Skotská Premier League - preview 14. kola

Heart of Midlothian je bezpochyby největším zklamáním nové sezóny SPL, ani Hamilton však není v optimální pohodě a bojuje o udržení se v lize, právě tyto dva celky v neděli změří své síly.

Domácí Hamilton je s deseti body na předposlední příčce SPL a zlepšení se nedostavilo ani v minulém kole, kdy loňský nováček narazil na současného, St. Johnstone. Utkání skončilo 1:1 a Hamilton nyní čeká domácí zápas s Hearts. Kouč Billy Reid nemá žádné čerstvě zraněné hráče, jedinými chybějícími jsou tedy dlouhodobě zranění Derek Lyle a James Gibson.

Reid si je vědom toho, že jeho tým se musí zlepšit a hrát jako minulosti. "Chci po svých hráčích jen to, aby pokračovali v cestě, po které šli. V sobotu jsme nehráli se St. Johnstonem příliš dobře a získali jsme bod. Ale v neděli, pokud budeme hrát tak jako před několika týdny, pak to bude fajn," myslí si Reid.

Hearts jsou v současnosti na sedmém místě, už pět bodů však ztrácí na šestý Aberdeen a budou se tedy snažit manko zeštíhlit. V minulém kole se konečně podařilo Hearts prolomit smůlu a přišlo vítězství 2:1 v Kilmarnocku. Hosté mohou znovu počítat s uzdraveným Leem Wallecem a Josem Goncalvesem, kterému vypršel trest. Zranění jsou stále Jason Thomson, Andrew Driver, Marius Zaliukas a Jamie Mole.

Rangers až v minulém ligovém kole našli přemožitele v Aberdeenu a z prvního místa tak spadli na druhé, dva body za vedoucí Celtic. Šanci napravit si reputaci budou mít v sobotním zápase na hřišti posledního Falkirku.

Domácí Fakirk stále bojuje o udržení se ve skotské soutěži a po prohře 0:2 z minulého kola s Hibernianem se nachází na posledním místě ligové tabulky. Dobrou zprávou je zotavení Kjartana Finnbogasona po zranění kolene. První start sezóny by si měl připsat Pedro Pele, ale nová posila Toufik Zerara ještě čeká na poslední drobnosti spojené s přestupem.

Manažer Falkirku Eddie May ví, jak těžký soupeř proti jeho týmu stojí a rád by favorita utkání překvapil. "Budeme potřebovat předvést to nejlepší, co dokážeme. Pokud uhrajeme solidní výsledek, bude to kvůli tomu, že Falkirk je dost dobrý, ne že Rangers jsou slabí. Walter Smith z nich v minulých letech dostal to nejlepší a proto je nejlepší manažer ve Skotsku," myslí si May.

Rangers po dlouhé době v domácí lize selhali, když ve třináctém kole podlehli 0:1 na hřišti Aberdeenu. Na straně hostů se brzy do hry vrátí Maurice Edu a Kirk Broadfoot, v sobotu však ještě nenastoupí. Záložník Pedro Mendes má zraněné koleno a Jerome Rothen je mimo hru kvůli nemoci.

"Tohle jsou pro nás velké zápasy, máme měsíc plný extrémně těžkých zápasů. Ve Falkirku proběhl v létě masivní obrat personálu a vypadá to, že se tým zkvalitnil. Remíza 3:3 s Celticem to jen dokládá, očekáváme tak další těžký zápas. Doufám, že ukážeme opravdu dobrou reakci na porážku z Aberdeenu z minulého týdne," tvrdí kouč Walter Smith.

Hibernian to s útokem na ligový titul myslí vážně, po minulém kole se totiž už dotáhl na druhé Rangers a před Motherwellem má náskok pěti bodů. Zda přijde útok i na vedoucí Celtic, se diváci na Easter Road dozví v sobotním zápase.

Hibernian si ve třináctém kole poradil výsledkem 2:0 s Falkirkem a s pětadvaceti body tak okupuje s Rangers druhou ligovou příčku, tým z Ibrox Parku má však zápas k dobru. Do branky by se mohl v případě absence gólmana Grahama Stacka postavit znovu Yves Ma-Kalambay. Do hry se vrací Ian Murray, u Kevina McBridea ale zatím není nic jisté.

