtěžší základní skupinu Ligy mistrů. Vždyť o postup soutěžil nejen se slavným Realem Madrid, ale také s německou Borussií. Dortmundský klub je v posledních letech na vzestupu a to potvrdil také postupem z prvního místa. O Evropskou ligu tak Ajax bojoval s bohatým Manchesterem City. O jeden bod se mu tento cíl nakonec povedlo splnit, takže se Amsterdam ArenA může těšit na atraktivní souboj s nebezpečnou Steauou.

Druhý celek nizozemské Eredivisie možná myslel na tento duel už v posledním ligovém zápase, v němž pouze remizoval s Rodou. O motivaci v rámci Evropské ligy má ale domácí celek postaráno - na svém stadionu totiž bude hostit finále. A to už je pořádný důvod zúčastnit se coby hráč, ne jen v pozici diváků. Podobný cíl rozebírá i trenér Frank de Boer. Legendární hráč nyní vede Ajax jako trenér a rád by čerpal ze svých dávných zkušeností.

"Na domácí půdě budeme pravděpodobně favority, ale nechme se překvapit, jak věci dopadnou," říká de Boer na tiskové konferenci. "Kdo bude favoritem? To můžete říct nejdřív po prvním kole, ne dřív. A výlet do Rumunska už vám dá nějakou zkušenost. Podobné zkušenosti mám ze svých hráčských let, například ve venkovních kláních v Turíně nebo Janově," vzpomíná bývalý obránce.

Steaua Bukurešť nyní odpočívá, první rumunská liga má na plánu zimní přestávku. Čas bez zápasů je ale dvojsečný a sám de Boer si je tohoto faktu vědom: "Zimní přestávka by pro nás mohla být výhodou, protože máme v nohách zápasový rytmus. Na druhou stranu, Steaua mohla relaxovat a také po psychické stránce jsou odpočinutější. Co o nich potřebujeme vědět? Mají desetibodový náskok před druhým týmem tabulky, to mluví samo za sebe," neskrývá de Boer respekt.

Také Ajax ale získává sympatie z řad protivníka. Hlavní trenér Laurentiu Reghecampf vzal svůj tým na tréninkový proces do Turecka, aby zde své svěřence připravil. A to se mu, jak se zdá, povedlo. "Jsem rád, že jsme měli možnost trénovat i přes zimní pauzu. Tady jsme se cítili dobře, i když tréninky byly náročné a někdy vyčerpávající. Ale můj tým je dobře připraven," nepochybuje mladý taktik.

AFC Ajax - pravděpodobná sestava:
Vermeer - van Rhijn, Alderweireld, Moisander, Blind - Poulsen, Eriksen, de Jong, Cuenca - Schone, Fischer

Steaua Bukurešť - pravděpodobná sestava:
Tatarusanu - Chipciu, Gardos, Chiriches, Latovlevici - Pintilii, Bourceanu - Popa, Rusescu, Tanase - Nikolič

Tip EuroFotbal.cz: 1