Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2018

Čerství evropští šampioni z Portugalska zavítají na úvod kvalifikace mistrovství světa do St. Jakob-Parku, tedy domácího stánku Švýcarska. Reprezentace Seleção zde v předešlých zápasech pokaždé prohrála a trenéra Fernanda Santose tak čeká úkol odvrátit nepříznivý hattrick.

Oba zmíněné zápasy v Basileji proběhly během Eura 2008, kde nejprve Portugalci podlehli právě domácím Švýcarům 2:0 a pak také neuspěli ve čtvrtfinále 3:2 s Německem. Santose nyní čeká celá řada potíží, jak předejít dalšímu neúspěchu. Jeho tým je už takřka notoricky známý pomalými vstupy do kvalifikačních cyklů. Před Eurem 2012 došlo na remízu s Kyprem 4:4 a čtyři roky nato podlehli Portugalci Albánii. Po vítězném Euru může snadno dojít na pomistrovskou kocovinu.

Druhý problém pro Santose spočívá v absenci Cristiana Ronalda. Jedna z největších hvězd světového fotbalu posledních let byla hlavním důvodem, proč Portugalci zvládají vítězit navzdory absenci kvalitního hrotového útočníka. Nyní se bude muset pochlapit někdo jiný, stejně jako v případě nečekaného představení Édera ve finále Eura.

Do třetice je nutno zmínit, že nyní se na Portugalce budou chtít ostatní obzvláště vytáhnout. "Jsme evropští šampioni, což znamená, že každý má extra motivaci pokusit se nás porazit," uvědomuje si záložník Joao Moutinho. "Musíme nechat euforii z Eura stranou a jít do každého zápasu s kombinací ambicí a pokory."

"V naší mentalitě, přesvědčení, způsobu myšlení a na našem zaujetí dosáhnout stanovených cílů se nic nezměnilo," přidává se trenér Santos. "Ale uvědomujeme si, že se musíme nadále zlepšovat, zkvalitnit naši efektivitu jak v obraně, tak v útoku."

Švýcaři se budou jako obvykle spoléhat na Granita Xhaku, aby dirigoval hru záložní řady, která bude ochuzená o zraněného Xherdana Shaqiriho.