Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

V Liverpoolu se po 21 letech radují z triumfu v nejprestižnější evropské soutěži, když ve finále porazili AC Milán v penaltovém rozstřelu. Po prvním poločase sice Rossoneri vedli 3:0 a zdálo se být jasno, ale Reds po přestávce zabojovali a během šesti minut vyrovnali...

AC Milán nastoupil v nejsilnější možné sestavě, obejít se musel jen bez zraněného náhradníka Massima Ambrosiniho, střelce postupového gólu ze semifinále. Liverpool měl k dispozici také všechny klíčové hráče, kromě zimních posil Pellegrina a Morientese, ale trenér Benítez udělal jednu překvapivou změnu - opomněl oba defenzivní záložníky Hammana i Biscana a na podporu Milana Baroše vyslal podhrotového Harryho Kewella. To se, bohužel pro Liverpool, neukázalo být tím nejšťastnějším tahem...

Úvod zápasu nemohl být pro milánské lepší. Unikajícího Kaká fauloval dva metry za rohem vápna Traoré, Pirlo poslal centr na penaltu a nikým nehlídaný Paolo Maldini se položil do střely a trefil přesně - 1:0. Liverpool se sice po nečekaně brzo inkasovaném gólu nesložil, ale na víc, než bránění lépe hrajícího soupeře a vyrážení k brejkům se nezmohl.

Po čtvrthodině mohlo AC přidat druhou branku, když po centru z rohového kopu hlavičkoval Crespo, překonal Dudka, ale na brankové čáře zachránil Luis García. Poté ještě do skrumáže pálil Stam, ale míč do sítě nepropasíroval.

Ve 23. minutě přišla smolná chvíle pro Harryho Kewella, který se zranil a musel ze hřiště. Nahradil jej, k radosti českých fanoušků, Vladimír Šmicer. Jeho rozloučení s dresem Liverpoolu tak přišlo v tom nejlepším možném zápase a jak se nakonec ukázalo, i nejlepším možným způsobem.

Reds se snažili útočit všemi způsoby, ale perfektně bránící soupeř je na dostřel k Didovi moc nepouštěl a pokusy o dlouhé míče na Baroše končily většinou na Stamovi, který se o českého útočníka staral jako o vlastního. Milánští se oproti úvodu zápasu trochu zatáhli, začali hrát na brejky a jeden takový málem vyšel po půlhodině, kdy po pasu od Kaká osamocený Shevchenko překonal Dudka, ale radoval se předčasně, byl totiž v těsném ofsajdu.

První větší příležitost měl Liverpool až ve 36. minutě, kdy se po hlavičkách Riiseho a Baroše dostal ke střele zpoza vápna Luis García, ale v dobré pozici mu míč nesedl a letěl hodně mimo Didovu branku. Stejný hráč byl v šanci o tři minuty později, ale nepřešel přes ležícího obránce a z protiútoku přišel druhý úder AC. Rychlou akci do rozpadlé obrany zakončil po kombinaci Kaká a Shevchenka do poloprázdné brány Hernán Crespo - 2:0.

Než se liverpoolští vzpamatovali, prohrávali o tři branky. Minutu před koncem poločasu totiž Milánu vyšel další rychlý brejk, který opět vymyslel Kaká a s přehledem zakončil Crespo - 3:0.

Do druhé půle místo stopera obránce Finnana přišel defenzivní záložník Dietmar Hamman a bylo to znát, podstatně totiž ubylo nebezpečných kolmic za obranu, po kterých se fotbalisté AC dostávali do velkých šancí a dali třetí gól.

V padesáté minutě z velké dálky napřáhl Xabi Alonso a jeho parádní rána šla těsně vedle. Na druhé straně o něco později zahrával Milán přímý kop ze 20 metrů, Shevchenkova dělovka ale jen vyprášila Dudkovy rukavice. Pak už přišla bláznivá šestiminutovka Liverpoolu.

54. minuta - John Arne Riise poslal do vápna jeden z mnoha svých centrů, na ten si naskočil kapitán Steven Gerrard, jehož nedůrazně bránil Stam, a přesnou hlavičkou poslal míč do sítě - 3:1.

