Evropská liga UEFA - Evropská liga

Skotský celek Rangers FC se probojoval už do čtvrtfinále Evropské ligy a stejně jako v předchozí fázi se pokusí svého protivníka překvapit. Tím bude konzistentně hrající španělský vyzyvatel Athletic Club, jemuž se daří nadmíru dobře v LaLize a evropskou soutěží zatím procházel suverénním způsobem. Hostující výběr je považován za favorita, ale především na slavném stadionu Ibrox ho mohou čekat perné chvilky.

Domácí nezískali skotský titul dlouhé čtyři roky a ani v této sezoně to nevypadá, že by se jim podařilo čekání ukončit. Momentálně jsou druzí s pětašedesáti body a před posledním utkáním základní části ztrácí na vedoucí Celtic propastných třináct bodů, navíc o víkendu nečekaně nestačili na Hibernian (0:2). V EL skvěle zvládli ligovou část a poté v osmifinále narazili na turecké Fenerbahçe - v Istanbulu sice senzačně zvítězili 3:1, jenže poté prohráli v odvetě 0:2 a mezi osmičku nejlepších proklouzli až díky úspěšnému penaltovému rozstřelu.

Athletic v dosavadním průběhu španělské nejvyšší soutěže prohrál pouze čtyřikrát, jenže v předchozích pěti duelech porazil jen Sevillu (1:0) a jinak má na kontě tři nerozhodné výsledky a jednu porážku. V předchozích dvou případech se rozešel smírně bez branek s Osasunou i Villarrealem, v tabulce je čtvrtý se čtyřiapadesáti body o šest bodů právě před pátým Villarrealem. Na evropské scéně zvládl taktéž s bravurou ligovou část EL a mezi šestnáctkou nejlepších těsně vyřadil silné AS Řím (1:2, 3:1).

Prozatímní kouč Rangers Barry Ferguson se musí obejít bez vykartovaného dua Diomandé - Souttar, kvůli poraněnému kolenu je mimo hru i Kasanwirjo. Naopak v základní sestavě by se měl znovu objevit český reprezentant Václav Černý, jenž se šesti trefami bojuje o pozici nejlepšího střelce EL. "V evropských pohárech jsme dosud předváděli dobré výkony a chceme v tom pokračovat i proti Bilbau. Máme před sebou těžký úkol, ale můžeme si s ním poradit," prohlásil Ferguson optimisticky.

Stratég katalánského klubu Ernesto Valverde nemůže počítat s Álvarezem, Ruízem de Galarretou a Berchichem, otazník visí nad startem Paredese. "Rangers má v týmu mnoho talentů a podle našich údajů vyniká ze všech účastníků Evropské ligy v rychlých protiútocích. S každým soupeřem dokáže hrát vyrovnanou partii a já jsem přesvědčen, že postoupí ten tým, který udělá méně chyb," myslí si jednašedesátiletý Valverde.

Rangers FC - pravděpodobná sestava:
Butland - Tavernier, Sterling, Balogun, Jefté - Raskin, Barron - Černý, Lawrence, Hagi - Igamane

Athletic Bilbao - pravděpodobná sestava:
Agirrezabala - Gorosobel, Vivian, Paredes, Berchiche - Jauregizar, Prados - Iñaki Williams, Gómez, Nico Williams - Guruzeta

Tip EuroFotbal.cz: 02