Skotská Premier League - preview 16. kola

Jediná dohrávka skotské soutěže je na programu v neděli odpoledne. Utkají se týmy Kilmarnocku a vedoucího Glasgow Rangers. Killies se v případě výhry mohou vrátit na sedmou pozici, ovšem proti doposud neporaženým Rangers to bude více než složité.

Kilmarnock celkem pravidělně sbírá body a právem mu patří místo ve středu ligové tabulky. Naposledy si domácí tým odvezl bod ze hřiště Hibernianu, částečně tak alespoň odčinil ostudnou porážku 3:6 doma s o sestup hrajícím Invernessem. Jenže teď čeká Killies soupeř nejtěžší - vedoucí Rangers!

"Bude to velmi obtížné, ale i když máte malou šanci, musíte jít na to!" nechal se slyšet hráč domácích Danny Buijs. Kilmarnock také nevzpomíná na poslední měření sil tady v Rugby parku zrovna v dobrém, Rangers tu totiž naposledy jasně vyhráli 1:5.

Rangers stále nenašli přemožitele a nadále neohroženě kralují celé soutěži. Minulé kolo ale přeci jenom nevyšlo podle představ, Rangers hráli v domácím Ibrox Parku se St. Johnstone a pouze remizovali 0:0. Nevstřelit branku, to se v letošní sezoně Jezdcům ještě nepodařilo. V zápase v Rugby Parku chce celek z Glasgow opět naplno bodovat a pojistit si náskok před konkurenčním Celtikem.

Jezdcům se vrací McCulloch a Kyle Bartley, zatímco Gregg Wylde určitě nenastoupí. Otazníky pak visí nad starty Saši Papače a Lee Wallace. Také Manažer Shiels má důvod k radosti, vrací se mu brankář Bell i Paul Heffernan, i když u obou neni jisté zdali dostanu šanci od úvodní minuty.

Fotbalisté Celticu dokázali ve středeční dohrávce zdolat nováčka z Dunfermlinu a konečně tak mají stejný počet zápasů jako Jezdci z Rangers. Na svého konkurenta se dotáhli na rozdíl sedmi bodů a určitě jsou ještě ve hře o titul. Navíc si vytvořili tříbodový náskok na třetí Motherwell a zajisté ho ještě chtějí navýšit. Nyní se střetnou z nevyzpytatelným St. Mirrenem, který už několikrát obral o body i ty největší favority.

Saints letos prožívají nadprůměrnou sezónu a v tuto chvíli se nacházejí na pátém místě tabulky se ziskem 20 bodů. Rozdíly mezi soupeři jsou sice minimální, i tak se ale tento výsledek počítá. Naposledy zdolali Dunfermline, předtím remizovali se silnými Hearts a ve třech posledních duelech vybojovali sedm bodů. To na Celtic čeká příští týden důležité střetnutí Evropské ligy se španělským Atlécticem Madrid, utkání se tak dá lehce podcenit.

Avšak svěřenci kouče Neilla Lennona se vezou na vítězné vlně, neprohráli devětkrát v řadě a k tomu jen třikrát remizovali. Nad St. Mirrenem zvítězili čtyřikrát v řadě a i nyní jsou favorité. Lennon se musí obejít bez Krise Commonse, který kvůli svalovým problémům bude týden mimo hru. Zpátky jsou obránce Glenn Loovens a útočník Mohamed Bangura, chybět bude důležitá opora Charlie Mulgrew.

"St. Mirren zažívá skvělou sezónu a má spoustu dobrých hráčů, předvádí vskutku skvělé výkony. Ovšem věřím tomu, že máme dostatečnou kvalitu soupeře porazit," uvedl gólman Celticu Fraser Forster.

Do sestavy hostů se vrací Aaron Mooy po problémech se zády, jenže po operaci kolene ještě není fit Hugh Murray. "Soupeř prožívá rozporuplnou sezónu. Často ztrácí body a jeho forma kolísá od zbytečné domácí porážky se St. Johnstone. V současnosti ale soupeř začal hrát jako tým a je mnohem nebezpečnější. Chceme Celtic překvapit, hrát nebezpečně dopředu a vypracovat si i mírný tlak," řekl trenér Saints Danny Lennon.

