Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2014

Severní Irsko dlouho statečně vzdorovalo favorizovanému Portugalsku. Až hattrick Cristiana Ronalda v závěru zápasu zajistil hostům vítězství 4:2, které se vůbec nerodilo lehce. Ve Windsor Parku navíc k šesti brankám padly i tři červené karty.

Jako první se prosadili hosté zásluhou Bruna Alvese, ovšem ještě do poločasu stihnul odpovědět Gareth McAuley. V 43. minutě pak došlo k prvnímu vyloučení, červenou kartu uviděl útočník Portugalců Helder Postiga. Aktivní domácí se pak krátce po změně stran gólem z kopačky Jamieho Warda dokonce dostali do vedení a vše nasvědčovalo velkému překvapení ve skupině F. Pak se ovšem dostal ke slovu Cristiano Ronaldo a naděje domácích rázně utnul.

Nejprve v 68. minutě prudkou hlavičkou vyrovnal po rohu Moutinha, devět minut nato Coentrao centroval a Ronaldo podruhé hlavou poslal Portugalsko opět do vedení. Domácím uškodila i ztráta výhody vyššího počtu hráčů na hřišti, neboť červenou kartu uviděl Chris Brunt, jenž musel kvůli zraněným spoluhráčům zaskakovat na pravém kraji obrany. Závěr zápasu pak neustál Kyle Lafferty, který Brunta s Postigou následoval po zbytečném a přehnaném zákroku na Pereiru. Z nařízeného přímého kopu dokonal Cristiano Ronaldo hattrick a nejlepší možnou cestou tak Laffertyho hloupost pomstil.

Ronaldo díky povedenému pátečnímu večeru dospěl na metu třiačtyřiceti reprezentačních branek a překonal tak Eusébia, historicky druhého nejlepšího střelce Portugalska. To domácí mají jen pramálo důvodů k oslavě, zranění Hughese, Cathcarta, McGiverna spolu s Laffertyho trestem značně omezují možnosti trenéra O’Neilla, jak postavit defenzivu. Zvláště ponížený bude po zápase Steven Davis, jehož Cristiano Ronaldo v průběhu zápasu obehrál parádním trikem zakončeným jesličkami severoirskému hráči. Fanoušci ve Windsor Parku sice při každém dotyku nejlepšího portugalského hráče hlasitě pískali, i oni však museli se zaťatými zuby obdivovat Ronaldův kousek.