Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Old Trafford bude při středečním večeru svědkem velkého zápasu. Domácí Manchester United poprvé od angažmá Davida Moyese proklouzl do čtvrtfinále nejprestižnější klubové soutěže a los mu přisoudil silného soupeře. Miláčci domácích ochozů se utkají s jedním z hlavních favoritů na vítězství, španělskou Barcelonou.

Red Devils předvádí v probíhající sezóně hodně nevyrovnané výkony. Pod v prosinci jmenovaným Solskjaerem se výrazně zvedli a zapojili se do boje o účast v příštím ročníku Ligy mistrů, v posledních zápasech však zase strádají. Vše přitom vypadalo nadějně, když se jim takřka zázračně podařilo i po domácí porážce 0:2 zásluhou Rashfordovy penalty v nastaveném čase vyřadit PSG z Ligy mistrů, od té doby ale prohráli tři ze čtyř utkání.

Podíváme-li se do podzimní části Champions League, nebyly v ní výsledky Manchesteru vůbec přesvědčivé a po polovině základních skupin měl na kontě pouhé čtyři body za vítězství nad Young Boys a domácí remízu s Valencií. Vše se zlomilo až obratem v závěrečných minutách na půdě Juventusu, což spolu s druhou výhrou nad Bernem znamenalo jistotu postupu.

Manažer Ole Gunnar Solskjaer věří, že jeho hráčům výrazně pomůže úspěch s Paříží. "Poučili jsme se ze zápasu s PSG, hráči sami mluvili o tom, jak jsme se nechali strhnout a dělali fauly. Takový je evropský fotbal, musíme být trpělivější i přes jejich zákroky," říká Nor, jemuž byla před nedávnem prodloužena smlouva.

Hosté vstupují do čtvrtfinále s vědomím dobré ofenzivní formy, vždyť v posledních šesti zápasech nasázeli dvacet gólů! Malou kaňkou na jejich reputaci je poslední venkovní zápas na Villarealu, který skončil remízou se čtyřmi trefami na každé straně. Na přemožitele čekají Katalánci od ledna, kdy prohráli pohárová utkání na stadionech Levante a Sevilly, oba dvojzápasy ovšem zvládli doma s přehledem otočit.

Cesta Barcelony základní skupinou proběhla o poznání hladčeji, než tomu bylo u jejího soupeře. Bez větších problémů nastřádala čtrnáct bodů, jediné dvě ztráty přišly po v závěru inkasovaných gólech proti Interu Milán a Tottenhamu. Zatímco manchesterští fotbalisté nemají žádného střelce, jenž vstřelil více než dvě branky, Lionel Messi je na druhé straně díky osmi zásahům dokonce nejlepším kanonýrem celé Ligy mistrů spolu s již vypadnuvším Lewandowskim.

V dresu středečního soupeře hrával i odchovanec ze slavné La Masie Gerard Piqué. "Budeme držet balón, nebo se o to alespoň snažit. Oni nás budou chtít trestat z protiútoků díky rychlosti a síle Rashforda s Lukakuem. Musíme být obezřetní při standardkách, zaprvé se jim vyhýbat a pokud se to nepodaří, neinkasovat z nich," říká zkušený španělský stoper.

Už je tomu poměrně dlouho, co se tyto dva kluby střetly v soutěžních utkáních, avšak zejména podporovatelé Barcelony mají poslední dva duely dozajista v paměti. Tehdejší Guardiolovi svěřenci totiž během tří sezón zdolali Rudé ďábly dvakrát ve finále Champions League. Před deseti lety zvítězili v Římě 2:0 zásluhou branek Eto’a a Messiho, o dva roky později ve Wembley doplnili Messiho David Villa a Pedro, Fergusonově družině dal naději Rooney. Právě zmiňovaný pětinásobný držitel Zlatého míče je vedle svých spoluhráčů Piquého a Busquetse jediným pamětníkem obou finálových zápasů, na soupisce celku ze severozápadní Anglie figurují dva hráči z roku 2011. Celé utkání tehdy odehrál Valencia, na lavičce seděl Smalling.

Co se týče absencí, ty jsou četnější na straně Red Devils. Těm se sice po trestu vrací oproti osmifinálové odvetě Pogba, zato budou chybět Valencia, Bailly a Darmian. Na úterním tréninku absentovali i Matić, Herrera, jejichž start je nejistý. Dobrou zprávou je na druhou stranu zotavení Rashforda po problémech s kotníkem. Barceloně chybí jen dlouhodobě zraněný Rafinha, se zdravotními neduhami se potýkal i Dembélé, jenž by se mohl objevit jako náhradník.

Manchester United - pravděpodobná sestava:
De Gea - Young, Smalling, Lindelöf, Shaw - McTominay, Pogba - Dalot, Lingard, Rashford - Lukaku

FC Barcelona - pravděpodobná sestava:
ter Stegen - Roberto, Piqué, Lenglet, Alba - Rakitić, Busquets, Vidal - Messi, Suárez, Coutinho