Evropská liga UEFA - Evropská liga

Zdá se, že krušná minisérie porážek z přelomu září a října je zapomenuta. Saint-Étienne se chystá zlomit prokletí domácího stadionu v Evropě; v cestě stojí loňský finalista Dněpr Dněpropetrovsk, tým, s nímž se Les Verts znají více než dobře..

Oba celky se totiž potkaly ve skupinové fázi už loni. Tehdy Saint-Étienne nedokázalo ve dvou zápasech vstřelit ani gól; doma alespoň remizovalo 0:0, venku pak prohrálo 0:1. Letos kouč Christophe Galtier prohlásil zcela jasně: hrát na údržbu a defenzivně se nevyplácí, Evropská liga si zaslouží naši plnou pozornost. Saint-Étienne, které získalo v Evropě pověst nudných obranářů, najednou hraje mnohem útočněji a atraktivněji. A výsledky se dostavují: těsná prohra 2:3 na Laziu sice ještě body nepřinesla, triumf 1:0 právě v prvním zápase v Dněpropetrovsku však už ano.

Nyní mají oba kluby na kontě shodně po čtyřech bodech, takže v sázce je opravdu hodně: případný vítěz se výrazně přiblíží postupu do vyřazovací fáze. Důležité je ovšem to slovo 'případný'; fanoušci na Geoffroy-Guichard už si totiž zvykli, že kontinentální pohárové zápasy na jejich stadionu vítěze poznávají málokdy. Alespoň v posledních pěti pokusech se to nepodařilo, a další remíza by zřejmě nepřekvapila ani dnes.

Les Verts díky Romainu Hamoumovi na Ukrajině konečně prolomili dlouhé čekání na evropský triumf, jenže vzpomínky na loňskou sezonu jsou přesto stále ještě příliš živé - a říkají, že podceňovat Dněpr by byla nebetyčná hloupost. Také loni totiž modro-bílí ve třetím skupinovém kole doma prohráli - dokonce s ázerbájdžánským Qarabagem! - nicméně odvetu na soupeřově půdě zvládli a nakonec dokráčeli až do finále. Mimochodem, tehdy měli po třech kolech na kontě pouhý bod.

Tip EuroFotbal.cz: 1