Důležitý souboj o záchranu může jednoho či druhého protivníka výrazně povzbudit, naopak porážka u jednoho z nich ještě prohloubí současnou krizi. Dons prožívají bídnou první polovinu SPL jako v loňském ročníku a po čtrnácti odehraných kolech mají na kontě jen dvanáct bodů. Jsou proto pouze o skóre před posledním Inverness. Dunfermline na tom není o moc lépe, je desátý se ziskem třinácti korálků a po skvělém začátku výrazně ztratil formu.

V minulém duelu s Celticem nezvládl začátek a ztrátu dvou branek v závěru dohnat nedokázal, prohrál 1:2. Nováček soutěže prolomil šňůru proher na Easter Road, kde porazil domácí Hibs, ovšem poté podlehl St. Mirreni i Celticu. Aberdeen s vedoucími třemi týmy tabulky v minulých duelech prohrál vždy jen o branku, nyní si chce konečně spravit chuť a kvalitu na to rozhodně má. Navíc dvakrát za sebou sobotního soupeře porazil, minule dokonce 4:0.

Kouč hostujícího výběru Craig Brown může přivítat po karetním trestu Roryho Fallona a Ryana Jacka, kvůli problémům s kolenem ale visí otazník nad startem Kariho Arnasona a potíže s prsním svalem vyřadí Yoanna Follyho. "Naše předchozí zářijové vítězství nad Dunfermlinem bylo letos nejvyšší a předvedli jsme možná nejlepší výkon, nyní to chceme zopakovat. Bohužel nedáváme moc gólů, musíme proměňovat šance," uvedl Brown.

Domácí se mohou spolehnout na dvojici navrátilců Martin Hardie (svalové problémy) - Nick Phinn (trable s kolenem), jinak žádné novinky v domácím táboře hlášeny nejsou.

"Chceme konečně vybojovat naše první domácí vítězství v sezóně a nyní k tomu máme dobrou příležitost. Máme obrovskou motivaci konečně uspět, protože i když v minulém vzájemném klání hrál soupeř skvěle, jeho výsledky v průběhu sezóny nejlepší nejsou," řekl kouč Jim McIntyre.

Čtyři zápasy čekají fotbalisté Hearts na vítězství ve skotské soutěži. Problémy sužovaný celek se pokusí zlomit černou sérii v domácím prostředí proti Invernessu, a kdy jindy uspět než před vlastním publikem, proti poslednímu celku soutěže?

Hearts nevyhráli od 15. října, kdy zvítězili na půdě Dunfermline 0:2. Přitom cílem edinburgského celku byly a stále jsou evropské poháry. Herně to zatím není vůbec špatné, problémem však je koncovka. Hearts si v zápasech vypracují spousty šancí, koneckonců dokázali přestřílet i vedoucí Rangers, jenže je nedokáží využit. Chybí ryzí střelec, s ním by to měli Hearts mnohem jednodušší.

Domácí se tak trochu dostávají do bludného kruhu, potřebují vyhrát a mimo to je sužují klubové problémy - potíže s platy atd. Nedá se přitom příliš očekávat, že by tým v lednu posiloval, ba naopak. Nicméně vraťme se k ligovému duelu s Invernessem, v němž Hearts budou favoritem, byť nedokázali Inverness třikrát v řadě porazit.

Hosté se stále nemohou vyhrabat z poslední příčky, byť začali konečně sbírat cenné a především tolik potřebné body. Naposledy Inverness sice podlehl Celtiku, ale předtím vyhrál na půdě Kilmarnocku neuvěřitelným poměrem 6:3! Domácí by teď rádi na toto vítězství navázali a pokusili se z Edinburgu přivézt alespoň bod.

Na domácí straně nejsou žádná nová zranění, stále chybějí Danny Grainger, Darren Barr, Kevin Kyle, Gary Glen a Suso Santana. Rovněž manažeru Butcherovi nepřibylo žádné nové zranění, scházet bude Owain Tudur Jones a Aaron Doran.

