Skotská Premier League - preview 15. kola

Momentálně neporazitelný Celtic v sobotu odpoledne zavítá na půdu předposledního St. Mirrenu, jenž se v posledních utkáních podotýká s výraznou herní krizí.

Celtic minulý týden se štěstím zvítězil v New Douglas Parku nad tamním Hamiltonem 2:1 a prodloužil svou sérii neporazitelnosti na deset zápasů v řadě. Mužstvu Gordona Strachana tak právem náleží vedoucí pozice ve skotské Premier League, Celtic vede se čtyřbodovým náskokem před Rangers. Zelenobílí do utkání vstoupí bez středopolaře Massima Donatiho, který si při tréninku zlomil prst na noze, na trávník nevyběhnou zřejmě ani Paul Hartley a Aiden McGeady. Naopak brankář Artur Boruc se již zotavil z operace kolene a možná se tak dnes objeví mezi třemi tyčemi.

V týdnu vyplavaly o polském gólmanovi na povrch velmi nepěkné zprávy. Boruc prý během své rekonvalescence v Polsku často trávil čas se svojí přítelkyní, potloukal se po barech a pil alkoholické nápoje. "Byl v týdnu pryč a to, co dělal, je jeho věc. Chcete čas trávit se svojí přítelkyní, chcete s ní jít do kina, stále jí líbat. Toto Artur udělal. Také stále chodím do kina se svojí manželkou, líbám jí. To vše je naprosto lidské. Artur nikdy žádné pravidlo nebo nařízení neporušil. Nyní je zpátky v týmu a já mu nic vyčítat nebudu," prohlásil Strachan.

St. Mirren prožívá podobný výsledkový výpadek, jako například poslední Accies. Svěřenci Gusa MacPhersona vyhráli naposled v devátém kole právě nad Hamiltonem, od té doby zaznamenali jednu remízu a čtyři porážky, prohráli i minulý týden 1:2 na Ibrox Parku, kde však podali srdnatý výkon a favorizovaným Rangers rozhodně tři body nedali zadarmo. V tomto duelu bude chtít St. Mirren trochu zmírnit nepříznivou bilanci, kterou se Celticem má. Za poslední dvě sezony dokázal ze sedmi zápasů proti Hoops vydolovat pouhý bod. Domácím bude v dnešním utkání scházet Steven Robb, jenž utrpěl poranění kolenní šlachy. Nezahrají si ani Stephen O'Donnell a David Barron.

Hearts si v posledních ligových zápasech vedli velice dobře a díky třem výhrám v řadě poskočili na třetí příčku. Zastavit jejich skvělou formu se bude snažit Falkirk, nevyzpytatelný tým ze středu tabulky.

Hearts zvítězili ve třech minulých ligových zápasech, v tom posledním to na vlastním stadionu odnesl Inverness prohrou 0:1. V současnosti tak týmu kouče Laszla patří skvělé třetí místo tabulky, za glasgowskými giganty. Manažer Csaba Laszlo soupeře nepodceňuje, dobře ví, že jeho tým čeká obtížný zápas.

"Musíme být opatrní, nejsme tým, který si může myslet, že má malého a lehce hratelného soupeře. Musíme velmi usilovně pracovat a nejdůležitější je udržet si sebedůvěru z posledních třech zápasů a použít ji proti Falkirku. Pokud by se to povedlo, bylo by to fantastické," řekl Laszlo.

Trenér Hearts bude postrádat hned několik hráčů. Suspendovaný je Michael Stewart a zranění jsou Laryea Kingston, Mike Tullberg, Deividas Cesnauskis a Saulius Mikoliunas.

Falkirk po třech remízách ve čtrnáctém kole zvítězil 1:0 nad Motherwellem, čímž se posunul na osmou příčku. "Zvedli jsme se a to, že jsme nebyli v tolika zápasech poraženi, nám dodalo sebedůvěru. O víkendu jsme také udrželi čisté konto v zápase proti Motherwellu. Hearts často nedostávají góly a budou si chtít čisté konto udržet i proti nám," řekl obránce Jackie McNamara. Za Falkirk do utkání nevyběhne zraněný Neil McCann a nejistý je i start Deana Holdena.

Souboj týmů z opačných pólů tabulky se uskuteční na Tannadice Parku, kde domácí Dundee United hostí poslední celek Scottish Premier League Hamilton.

United v posledním ligové kole trochu nečekaně podlehli Kilmarnocku a třetí pohárovou příčku tak přenechali Heart of Midlothian. Z této porážky by si ale hráči Terrors neměli dělat těžkou hlavu a hned v sobotu zahájit snad s tím nejvhodnějším soupeřem další vítěznou sérii. Manažer Craig Levein nemůže počítat Royem O'Donovanem, který si odpykává karetní trest, v sestavě by ho měl nahradit Jon Daly.

S Hamiltonem to měsíc před vánočními svátky nevypadá vůbec dobře, v tabulce je poslední a tři body si z ligového zápasu odnesl naposledy ve třetím kole, když porazil Aberdeen. Stále však stačí týmu Billyho Reida k odpoutání se od poslední příčky pouze jediná výhra, náskok jedenáctého St. Mirrenu totiž činí pouhé dva body, navíc toto kolo Saints přivítají ve svém stánku Celtic, s body tak příliš počítat nemohou. Hamilton by si mohl zavzpomínat na skvělý začátek letošní sezony skotské ligy, když hned v prvním kole vytřel všem fotbalovým fanouškům výhrou 3:1 nad United zrak, dnes jsou však oba kluby v úplně jiné formě, než tomu bylo v polovině srpna. Fanoušci Hamiltonu na hřišti neuvidí dvojici Mark Corcoran and Martin Canning. Prvně jmenovaný má problémy s kyčlí, Canning je v karetním trestu.