Manažer John Hughes je výkony Hibernianu nadšen a doufá, že na skvělou formu jeho tým naváže i v sobotním zápase. "Je fakt, že jsme výše, než jsme před začátkem sezóny očekávali. Za to ale patří velký dík chlapcům, kteří pokračují ve výborných výkonech. Očekávám, že naše série jednoho dne skončí, doufejme, že to nebude v sobotu, ale také hledám pozitiva, jak se odrazíme zpět, až se to stane," řekl Hughes.

Motherwell v zatím posledním zápase znovu pouze remizoval, tentokrát 2:2 s Dundee United a na domácí tým ztrácí už pět bodů. Křídlo Motherwellu, Steve Jennings se zotavil po zranění kotníku, ale Shaun Hutchinson a Chris Humphrey jsou mimo hru. Kromě nich v sestavě chybí také Marc Fitzpatrick, Darren Smith a Paul Slane.

Dva výběry ze spodku tabulky si to rozdají o velmi důležité body a pokud všechny korálky posbírá St. Johnstone, výrazně se oddálí zpětnému pádu do nižší soutěže po jednom roce. Náskok by totiž mohl být už osmibodový a i když je zatím odehraná jen jedna třetina sezóny, je to solidní náskok. Jenže Kilmarnock je téměř na samém dně a rád by proti takovému soupeři získal plný počet bodů a odskočil poslednímu Falkirku.

St. Johnstone se zvedlo, ze čtyř utkání získalo hned sedm bodů a překvapivá byl především výhra na půdě Hearts. Domácí mají velmi dobrou ofenzívu, v deseti duelech v řadě dali alespoň gól a jako jedni z mála nováčků předvádí hodně atraktivní fotbal. Kilmarnock naopak prohrál 4x v řadě a naposledy porazil na konci října právě St. Johnstone.

Kilmarnock měl ovšem těžký los, bitvy s Rangers, Celticem a Dundee byly opravdu ztracené. A domácí porážka s Hearts, jenž stále patří mezi lepší kluby SPL, se trochu čekat dala. Oproti předchozímu vystoupení nebudou moci domácí nasadit Andyho Jacksona se Stevenem Milnem, oba totiž utrpěli lehké zranění na tréninku. Dlouhodobě mimo hru je Martin Hardie, avšak do základní jedenáctky se po zdravotních patáliích vrací Graham Gartland.

"Cítím, opravdu cítím, že v domácím prostředí můžeme soka porazit, protože náš stánek a naši fanoušci budou naším dalším hráčem. Nejsme tak daleko od poslední příčky, abychom si mohli dovolit vypouštět, teď rozhodně ne. Vítězství budou vždycky potřeba a my si to dobře uvědomujeme," snaží se potlačit euforii kouč Derek McInnes. Hosté nejvíce řeší otázku, jestli se na hřiště podívá důležitý záložník Iain Flannigan.

Stoprocentně vyřazeni jsou Tim Clancy (poraněný loket) a Alan Combe. Na hřišti nebude též obránce Simon Ford, který se ovšem dobře zotavuje po operaci kolene: "Nemáme se čeho bát, když budeme chtít hrát naší hru. Chci, abychom si vytvořili nějaké šance a kreativitou zatlačili protivníka na jeho vlastní polovinu. Problém bude, pokud nedokážeme vsítit gól," je si vědom trenér Jim Jefferies.

Celtic se díky zaváhání Rangers dostal v minulém kole do čela tabulky a i když má prozatím o zápas více než jeho konkurent, může jeho slabší chvilky využít. Jenže v Celtic Parku přivítá právě přemožitele Jezdců, zvedající se Aberdeen.

Ten by se rád ještě popral o evropské poháry a cesta může vést právě přes okrádání superfavoritů. Nicméně Aberdeen je hodně nevyzpytatelný mančaft a klidně si může odvést i obrovský debakl.

Zelenobílí prozatím získali 27 bodů ze 13. kol, z předchozích let jsou rozhodně zvyklí na větší bodový přísun. Jenže doby se mění a SPL se vskutku hodně vyrovnává. Celtic dokázal naposledy doma zdolat pohodlně St.Mirrem 3:0. Chuť si spravil i v Evropské lize, kde si připsal doma proti Hapoel Tel Avivu první výhru 2:0 a morálka celého kádru jde hodně nahoru. Po sobotní případné výhře by jistě byla odpuštěna nedávná porážka na hřišti Dundee.

