Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2014

Fotbalisté Ruska se měli prát o přímý postup s Portugalskem a jsou krůček od toho, aby nakonec z tohoto souboje vyšli lépe. V úvodních čtyřech zápasech neztratili ani bod, ovšem velké komplikace se zrodily po prohře 0:1 v Portugalsku a také po šokující porážce též 0:1 na půdě Severního Irska. Od této chvíle ale třikrát v řadě vyhráli a díky zaváhání Portugalska jim na závěr stačí uhrát na půdě Ázerbajdžánu bod.

Rusko má na kontě 21 bodů za sedm výher a je tři body před Portugalskem, které se na závěr skupiny střetne s trpaslíkem z Lucemburska. Za určitých okolností si Rusové dokonce mohou dovolit i prohrát. Pokud úternímu soupeři podlehnou o jednu branku, tak budou muset doufat, že Portugalci neporazí doma Lucembursko o více jak pět branek. Rusko má ale vše ve svých rukách a v žádném případě se nedá očekávat, že si z Ázerbajdřánu neodveze ani bod.

Domácí výběr je remízovým králem této skupiny, v minulém zápase se Severním Irskem si dokonce na konto připsal své první vítězství. Doposud již pětkrát remizoval, dvakrát s Lucemburskem, Izraelem a jednou právě se Severním Irskem, největší favority ve skupině však překvapit nedokázal. S osmi body se nachází na čtvrtém místě tabulky a pokud vybojuje alespoň bod, tak tuto pozici s největší pravděpodobností již udrží.

Ázerbajdžán dokáže ve vzájemných zápasech s Ruskem hrát vyrovnanou partii. V minulé kvalifikaci MS prohrál na půdě favorita těsně 0:2 a poté ho v domácím prostředí obral o bod po remíze 1:1. V loňském měření sil také sahal alespoň po bodu, nakonec musel skousnout porážku 0:1. "Nesmíme utkání v žádném případě podcenit. Ázerbajdžán nám už kolikrát ukázal, že fotbal hrát umí," uvedl varovně trenér Fabio Capello.

"Jedeme si do Ázerbajdžánu pro vítězství, nic jiného nás nezajímá. Nesmíme si myslet, že postup na světový šampionát už máme jistý, čeká nás ještě těžká dřina. Dobře víme, že soupeř se zaměří na defenzívu a my musím najít recept, jak jí překvapit. Pochopitelně se musíme vyrovnat s těžkými podmínkami v Ázerbájdžánu, tráva není dobře připravená. Ovšem před takto důležitým zápasem jdou všechny okolnosti stranou, náš cíl máme opravdu blízko," dodal sedmašedesátiletý italský trenér.