Loni Motherwell nedokázal Dundee United ohrožovat příliš dlouho, nyní je ovšem daleko před ním a v sobotním duelu ve Fir Parku bude favoritem. Motherwell totiž letos drží suverénní třetí místo s devítibodovým náskokem na ostatní protivníky, navíc je za druhým Celticem jen o tři body. Po patnácti kolech získal téměř třicet bodů a má výrazně našlápnuto do evropských pohárů. To naopak United strádají.

Minulý rok skončilo Dundee čtvrté a ještě dokázalo stíhat třetí Hearts, nyní to však vypadá na boj ve středu tabulky. Dundee má totiž na kontě jen sedmnáct bodů a je až sedmé, mělo by se tak prát v dolních patrech skupiny o titul a s trochu štěstí může vyjít pohárová Evropa. Pokud dokáže na půdě Motherwellu zvítězit, šance určitě vzrostou. Nakročeno k tomu hosté mají vcelku slušně, dokázali naposledy porazit Hearts a předtím deklasovali Dunfermline 4:1.

Jenže Motherwell prohrává jen s glasgowskými rivaly a minule dokonce výrazně sahal po jednom bodu s Celticem. Nakonec to ale nestačilo. Minulý víkend vyhrál 2:1 v Aberdeenu a pokračuje proto ve své spanilé jízdě. V letošním vzájemném duelu s Dundee se mu dařilo, na Tannadice zvítězil jasně 3:1.

Motherwell se bude muset obejít bez vykartovaného Tima Clancyho, mimo hru kvůli zranění je i duo Steven Saunders - Lee Hollis. V sestavě ale budou přítomné důležité opory - záložník Stephen Hughes a útočník Bob McHugh. "Soupeř na tom sice není nejlépe, ale jsem si jistý, že zabere. Vidím to každý rok a nepochybuji ani teď. Proto je velice důležité, abychom ještě využili mírného útlumu Dundee. Do sestavy soupeř zapojuje mladé hráče, na konci sezóny může mít protivník opravdu mnohem více bodů," uvedl trenér domácích Stuart McCall.

Po problémech s lýtkem by v hostujícím dresu měl nastoupit Sean Dillon, avšak otazník visí nad startem záložníka Stuarta Armstronga, jehož trápí bolavý kotník. Dlouhodobě se na marodce nacházejí Danny Swanson a Scott Severin. "V minulosti jsme ve Fir Parku předváděli spíše hru kamikadze, nehráli jsme takticky dobře. Dnes čekám zodpovědný výkon v obraně s využíváním brejků," uvedl trenér Dundee Peter Houston.

Po velmi nadějné remíze z Ibrox parku se fotbalisté St. Johnstone představí doma proti devátému Hibernianu. Domácí drží po čtrnácti zápasech čtvrtou příčku, která zaručuje evropské poháry, na té ale setrvají pouze, pokud zvítězí.

St. Johnstone si nadále udržuje velice solidní formu, což koneckonců potvrdilo i v minulém zápase na půdě vedoucích Rangers. Domácí remizovali v Ibrox Parku 0:0 a byli teprve třetím týmem, který dokázal suverénního lídra obrat o body. Saints také nadále drží čtvrtou příčku, která jako poslední zaručuje start v evropských pohárech. K tomu aby bylo St.Johnstone čtvrté i po tomto kole, potřebuje v domácím stánku McDiarmid Parku zvítězit nad Hibernianem.

Hibernianu sice patří devátá příčka ale k dobru před posledním Invernessem má jen dva body, takže je v permanentním sestupovém ohrožení. Co se týče výsledků, tak to není úplně špatné. Hosté ze čtyř zápasů prohráli jediný a vlastně díky této sérii nejsou na posledních dvou místech. Naposledy si ve vyrovnaném duelu rozdělili body s Kilmarnockem.

Domácí mají s Hibernianem rovnoměrnou bilanci a vyrovnané utkání se dá očekávat i nyní. Vzhledem k postavení v tabulce i domácímu prostředí je větším favoritem St. Johnstone.

Domácím se vrací do sestavy Garry O’Connor, každopádně je po nemoci a na plných devadesát minut to určitě nebude. Kádr St. Johnstone tedy bude víceméně kompletní. Na druhé straně má Steve Lomas pochybnosti, zda-li nastoupí Cillian Sheridan a Jody Morris, ani zde tedy nejsou nikterak výrazné ztráty.