Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Čtvrtfinále Ligy mistrů startuje pořádnou dávkou anglického fotbalu, neboť vedle ryze ostrovního duelu Manchesteru City s Tottenhamem zasáhne v úterý do hry také Liverpool, který se na domácí půdě utká s Portem. Vzhledem k tomu, že Reds prožívají excelentní sezonu a zrovna na Porto mají z minulého roku více než příjemné vzpomínky, není třeba zdůrazňovat, kdo bude v tomto střetnutí favoritem.

Liverpoolští na svého nynějšího portugalského soupeře narazili loni o kolo dříve v osmifinále a jednalo se o zcela jednoznačnou záležitost, neboť již v prvním zápase hraném v Portu tým Jürgena Kloppa zvítězil drtivě 5:0 a následná bezbranková domácí odveta byla již pouhou formalitou. Tehdy se cesta Liverpoolu milionářskou soutěží zastavila až ve finále a letos ji klub z Anfield Road touží zopakovat, což již na vlastní kůži pocítil mnichovský Bayern.

Zároveň však oproti minulé sezoně Liverpool pozvedl svou výkonnost i v domácí soutěži, kde svádí s Manchesterem City tuhý boj o titul. Aktuálně Citizens na svého soka ztrácí dva body, ovšem mají jedno utkání k dobru. Na předzápasové tiskové konferenci tak musela obranná opora Reds, Virgil van Dijk, odrážet dotazy na možnost opanování jak Premier League, tak Ligy mistrů zároveň.

"Zůstáváme ve hře o obě trofeje, takže možné to je," připustil nizozemský reprezentant. "Ale myslím, že je příliš brzy nad něčím takovým vůbec přemýšlet, musíme to brát zápas od zápasu, neboť dobře víme, že stačí jedno zaváhání, jedna bodová ztráta a náš sen o titulu může být u konce. Jediné, co nyní můžeme dělat, je plně se soustředit nejprve na Porto a poté na Chelsea, nic jiného by nás ani nemělo napadnout," pokračoval Van Dijk, který se dále pochvalně vyjádřil na adresu úterního soupeře.

"Ani v Lize mistrů už není žádný prostor pro zaváhání, Porto je v této fázi soutěže zaslouženě a budou proti nám jistě pomýšlet na odvetu," připomenul Van Dijk loňský pětigólový výprask. "Musíme pokračovat v tom, co předvádíme celou sezonu, dobře hrát, bránit a všechno si to řádně užít. Měli bychom hrát uvolněně, a to platí i pro Premier League, protože jen tak se nám snad povede uhrát dobrý výsledek do druhého zápasu v Portu."

Portugalský celek je sice i nadále pravidelným účastníkem Ligy mistrů, ovšem venkovní zápasy ve vyřazovací části jsou jeho dlouholetým kamenem úrazu. Naposledy v této fázi soutěže Porto dokázalo mimo domácí stadion zvítězit v roce 2004, kdy celý ročník nakonec i ovládlo, ovšem od té doby jen narůstala série dvanácti zápasů bez vítězství, z toho osm proher.

Domácí mají k dispozici takřka kompletní kádr, přičemž jedinou výraznou výjimkou je bek Andy Robertson, jenž si odpykává karetní trest a nahradit na levém kraji by jej měl James Milner.

Liverpool FC - pravděpodobná sestava:
Allison - Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Milner - Fabinho, Henderson, Wijnaldum - Salah, Firmino, Mané

FC Porto - pravděpodobná sestava:
Casillas - Maxi, Felipe, Militao, Alex Telles - Danilo, Otávio, Corona - Brahimi, Marega, Soares

Tip EuroFotbal.cz: 1