Konferenční liga UEFA - Konferenční liga

Fotbalisté Sigmy Olomouc vstoupí ve čtvrtek do hlavní fáze Konferenční ligy. Jejich prvním soupeřem bude v Itálii druhý největší favorit na celkové prvenství v soutěži ACF Fiorentina. Trenér Hanáků Tomáš Janotka považuje zápas proti slavnému celku za obrovskou výzvu a věří, že se jeho tým vybičuje k maximálnímu výkonu.

Olomouc se do evropských pohárů vrátila po sedmi letech, skupinovou či nyní ligovou fázi si zahraje poprvé. Vstupenku jí zajistilo vítězství v českém poháru. Finálový triumf nad Spartou poslal Sigmu do závěrečného 4. předkola Evropské ligy, v něm ale prohrála oba duely s Malmö a "spadla" do ligové fáze Konferenční ligy.

Soutěž odstartuje na stadionu jednoho z velkých favoritů. Fiorentina hraje Konferenční ligu počtvrté za sebou, dvakrát postoupila do finále a letos na jaře do semifinále. Vloni ve čtvrtfinále vyřadila po vítězství 2:0 v prodloužení domácí odvety Plzeň.

"Favoritem nebudeme, co si budeme povídat. Je to nejatraktivnější a zároveň nejsilnější soupeř ze všech. Jen nás trochu mrzí, že s ním nemůžeme hrát doma. I tak je to pro nás obrovská výzva," prohlásil trenér Janotka.

Sigma zahájí boje na evropské scéně jako aktuálně osmý celek nejvyšší soutěže a jako tým, který čtyři utkání po sobě nevyhrál. Kaňkou v této sérii je vyřazení obhájce z českého poháru divizními Novými Sady z Olomouce. O víkendu Hanáci po solidním výkonu remizovali v lize 2:2 na stadionu Bohemians 1905, obě branky dal útočník Daniel Vašulín, který pak ale kvůli zranění musel střídat.

"Dostali jsme facku, po níž jsme zestárli o pět let. Tohle by se nemělo stávat. Ale remízou na Bohemians v lize jsme si to odpracovali a byli jsme i blíž k vítězství. V Itálii se musíme vybičovat k maximálnímu výkonu," řekl Janotka.

Fiorentina na tom není výsledkově o nic lépe. V pěti zápasech Serie A ještě nevyhrála, má jen tři body za nerozhodné výsledky a vstřelila pouze tři branky. V tabulce jí po nedělní remíze 0:0 v toskánském derby v Pise patří až 16. příčka.

Po utkání se Sigmou čeká Fiorentinu o víkendu před reprezentační pauzou důležitý ligový souboj s rozjetým AS Řím. "Sice jsme zatím v Serii A ještě nezvítězili, ale zlepšujeme se. Proti Pise jsem viděl ve hře mnoho pozitiv. Musíme brát zápasy jeden po druhém, teď se soustředíme jen na Konferenční ligu. Nesmíme nic podcenit," řekl trenér Fiorentiny Stefano Pioli, který v minulosti vedl milánské kluby AC a Inter.

Po loňské změně formátu evropských pohárů všech 36 účastníků tvoří jednu společnou tabulku, z níž 24 celků projde do vyřazovací části, z toho osm přímo do osmifinále. Sigma po zápase ve Florencii přivítá Raków Čenstochová, doma nastoupí ještě proti jinému polskému týmu Lechu Poznaň a slovinskému Celje, které vyřadilo Baník Ostrava.

Venku se vedle Florencie představí na půdě gibraltarského Lincolnu a arménského Noahu. "Tito soupeři jsou pro nás velkou neznámou. Ale jsou to přední týmy svých zemí a ve svých kádrech mají hodně zahraničních hráčů, takže budou silní," uvedl Janotka. "Pro celou kabinu je to zpestření v rámci ligového stereotypu. Jsme natěšení, budeme chtít hrát v Konferenční lize důstojnou roli a třeba i nasbírat dost bodů, abychom došli do vyřazovací fáze," dodal třiačtyřicetiletý kouč.

Zápas ve Florencii začne ve čtvrtek v 21:00.