Motherwell podává v nové sezóně nevyrovnané výkony, ještě hůře jsou na tom však hosté z Hibernianu. Fanoušci obou týmů tak netrpělivě očekávají, kdo ve vzájemném zápase uhraje lepší výsledek.

Motherwell oproti povedené minulé sezóně v té nové hodně klopýtá, například v minulém kole podlehl 0:1 ve Falkirku, kde se očekával zisk tří bodů. Motherwell se tak nachází až na sedmé ligové příčce, což je pro příznivce ambiciózního týmu velkým zklamáním. Mark Reynolds si však myslí, že jeho tým má velkou šanci na výhru nad Hibernianem.

"Myslím, že hlavním důvodem prohry s Falkirkem bylo vyčerpání, ačkoli to nikdo nechce připouštět. Tento týden jsme však měli hodně času na odpočinek a hodně jsme toho natrénovali, jsme proto čerstvější a ostřejší," řekl Reynolds. Motherwellu bude chybět nejen suspendovaný útočník David Clarkson, ale také zranění Stephen Craigan a Brian McLean.

Hibernian vstoupil do sezóny dobře, v poslední době ale zpomalil a propadl se proto až na deváté místo tabulky. Ani v minulém kole nepřišla výhra, s Aberdeenem Hibs remizovali 2:2. Hibernian bude možná postrádat oporu ofenzivy, útočníka Stevena Fletchera, který má problémy se zraněním kotníku.

Vítězstvím z minulého kola povzbuzený Kilmarnock hostí v rámci 15. kola skotské ligy na své půdě v Rugby Parku desátý Inverness.

Killie minulý týden úspěšně zvládli těžké utkání s Dundee United, nad kterým zvítězili 2:0 a v tabulce se vyhoupli na velice slibnou pátou pozici, střed tabulky je ale velmi nahuštěný a tak se v případě prohry může klidně Kilmarnock po sobotních duelech propadnout díky svému zápornému skóre až na deváté místo. Manažer domácího týmu Jim Jefferies nemá hlášena žádná čerstvá zranění, mimo hru jsou dlouhodobě Danny Invincibile a Allan Johnston. Lodivod Jefferies byl po posledním zápase na své hráče velmi pyšný a věří, že v nastolené formě budou pokračovat i nadále. "Myslím, že můžeme na výkonu z posledního utkání s Dundee stavět a věřit v zisk dalších tří bodů," doufá manažer domácích.

Inverness v posledním střetnutí podlehl Heart of Midlothian na svém hřišti 0:1 a propadl se na desátou příčku a podle statistik posledních vzájemných zápasů s Kilmarnockem by i dnes měli Caley opouštět hřiště jako poražení, protože v posledních čtyřech vzájemných střetnutích zvítězil vždy domácí tým. Do sestavy hostujícího mužstva se vrací Don Cowie a Ian Black, přičemž prvně jmenovaný scházel v posledním utkání kvůli problémům s kolenem, Balck utrpěl v utkání s Hearts tržnou ránu, nyní je ale fit a připraven naskočit do utkání.

Rangers podávají slušné výkony a jen úžasná jízda Celticu je dělí od prvního místa ligy. Aberdeen jede na Ibrox Park s cílem protrhnout nelichotivou sérii, bude to mít však velmi obtížné.

Na skvělé Rangers nestačil v posledním kole ani St. Mirren, který mohl být rád za prohru 1:2. Čas manažera Waltera Smithe na palubě Rangers se však pomalu, ale jistě blíží ke konci. Smith by byl rád, kdyby po jeho odchodu převzal tým asistent Ally McCoist, jeden z kandidátů na post hlavního trenéra. Smithovi je jasné, že pokud má být McCoist manažerem, musí Rangers tento rok vyhrát ligový titul.

"Předseda řekl, že by jsme museli být úspěšní a lidi by si nás zapamatovali jako ligového vítěze. Ale doufám, že Alistair dostane šanci. Nalézá se ve stejné situaci, jako byl já s Graemem Sounessem," řekl Walter Smith. Do utkání nezasáhne důležitý útočník Kenny Miller, který má zranění lýtka. Otazník visí nad starty Bougherry a Papace.

Aberdeen po špatném vstupu do nové sezóny zabral a poskočil už na šesté místo tabulky. V minulém kole nastoupil v Hibernianu a přivezl si bod za remízu 2:2. Aberdeen už dlouhých sedmnáct let drží jednu nelichotivou sérii, za tuto dobu totiž nedokázal zvítězit na Ibrox Parku, nyní to však chce přerušit.

"Je to už dlouho. Myslím, že jsme už sedmnáct let u nich nezvítězili, ale jsou týmy, které tam nevyhrály padesát let," řekl kouč Jimmy Calderwood. Pochybnosti jsou vedeny okolo startu útočníka Darrena Mackieho, navíc dlouhodobě zraněni jsou Tommy Wright, Jamie Smith, Stuart Duff i Bertrand Bossu. Jedno je před zápasem jisté, Aberdeem nečeká vůbec lehký zápas.