Evropská liga UEFA - Evropská liga

Super Mario opět spasil Liverpool. Reds v utkání s Besiktasem neměl příliš navrch, neměl kvanta šancí. Přesto nakonec díky dobré prací Ibeho a proměněné penaltě Balotelliho zvítězili nad tureckým soupeřem 1:0 a do odvety jde v příjemné pozici. Istanbulský celek měl největší šanci v podání kanonýra Demby Ba, který spálil samostatný nájezd.

Mario Balotelli konečně začíná splácet 16 milionů liber, které do něj Liverpool investoval loni v létě. V Premier League rozhodl vítězným gólem o cenné výhře 3:2 nad silným Tottenhamem a nyní se postaral o další těsný triumf. Za celou profesionální kariéru proměnil kontroverzní fotbalista 27 z 29 pokutových kopů.

V počátku utkání byl Liverpool aktivnější a už po třech minutách se náhradní gólman Gönen musel činit, aby vychytal Sturridgovu střelu z takřka nulového úhlu. To však bylo z prvních minut zoufale všechno, co fanoušky na Anfield Road mohlo alespoň částečně zvednout ze sedadel.

Besiktas mohl jít do vedení v pětatřicáté minutě. Dobrou práci Demby Ba vyšperkoval perfektním pasem do uličky Sahan a senegalský forvard uháněl sám na Mignoleta. Pod tlakem se však rozhodl pro střelu už z hranice šestnáctky a brankář Liverpoolu skvělým zákrokem vyškrábl míč na roh.

Krátce po změně stran si obrovskou příležitost vypracovali i domácí. Hendersonův pas přerušil Gönen, ale míč se odrazil jen k Adamu Lallanovi, před níž prakticky zívala prázdná brána. Pozici však měl anglický záložník poněkud ztíženou a klíčový dotyk se mu nezdařil - míč poslal vysoko nad břevno.

Přesto se Liverpool nakonec radoval z nejtěsnější možné výhry, a to zásluhou mladíčka Jordona Ibeho - objevu posledních týdnů Premier League. 19letý křídelník ve vápně sedm minut před koncem přepadl přes obránce Besiktase Ramona a rozhodčí ukázal na penaltový puntík. O míč se sice s Mariem Balotellim chvíli přetahoval Jordan Henderson, ale italský forvard merunu nakonec uhájil a s ledovým klidem ji uklidil na druhou stranu, než gólman Gönen skákal.