Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2022

Rusko se pokusí napravit své zpackané vystoupení v podzimní Lize národů a míní postoupit na světový šampionát, který mimochodem v roce 2018 hostila právě jeho země. Ve skupině H bude patřit k favoritům na uzmutí první příčky a souboj s Maltou by pro něj měl být hlavně jakousi otrkávající zkouškou. Domácí jsou pasováni asi do role asi největšího outsidera.

Ačkoli rok 2020 nedopadl pro svěřence trenéra Devise Mangiu vyloženě špatně, srovnávat jejich výsledky v nejhorší výkonnostní lize Ligy národů s kvalifikací je v tomto kontextu prostě značně problematické. Maltu nyní čekají papírově složitější protivníci než ty v podobě Lotyšska, Andorry a Faerských ostrovů, s nimiž se loni v září, říjnu a listopadu potkávala.

Pravděpodobně i tak zavládlo na ostrově ve Středozemním moři zklamání, neboť Falcons utekl postup do lepší úrovně pouze o kousek. Nakonec v tabulce skončili na druhém místě, nutno však podotknout, že prohráli jen jednou jedinkrát. Spolu se dvěma přátelskými zápasy byl nezdar na půdě Faerských ostrovů tou jedinou porážku za uplynulých celkem osm utkání.

Udržet však slušnou sérii neporazitelnosti proti Rusku bude úkol zcela jiných parametrů. "Začínáme novou soutěž, opět budeme sbírat zkušenosti," říkal na tiskové konferenci domácí lodivod. "Pokusíme se ze sebe vydat maximum. Může být pro nás daleko obtížnější držet míč než v utkáních Ligy národů, chci však po jeho zisku, abychom byli zkrátka chytří," dodával.

Pro nynější mezinárodní přestávku nominoval široký třicetičlenný kádr, pouze třem hráčům je nad třicet let. Mangia se snaží aktuálně především budovat nové mužstvo, které by chtělo být v Evropě co nejvíce konkurenceschopné pro následující léta. "Doufám, že budeme pokračovat v cestě, kterou jsme načali v Lize národů," přál si bek Steve Borg, jeden z těch zkušenějších.

Rusko rozhodně nehodlá v tomto střetnutí jakkoli zaváhat. Především chce co nejrychleji zapomenout na závěrečnou pasáž v Lize národů, vždyť v Srbsku prohrálo hned o pět branek, předtím padlo i v Turecku a muselo na úkor Maďarska přepustit první příčku v tabulce. Už nějakou dobu navíc čeká na jakékoli vítězství, v šesti případech za sebou maximálně plichtilo.

Hostující stratég Stanislav Čerčesov musel z nominace vyřadit Romana Zobnina, jenž vypadl kvůli zranění, hned několik jmen musel oželet kvůli nynějšímu šampionátu do jednadvaceti let, a to Fjodora Čalova, Romana Jevgenjeva, Daniila Lesovoje, Konstantina Kučajeva, Igora Divejeva a Ivana Obljakova. Chybějí jinak Denis Čeryšev či Anton Mirančuk, kteří nejsou fit.

Malta - pravděpodobná sestava:
Bonello – Aguis, Z. Muscat, S. Borg – Mbong, Guillaumier, Teuma, Camenzuli – Gambin, Degabriele – Montebello

Rusko - pravděpodobná sestava:
Šunin – Fernandes, Semjonov, Kudrjašov, Žirkov – Ozdojev, Kuzjajev – Ionov, Golovin, Al. Mirančuk – Dzjuba

Tip EuroFotbal.cz: 2