Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Aston Villa porazila v odvetě osmifinále Ligy mistrů Bruggy jasně 3:0 a v součtu s prvním duelem si připsala vcelku jednoduchý postup dál. Výbornou fazonu od příchodu na Britské ostrovy potvrdil Marco Asensio, jenž se dostal na hřiště v poločasové přestávce a dvěma góly duel rozhodl. Pro španělského ofenzivního univerzála to byl již pátý a šestý přesný zásah v dresu Villans.

Bruggy musely zabrat, aby se pokusily snížit dvoubrankový deficit z prvního zápasu a jejich kapitán Hans Vanaken málem okořenil své 50. vystoupení v Lize mistrů, když se jeho prudká hlavička odrazila jen o centimetry vedle.

Šance modročerných na ukončení čtrnáctizápasové série bez vítězství na anglické půdě se však ztížily, když se Marcus Rashford prodral kolem Kyrianiho Sabbeho a vybojoval faul od posledního obránce, který byl již po 17 minutách vyloučen.

Navzdory početní nevýhodě si Bruggy i nadále vytvářely šance a povedená rána Chemsdina Talbiho div že nezapadla do horního rohu. Zdálo se, že Villa se spokojí s tím, že se pokusí diktovat tempo a ochránit své celkové vedení, ale před odchodem do šaten ještě zahrozil Rashford. Jeho přízemní pokus nicméně trefil pouze boční síť.

Unai Emery v poločase poslal na hřiště Asensia a Leona Baileyho a trvalo jen pět minut, než spolupráce náhradníků vedla ke gólu. Baileyho přihrávka do pokutového území dokonale padla Asensiovi, který vstřelil svůj šestý gól v pěti soutěžních zápasech za tým z Birminghamu.

Během 15 minut druhého poločasu Villa přidala další dva góly a prakticky ukončila naděje hostů na zázrak. Ian Maatsen nejprve proměnil přihrávku Morgana Rogerse a poté Asensio přidal svůj šestý gól od lednového příchodu do Villy z PSG, když se prosadil po Rashfordově přihrávce.

Odměnou pro Villu za celkové vítězství 6:1 je lákavý čtvrtfinálový zápas proti Paris Saint-Germain a sebevědomí týmu z Midlands, který poprvé od začátku sezony vyhrál čtyři zápasy po sobě, roste. Šance Brugg na historicky první čtvrtfinále nakonec ukončilo brzké vyloučení Sabbeho a tým Nickyho Hayena poprvé v této sezoně utrpěl evropskou porážku.