Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Nizozemský Ajax obstojně zvládl i svůj pátý zápas v základní skupině Ligy mistrů a připsal si na konto třetí vítězství, které znamená famózní postup do osmifinále nejprestižnější evropské klubové soutěže po dlouhých třinácti letech. Amsterdamský výběr díky dvěma brankám srbského špílmachra Dušana Tadiče zvítězil na půdě řeckých Atén 2:0 a s jedenácti body stvrdil druhé místo, za dva týdny si to rozdá o prvenství ve skupině E s německým Bayernem.

Za ním momentálně zaostává o body dva a na první příčku ho tak posune jen vítězství. Před třetí portugalskou Benficou má nedostižný sedmibodový odstup. Naopak AEK prohrál i popáté za sebou a s nulovým bodovým ziskem je bez šance na pokračování v evropských pohárech v jarní fázi. Velmi nelichotivou bilanci se pokusí zlomit na závěr v Lisabonu proti Benfice, v tomto případě nepůjde o nic jiného než o čest.

Domácí celek přitom držel se svým favorizovaným rivalem dlouhou dobu krok, zlom nastal v polovině druhého dějství. První větší možnost si vypracoval po šesti minutách, kdy si na rohový kop od Gala naskočil Ponce a hlavou těsně minul pravou tyč. Po necelé půl hodině hry se poprvé výrazněji ozval AFC, jenomže po pasu Schöneho hlavičkoval zapomenutý Neres jen do náruče připraveného gólmana Barkase.

Ihned na to zkusil štěstí z přímého volného kopu pozdější hrdina Tadič a jeho nebezpečná střela proletěla o decimetry nad břevnem. V samém závěru první půle mohl otevřít skóre aktivní Ponce, nicméně po pobídce od Gala skvěle zareagoval brankář Onana a doslova mu ukradl jistý gól z kopačky. Po změně stran měli více ze hry hosté a svou převahu nakonec zužitkovali. V 63. minutě byl blízko k otevření skóre van de Beek.

Teprve jednadvacetiletý talent nizozemského fotbalu zakončoval ve skluzu po nahrávce od Tadiče a orazítkoval bližší konstrukci. Klíčový okamžik se zrodil za další čtyři minuty. Přímý volný kop Blinda z levé strany tečoval bránící Livaja rukou na roh, anglický rozhodčí Oliver nařídil pokutový kop a navíc chorvatskému reprezentantovi udělili žlutou kartu. Vzhledem k tomu, že se jednalo už o jeho druhé žluté provinění během necelé čtvrthodiny, tak po následné červené kartě odešel předčasně do kabin.

Nabídnutou možností nepohrdl Tadič a míč zkušeně uklidil doprostřed branky, zatímco Barkas se hnul do strany. Stejný hráč pojistil náskok svého celku o pět minut později, tentokráte po rychlém protiútoku a finální nahrávce od střídajícího Huntelaara uklízel balón bez potíží do sítě. Aténský klub mohl zaznamenat alespoň čestný úspěch v 86. minutě, avšak ránu Boyého z hranice pokutového území vyrazil Onana brilantním způsobem do bezpečí.