Aberdeen je prozatím obrovským neznámým pro všechny soupeře, občas totiž předvede výkon na úrovni druholigového celku jako na začátku sezóny s Olomoucí, pak ale zdolá velikána jako Rangers. Forma hostů je excelentní, sedm bodů ze tří utkání hovoří o mnohém. Avšak na půdě Celticu se mu na druhou stranu příliš nedaří, tři jasné porážky před bouřlivým publikem pozitivní vyhlídky příliš nedávají.

Domácí kouč Tony Mowbray bude mít k dispozici Zhenga Zhi, který nemohl hrát ve středečním pohárovém utkání. Po zranění kolene se dostává do dobré formy též polský gólman Artur Boruc. "Aberdeen zahrál brilantně na Pittodrie proti Rangers. Bude hodně hladový a hlavně po minulém kole ví, že takový tým jako my je k poražení. Má hodně talentovaných mladých hráčů, proto je důležité vsítit první gól," upozorňuje Mowbray na dobrou kondici soupeře.

Hosté nepřivezou Marka Kerra, jenže má stopku kvůli vyloučení v posledním střetnutí. Svůj návrat by mělo oslavit klíčové duo Jerel Ifil - Andrew Considine, po disciplinárním trestu je zpátky též Gary McDonald. "Chceme hlavně předvést líbivý fotbal pro fanoušky. Pochopitelně musíme skórovat a když nepředvedeme již zmíněný výkon, body se stejně počítají. Už nechceme prohrávat a rádi bychom odstartovali vítěznou sérii až do konce sezóny," zažertoval na závěr projevu šéf Mark McGhee.

Dundee United zažívá oproti loňsku rozhodně lepší sezónu a pokud vše půjde dobře, boj o titul není ztracený. V SPL neprohrál sebevědomý tým 7x v řadě a kdyby tuto šňůru porušil před vlastními fandy proti tápajícímu St.Mirrenu, bylo by to obrovské překvapení. Ale nic není radno podcenit, St. Mirren má pověst výběru, který umí zabrat když mu teče do bot a pak dokáže překvapit kohokoliv.

Naposledy favorit tohoto klání zachránil bod v Motherwellu, kde vyrovnávací trefu vsítil až sedm minut před koncem. Obrovská bojovnost ve stylu Mínotaura nese své ovoce. V loňském roce na stánku Tannandice sehrál se soupeřem velmi zajímavou bitvu s vítězným koncem v závěrečných minutách. Za stavu 1:2 totiž Dundee vsítilo v rozmezí 86.- 87. minuty dvě klíčové trefy a položilo vždy houževnatého soka na kolena.

St. Mirren po skvěle rozjeté sezóně malinko ztratil dech a v lize vinou těžkého losu získal z pěti utkání jen dva body. Ovšem prohrál doma třeba i s Hamiltonem a pád ze šestého na prozatímní deváté místo byl proto nevyhnutelný. Kouč Craig Levein bude nejvíce postrádat duo Danny Swanson - Prince Buaben, kteří jsou vykartovaní. Místo nich by proto mohli dostat šanci David Robertson a Ryan McCord, jenž příliš často v základní sestavě nefigurují.

Po zranění by na lavičce měl začít jíž Garry Kenneth a zřejmě jako žolík do zápasu zasáhne, pokud nebude Dundee dostatečně produktivní, tak by mohl Levein využít i dalšího navrátilce Jona Dalyho. "Všechno máme ve svých rukách, protože lidi u nás nám budou hodně fandit. Jsme najednou pod zcela jiným tlakem, bojujeme o nejvyšší příčky a proto bychom si neměli dovolit zaváhat s celky ze spodku tabulky," má jasnou představu o výkonu Levein.

St. Mirren vítá Stevena Robba, který doléčil zraněné tříslo. Na druhou stranu by neměl být přítomen Allan Johnston (poraněné tříslo) a Andy Dorman (svalové problémy). "Dundee předvádí skvělou podívanou a jejich výkony nám dávají jasný náznak toho, že nás čeká tuhý boj. Mají obrovskou sílu v útočné fázi a my tomu budeme muset přizpůsobit naší hru, nesmíme si dovolit chybovat," snaží se vštípit taktiku spoluhráčům záložník Hugh Murray.