Evropská liga UEFA - Evropská liga

Prosincový los ve švýcarském Nyonu proti sobě svedl také dva zástupce z Pyrenejského poloostrova. Portugalský Sporting vyzve španělský Villareal. Oba celky se ve svých ligových soutěží trápí, zejména pak Žlutá ponorka, která se dokonce topí v sestupovém pásmu. Evropská liga by mohla v obou táborech vylepšit náladu, ovšem postoupit může jen jeden.

Sporting je ve své soutěži na čtvrtém místě a na vedoucí FC Porto ztrácí už devět bodů. O víkendu sice porazil 3:1 Feirense, ale jinak v poslední době velmi často ztrácel. Ve skupinové fázi Evropské ligy si vedl o poznání lépe a se ziskem třinácti bodů skončil druhý za ještě suverénnějším Arsenalem, se kterým doma utrpěl jedinou porážku.

Portugalský celek se teď může těšit na zajímavou konfrontaci se španělským protivníkem. Villarreal je v LaLize v sestupovém pásmu, ale trenér Marcel Keizer očekává velmi těžkého protivníka. "Očekávám velmi dobrý tým, bude to dobrý zápas," prohlásil domácí lodivod. Sporting boj o domácí titul ještě nevzdává a své ambice má i v Evropské lize. Rád by v soutěži došel co nejdále a pokud možno napodobil někdejší úspěchy Porta nebo Benfiky Lisabon.

Pro Villarreal je načasování vyřazovací fáze Evropské ligy poněkud nešťastné, tradiční španělský klub má v domácí soutěži velké problémy a vážně mu hrozí sestup do nižší soutěže. Žlutá ponorka ztrácí po víkendu na nesestupové pozice už čtyři body a v lize nevyhrála od 25.listopadu minulého roku.

Evropská liga byla pro španělské kluby vždycky atraktivní záležitostí a platí to i pro Villarrealem. Žlutá ponorka, jakkoliv se v domácí soutěži trápí, chce stejně jako Sporting dokráčet co nejdále. "Je to skvělá soutěž, tým má zájem jít do dalšího kola. Máme dobrý tým a můžeme se k tomuto cíli přiblížit," nechal se slyšet brankář Andrés Fernández. Případný triumf na portugalské půdě by mohl hostům výrazně pomoci i do domácí soutěže. "Výhra v Lisabonu by hodně posílila naší morálku," dodal Fernández.

Villarreal o víkendu plichtil s Realem Valladolid 0:0 a celkově nevyhrál už v desátém ligovém zápase v řadě. Podobnou krizi naposledy prožíval v sezoně 2011/2012, kdy senzačně spadl do nižší soutěže.

Sportingu bude chybět zkušenost v podobě dvojice Jeremy Mathieu, Nani, jinak je zbytek týmu kompletní. Podobně je na tom i Villarreal. Zdravotní potíže trápí Bruna Soriana, zatímco Jaume Costa si nezahraje kvůli kartám.

Sporting CP - pravděpodobná sestava:
Salin – Acuňa, Ilori, Coates, Gaspar – Fernandes, Gudelj, Luis – Cabral, Dost, Diaby

Villarreal CF - pravděpodobná sestava:
Fernández – González, Ruiz, Mori – Gaspar, Fornals, Iborra, Cazorla, Pedraza – Ekambi, Bacca

Tip EuroFotbal.cz: 1