Evropská liga UEFA - Evropská liga

Poté, co minulý týden v prvním zápase uhrály týmy Athleticu a Rangers bezbrankovou remízu, se ve čtvrtek večer na Estadio de San Mamés utkají znovu ve druhém zápase čtvrtfinále Evropské ligy. Vítězové tohoto souboje se na začátku května střetnou v semifinále s Manchesterem United nebo Lyonem a domácí Athletic má o jednu nespornou motivací navíc.

Přestože Athletic hrál více než 75 minut s výhodou jednoho muže v poli navíc, měl více než 70 % držení míče a nedovolil Rangers dokonce ani jednou vystřelit na branku, nedokázal z Ibroxu odjet s vítězstvím. Domácí mužstvo se semklo a podobně jako AS Řím předtím také velmi dobře bránilo i po vyloučení vlastního hráče.

Španělský celek přijel do Glasgow v roli favorita a po vyloučení Robina Pröppera v prvním poločase dominoval, ale nedokázal překonat brankáře Rangers Liama Kellyho. Ten se dokonce blýskl svými schopnostmi v 82. minutě, kdy zachránil svůj tým po penaltě Álexe Berenguera a udržel tak vyrovnané šance do odvety.

Svěřencům kouče Ernesta Valverdeho se v neděli podařilo ukončit sérii tří po sobě jdoucích remíz 0:0 ve všech soutěžích, když doma zvítězili 3:1 nad Rayem Vallecano. Trefy, které v závěrečné půlhodině vstřelili náhradníci Oihan Sancet (ten dal dokonce dva góly) a Nico Williams, pomohly baskickému týmu upevnit si čtvrté místo v tabulce.

Athletic, který se poprvé od sezony 2015/2016 účastní čtvrtfinále evropského poháru, se snaží dostat do letošního finále Evropské ligy, které se koná na jeho vlastním stadionu. Tuhle šanci má poprvé od roku 2012, kdy v této vrcholné soutěži prohrál se španělským Atlétikem Madrid.

Kouč Barry Ferguson byl právem hrdý na to, že jeho tým předvedl minulý týden v prvním zápase houževnatý výkon. Nicméně pokud chtějí Gers v Bilbau zvítězit, musí hrát ještě lépe. Rangers museli minulý víkend vybojovat další remízu v deseti lidech, když ve skotské Premiership prohrávali po poločase o dvě branky a zachránili remízu 2:2 na hřišti Aberdeenu, přičemž náhradník Ianis Hagi vyrovnal až v 96. minutě.

Rangers hrají v nejvyšší skotské soutěži pouze o vlastní hrdost, protože ztrácejí 15 bodů na svého rivala a lídra tabulky Celtic, do konce přitom zbývá odehrát pouhých pět zápasů, zatímco na třetí Hibernian mají náskok 13 bodů. Rangers se nepřekvapivě soustředí pouze na snahu dostat se podruhé za poslední čtyři roky do finále Evropské ligy. I když se jim nepodařilo vyhrát první zápas v žádném z posledních šesti evropských čtvrtfinálových duelů, vyhráli druhý zápas v každém z posledních tří pokusů.

Athletic Bilbao - pravděpodobná sestava:
Simón - De Marcos, Alvarez, Vivian, Lekue - De Galarreta, Jauregizar - N. Williams, Sancet, Berenguer - Guruzeta

Rangers FC - pravděpodobná sestava:
Butland - Tavernier, Souttar, Balogun - Yilmaz, Barron, Raskin, Jefte - Diomande, Černý - Dessers

Tip EuroFotbal.cz: 1