Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Úterý třiadvacátého února slibuje velkou fotbalovou podívanou. Vedle neméně lákavého duelu Juventusu s Bayernem Mnichov totiž londýnský Arsenal přivítá na své půdě nedostižnou Barcelonu. Hosté sice budou jasným favoritem, ovšem "Kanonýři" flintu do žita jen tak snadno nehodí...

Barcelonský velkoklub sice funguje jako dobře namazaný stroj ve všech řadách včetně trenéra Luise Enriqueho, ovšem tím klíčovým prvkem, který katalánského giganta vynáší na vrchol v jednom zápase za druhým, je útočné trio Messi - Neymar - Suárez. Trojice jihoamerických útočníků již v letošní sezoně stihla dohromady nastřílet stěží uvěřitelných 91 branek a má hlavní zásluhu na tom, že Barcelona již neprohrála napříč všemi soutěžemi celých 32 zápasů v řadě.

Není tak divu, že trenér Arsenalu, Arsène Wenger, si dělá větší starosti z udržení čistého konta než vlastního ofenzivního příspěvku. A to přesto, že jeho svěřenci vyšli střelecky naprázdno hned ve čtyřech z posledních sedmi utkání, včetně toho posledního proti druholigovému Hullu. "Věřím, že skórujeme, toho se příliš neobávám. Je sice pravda, že v poslední době jsme tak trochu na suchu a musíme se zase zvednout, ale větší obavy mám z toho, abychom žádný gól nedostali, neboť v Lize Mistrů ani domácí bezbranková remíza není špatný výsledek."

Právě ve spoustě inkasovaných branek hned v úvodním zápase ležel mnohdy kámen úrazu, který Arsenalu v posledních pěti letech pokaždé znemožnil přejít přes brány osmifinále. I proto možný gólový příspěvek Barcelony jakožto venkovního týmu Wenger přirovnal k "noži v srdci". Přesto však francouzský manažer odmítá, že by se proto uchýlil k ryze defenzivní taktice: "Je to proti mé přirozenosti. Nemůžu jít do zápasu s tím, že si půjdeme pro výsledek 0:0. Nevěřím, že se můžete považovat za velkoklub, když chcete pouze bránit."

Domácí si jistě vezmou příklad v pět let starém prvenství právě nad Barcelonou či úspěchu proti obdobně favorizovanému Bayernu Mnichov, který letos dokázali překvapivě porazit 2:0. Nyní však ani obdobný výkon na další výhru stačit nemusí a dost možná rozhodne to, jak se proti svému bývalému klubu předvede Alexis Sánchez. Ofenzivní tahoun "Kanonýrů" se totiž doposud po svém návratu ze zranění spíše trápí. Otázkou také zůstává, zda se Wenger uchýlí k brejkové hře jako proti Bayernu, což by mohlo znamenat nasazení rychlonohého Thea Walcotta na hrot útoku místo Oliviera Girouda. Zatímco Tomáš Rosický zůstává kvůli zranění mimo hru, Petr Čech se jako obvykle objeví mezi třemi tyčemi a pokusí se prodloužit úctyhodnou sérii šesti zápasů, během níž mu Lionel Messi ještě nedokázal vstřelit ani jeden gól.

Barcelonští přijíždějí do Londýna takřka v dokonalém rozpoložení. Zmíněných dvaatřicet zápasů bez porážky mluví samo za sebe, góly se sypou ze všech stran a ke všemu i listina zraněných hráčů zeje prázdnotou, snad jen s výjimkou záložníka Rafinhy. I sám Wenger musel na tiskové konferenci připustit, že jeho úterní sok má k dokonalosti velmi blízko a možná Arsenal zcela přehraje. Na jeho poznámku, že Barcelona bude v tomto dvojutkání "superfavoritem", dokonce jeho protějšek Luis Enrique ani nezareagoval obvyklým odmítnutím a jen poznamenal, že "je to tak trochu logické".

"Naším cílem je zvítězit bez ohledu na cokoli dalšího. Barcelona vždy drží míč a má utkání pod kontrolou, takže to na papíře vypadá jako jedno z nejatraktivnějších a nejlákavějších zápasů. Myslím, že uvidíme velmi kvalitní zápas, protože oba týmy budou chtít dominovat. Viděl jsem letos Arsenal hrát: v některých pasážích hry budou vysoko napadat a doufám, že zvládneme udržet míč i na jejich polovině, abychom náš fotbal převedli i do praxe," doplňuje kouč Barcelony.

Snad jediným faktorem, který by mohl hrát v prospěch domácích, je zápasová vytíženost jejich favorizovaného soupeře. Luis Enrique navíc svou základní sestavu příliš neobměňuje, přestože barcelonští hrají od konce zimní přestávky takřka co tři dny a celkem za toto období stihli odehrát šestnáct zápasů, zatímco Arsenal pouze deset. A jak potvrdilo například náročné utkání na půdě nováčka z Las Palmas, ani v domácí soutěži nemá Barcelona příliš mnoho šancí pošetřit síly. Ať už ale z tohoto utkání vzejde jakýkoli výsledek, jedno je jisté: máme se na co těšit.

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Čech - Bellerín, Mertesacker, Koscielny, Monreal - Coquelin, Ramsey - Walcott, Özil, Alexis - Giroud

FC Barcelona - pravděpodobná sestava:
Stegen - Alves, Mascherano, Piqué, Alba - Rakitić, Busquets, Iniesta - Messi, Suárez, Neymar