Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Uběhly dva roky a AC Milán znovu poměří síly s Liverpoolem ve finále nejprestižnější klubové soutěže. V Istanbulu celý svět sledoval dechberoucí bitvu, která skončila po penaltách šťastněji pro Angličany. Čeho se dočkáme ve středu na Olympijském stadionu v Aténách?

Síly změří dva z nejslavnějších klubů. AC se bude pokoušet o sedmý titul v Lize mistrů, Liverpool o šestý, jen Real Madrid je v tomto směru úspěšnější. Na Stadion Spyridona Louise mají vynikající vzpomínky Italové. Vždyť právě tady v památném finále Ligy mistrů před třinácti lety AC zostudilo Barcelonu 4:0.

Mnohem živější však jsou vzpomínky na istanbulské finále 2005. AC tehdy vedlo o tři branky, jenže Liverpool takřka zázračně ožil a v penaltovém rozstřelu nakonec rozhodl finále pro sebe. "To už je historie. Tento zápas bude úplně jiný," zahání černé vzpomínky kouč Milána Carlo Ancelotti.

"Finále v roce 2005 bylo úžasné, nejlepší finále této soutěže," vzpomíná manažer Liverpoolu Rafael Benítez. "Nemyslím si, že tentokrát to bude podobné. Pokud ano, budu potřebovat pomoc lékaře." Benítez také prohlásil, že očekává těžký zápas a málo gólů, to samé však předpovídal i před dvěma roky.

Benítez má starosti s Budewijnem Zendenem, který se zranil o víkendu. Pokud se Nizozemec nezotaví, nahradí ho Harry Kewell. V útoku LFC by měli spolupracovat Crouch s Kuytem. V italském týmu visel otazník nad startem Paola Maldiniho, legendární obránce však k rekordnímu osmému finále LM nastoupí. V útoku dá Ancelotti pravděpodobně přednost Inzaghimu před Gilardinem.

Očekává se vypjatá bitva, oba tábory už středeční večer netrpělivě vyhlížejí. "Kaká je skvělý hráč, ale nebudeme ho bránit individuálně. Pokusíme se kontrolovat zónově hru, míč i prostor," plánuje Benítez. Ancelotti spoléhá jako tradičně na defenzivu a věří v nápaditost svých hráčů směrem dopředu. "Jsme dobře připraveni. Máme hodně zkušeností, hlavní je nechybovat," říká.

K zápasům podobného významu patří i slovní přestřelky a tento není výjimkou. Poté, co si přes média vyměnili názory středopolaři Gattuso s Gerrardem, může být souboj těchto dvou záložníků na hřišti ještě zajímavější. V hledišti zase změří síly hlasivky fanoušků, ti liverpoolští již několik dní kempují poblíž stadionu. Se svými italskými protějšky jistě vytvoří báječnou atmosféru.

Začíná se jako obvykle ve třičtvrtě na devět. K řízení finále dala UEFA důvěru německému rozhodčímu Herbertu Fandelovi. Spolu s předsedou Evropské fotbalové federace Michelem Platinim bude pohár a medaile předávat vítězi Theodoros Zagorakis, jeden z řeckých fotbalových hrdinů.