56. minuta - po další útočné akci nabuzeného Liverpoolu se k míči za hranicí šestnáctky dostal Vladimír Šmicer, vyslal parádní a přesně umístěnou přízemní střelu, na kterou si Dida sáhl, ale nevyrazil - 3:2.

59. minuta - Baroš ve vápně uvolnil Gerrarda, ten mohl jít sám na branku, ale zezadu jej nedovoleně zastavil Gennaro Gattuso a sudí nařídil penaltu. K té se postavil Xabi Alonso a přestože jeho střelu Dida vyrazil, byl španělský záložník jako první u odraženého míče a doklepl jej do sítě - 3:3.

Euforii liverpoolských fanoušků mohl o chvilku později ještě znásobit Riise, který se pěkně opřel do míče za vápnem, ale mířil přímo na Didu, který střelu nadvakrát zkrotil. Milánští se po chvíli oklepali ze šoku a začali opět hrozit, i tak to ale postupem času z obou stran vypadalo jen na "údržbu" a snahu dovést zápas do prodloužení.

V 70. minutě měl tutovku na kopačce Shevchenko, k němuž z Dudkových rukavic upadl centr od Kaká, ale střelu ukrajinského reprezentanta na brankové čáře zastavil Djimi Traoré. Druhou možnost na opětovné získání vedení měl Milán o deset minut později, kdy se dostal do přečíslení, ale těsně před Kaká ukopl na poslední chvíli jeden z obránců. Liverpoolští měli jen dvě pološance v podání Garcíi, jinak se jen bránili. Mimo to Milana Baroše, který nebyl příliš vidět a dostal žlutou kartu za útočný faul, vystřídal Djibril Cissé.

Prodloužení mělo jednoznačný scénář, hráči Liverpoolu už nestačili a po celou dobu se zuby nehty bránili náporu milánských. Ti měli dvě šance na vstřelení gólu, ta druhá by se dala nazvat tisíciprocentní. V první polovině prodloužení se po chybě Traorého snesl Shevchenkův centr k osamocenému Tomassonovi, ten však na míč o kousek nedosáhl. Tutovku měl pak dvě minuty před koncem na kopačce Shevchenko, ale jeho dvě střely z bezprostřední blízkosti fantastickými zákroky zastavil Jerzy Dudek.

Přišly na řadu penalty, na které AC Milán vzpomíná v dobrém, před dvěma lety ve stejné situaci porazil Juventus. Tentokrát to červenočerným nevyšlo. Hned první penaltu totiž poslal vysoko nad branku Serginho a když po Hammanovu úspěšném pokusu nedal ani Pirlo, vypadalo to s AC bledě. Velmi zajímavě a i velmi dobře si počínal Jerzy Dudek, na brankové čáře totiž předváděl takové kreace, že oba milánské střelce zřejmě znervózněl.

Když pak na 2:0 dal Djibril Cissé, dostal se Liverpool opravdu blízko k triumfu. Pak sice Tomasson snížil, Riise nedal a Kaká vyrovnal, když se nenechal rozhodit Dudkovým poskakováním, i tak byl stále Liverpool na koni. Ke čtvrté penaltě se postavil Vladimír Šmicer a nedal Didovi šanci. Pátou sérii zahajoval Andrej Shevchenko a musel dát, aby udržel Milán ve hře. Penaltu však kopl nejhůře jak mohl, při zemi doprostřed brány, a Dudek míč vyrazil.

Mohly tak začít velké liverpoolské oslavy a milánský smutek. To, co mnozí odborníci před zápasem označovali za nepravděpodobné a to, v co po první půli nevěřili snad ani skalní fanoušci, se stalo skutečností - Liverpool porazil AC Milán a popáté se mohl radovat z vítězství v Lize Mistrů. Česká republika měla své první finálové účastníky a hned i první vítěze - Milana Baroše a hlavně Vladimíra Šmicra, který si svůj poslední start v dresu Reds nemohl představovat lépe. Jedním gólem se podílel na vyrovnání a pak dal i vítěznou penaltu...