Evropská liga UEFA - Evropská liga

Villarreal vstupuje do základní skupiny Evropské ligy s pocitem nešťastného startu do sezony a nutnosti se vykoupit. Šanci k tomu bude mít před vlastními fanoušky, před nimiž se od sedmi hodin představí skotští Rangers.

Časy, kdy se Žlutá ponorka tlačila do Ligy mistrů a v atraktivitě i výsledcích konkurovala těm nejlepším týmům ve Španělsku jsou pryč. Současný celek je schopen čas od času vyvinout obrovské úsilí a když se mu daří sezona, opět se dostává do boje o Evropu. Villarreal je tradičním účastníkem alespoň Evropské ligy a věří, že v ní tentokrát najde útěchu. V LaLize se totiž pořádně trápí.

I přes posílení kádru se tým zatím nedokázal úplně sehrát a jeho výkony jsou přinejmenším rozpačité. Především v prvních třech kolech se mu vůbec nedařilo a kromě jedné remízy si připsal dvě porážky. Jindy ofenzivně hrajícímu týmu vázne právě koncovka, neboť v prvních třech kolech vstřelil Villarreal jen jeden gól. Ten mu nakonec stačil v minulém kole proti Leganésu. Opět se jeho spasitelem stal Carlos Bacca.

Chválí ho i spoluhráč Miguel Layún, který před utkáním evropských pohárů zmínil: "Díky jeho aktivitě a schopnostem jsme konečně protrhli naši smůlu a podařilo se nám vyhrát. Poklonu samozřejmě zaslouží celý tým, ale když tito tahouni vezmou odpovědnost na sebe, hraje se mnohem lépe. Teď je důležité, abychom na výhře z ligy uměli stavět a potvrdili naši formu také v Evropské lize," dodává Mexičan Layún.

Oba kluby už se dvakrát utkaly, konkrétně v osmifinále Ligy mistrů v roce 2006. Postoupil Villarreal, především díky venkovní remíze 2:2 v Ibrox Parku, kterou zařídil Diego Forlán. Na lavičce Villarrealu byl v té chvíli mimo jiné jistý Javi Calleja. Muž, který nyní vede Villarreal jako trenér. Do utkání s Rangers nebude moci nasadit záložníky Javiho Fuega a Bruna Soriana.

Obránce Jaume Costa nemůže hrát kvůli kartám ještě z minulé sezony, což je další velká ztráta pro Žlutou ponorku. Ze stejného důvodu se do hry v táboře soupeře nezapojí Alfredo Morelos. Kromě něj nenastoupí ani zraněné trio Gareth McAuley, Ryan Jack a Jamie Murphy, takže ani manažer Steven Gerrard nemá úplně klidné spaní.

Jeho tým je mnohem rozehranější než Villarreal, neboť od začátku sezony stihl už deset zápasů. Prohrál v nich jediné utkání, když nestačil na Celtic. V minulém kole si ale napravil reputaci i chuť a získal tři body v duelu s Dundee. Tomu dokonce nasázel čtyři branky a aktuálně mu patří solidní čtvrtá příčka se ztrátou pouhých dvou bodů na druhý Celtic. Hlavním rozhodčím bude Rumun István Kovács.

Tip EuroFotbal.cz: 1