Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Do Petrohradu přijíždí vídeňská Austria, a přestože hlavní díl pozornosti bude ve skupině G upřen na duel Porta s Atléticem Madrid, i tady se hraje o hodně - případný vítěz udrží krok s bojem o postupové příčky.

Oba soupeři totiž svá úvodní utkání prohráli. Austrii, která platí za papírového otloukánka skupiny a postup do Evropské ligy či dokonce osmifinále by byl velkým překvapením, padla před vlastními fanoušky s Portem, ačkoliv Lucho González vstřelil jediný gól zápasu až po přestávce; to Zenit se na půdě Atlética za stavu 0:1 zmohl prostřednictvím Hulka na vyrovnání, ale následné dvě branky domácích určily konečné skóre 3:1. Ruský velkoklub by rád v evropských pohárech přežil zimu, a proto bude k utkání s outsiderem i přes papírovou jednoznačnost přistupovat se vší vážností..

..nebo ne? Andrej Aršavin, jedna z největších hvězd klubu, se v rozhovoru pro oficiální stránky přiznal, že nemá sebemenší ponětí, co od soupeře očekávat. Bývalý křídelník Arsenalu neviděl jeho zápas s Portem, nezajímal se ani o aktuální postavení Austrie v domácí soutěži (svěřenci Nenada Bjelici se letos trápí a z průběžně pátého místa mají zatím k obhajobě titulu daleko), a Vídeň bere zejména jako místo, kam jeho Zenit jezdí v létě na soustředění. Myšlenky ruského reprezentanta se prý plně upínají k boji o ligový titul.

To je vlastně docela pochopitelné - Zenit se loni musel spokojit s druhým místem, zatímco letos se mu zatím daří, na čele tabulky má tříbodový náskok a v sobotu si pořádně zvednul sebevědomí, když porazil Spartak Moskva 4:2. Šlo o jeho čtvrtou domácí výhru z pěti pokusů, a ačkoliv Aršavin nevěří, že by se už dnes rozhodovalo o osudu týmů v dalším působení v Lize mistrů, zdůrazňuje, že dominance na vlastním stadionu je pro případný evropský úspěch životně důležitá.

"Nerad bych porovnával Austrii s našimi předchozími oponenty, a to z jednoho prostého důvodu - nikdy jsem je neviděl hrát. Neviděl jsem ani žádný zápas rakouské ligy," nechal se slyšet šikovný forvard. "Zdržím se tedy komentářů. Uvidíme, jak to bude vypadat na hřišti." Pro dvaatřicetiletého borce jde o otázku priorit: "Nemyslím si, že by se nyní rozhodovalo o postupu. Připravujeme se však na to, že budeme potřebovat vyhrát minimálně všechny domácí zápasy, abychom prošli do osmifinále."

Kouč Luciano Spalletti nasadil proti Spartaku nejsilnější sestavu, a to i přesto, že na odpočinek před návštěvou z Rakouska měl Zenit pouhé tři dny; Aršavin nicméně podotýká, že bez úspěchu v domácí soutěži nemá cenu zabývat se Evropou. "Hrajeme v ruské lize, kde musíme skončit dobře, abychom si zajistili Ligu mistrů i pro nadcházející sezonu. Letos jsme museli procházet kvalifikací," objasňuje a dodává. "Co se fyzičky týče, jsme navíc také v pořádku. Zenit bude v úterý velmi silný."

Ať už domácí přistoupí k utkání jakkoliv, je jisté, že bodový zisk hostů by se za daných okolností rovnal menšímu zázraku. Austria má prachbídnou formu, k níž se navíc přidává rozsáhlá marodka; v sobotu prohrál úřadující mistr na hřišti Admiry Wacker, což byla jeho už čtvrtá porážka v posledních šesti zápasech, a dnes mu budou chybět hned čtyři klíčoví hráči. Absence Marka Stankovice, Daniela Royera, Alexandera Grunwalda a Alexandera Gorgona svazují trenérovi Bjelicovi ruce natolik, že proti Zenitu má k dispozici pouze osmnáct zdravých borců.

"Měli jsme teď sérii zápasů, v nichž jsme nebyli schopni naplno ukázat svůj potenciál," přiznává chorvatský lodivod. "Proti Admiře bylo vidět, jak těžko se vypořádáváme s aktuální marodkou. Hráči jsou příliš unavení na to, aby odehráli svoje obvyklé maximum, a trpí tím celá hra týmu. Myslím, že už můžeme začít mluvit o krizi," dodává dvaačtyřicetiletý kouč pesimisticky.

Zenit Petrohrad - pravděpodobná sestava:
Lodygin - Smolnikov, Lombaerts, Hubočan, Ansaldi - Witsel, Fajzulin - Hulk, Aršavin, Danny - Keržakov.

Austria Vídeň - pravděpodobná sestava:
Lindner - Dilaver, Rogulj, Ortlechner, Suttner - Šimkovič, Holland, Mader - Spiridonovič, Hosiner, Jun.

Tip EuroFotbal.cz: 1