Skotská Premier League - preview 21. kola

Fotbalisté Dunde United v tabulce opět klesli na čtvrté místo a úkol do nedělního duelu s posledním týmem tabulky je proto jasný - vyhrát. Dundee se totiž zvedlo z krize a dostalo se zpátky do boje o třetí příčku, jenže zezadu začíná tlačit také Heart, které má ještě o mnohem lepší formu.

Falkirk by se ale rád konečně odpoutal od sestupové pozice, to mu ovšem zajistí výhra. Získaným bodem by se na Killie dotáhl, určitě by jeho morálka stoupla.

The Terrors posbírali 34 bodů, důležitá byla hlavně nedávná výhra v přímém souboji s Hibs a krasojízda proto může pokračovat. V těžkých podmínkách však rozhodují maličkosti a Falkirk několikrát ukázal, že umí proti superfavoritovi bez problémů ubránit nerozhodný výsledek. Nedávno totiž dokázal v Celtic Parku hrát 1:1, všechno pokazilo akorát vypadnutí z národního poháru s Kilamrnockem.

Falkirk hraje před vlastními fandy velmi vyrovnaně, nedávno prohrál těsně 0:1, předtím uhájil výsledek 0:0. Oba výběry se zaměřují hlavně na defenzivní činnost. The Bairns jsou sice poslední, jenže branek rozhodně neinkasovali nejvíc, což opravdu o zase tak špatné obranné činnosti nesvědčí. Velkou motivací pro hosty je také možnost, že se dotáhnou na Celtic, pokud tento velkoklub zaváhá s nováčkem ze St.Johnstone.

Domácí fanoušci se mohou těšit na premiéru nově příchozích Enocha Showunmiho a Colina Healyho, k tomu se po karetní trestu vrací také dvojice opor Darren Barr s Carlem Finniganem. Jedinými marody tedy zůstávají Tam Scobbie and Mark Stewart. "Jsem potěšen, jací hráči přišli. Doufám, že vhodně doplní kádr. Bude záležet na tom, kdy začne naše hra fungovat. Pokud to zároveň dlouho vydrží, máme na to být v tabulce mnohem výše," neklade si zrovna malé cíle kouč Falkirku Eddie May.

Dundee se může těšit na návrat Davida Robertsona, v sestavě by klidně mohlo být i duo David Goodwillie a Danny Swanson, avšak jejich naděje na start je tak padesátiprocentní. Nicméně na marodce se stále nacházejí Francisco Sandaza, Lee Wilkie, Danny Cadamarteri a Scott Robertson, kouč Peter Houston proto musí řešit složitou situaci: "Je na nás mírný tlak, protože máme velkou marodku. Já ale věřím, že jsme konečně odolní," vyjádřil se Houston.

Tak konečně: na Celtic číhá šance ukrojit alespoň nějaký ten bod z náskoku Jezdců. Pokud se mu ale nepodaří zdolat ani nováčka ze St. Johnstone, o jeho formě se dá už vskutku hodně pochybovat.

V současnosti celku The Bhoys chybí na vedoucí tým deset bodů, má ale dvě klání k dobru a s tím se dá do konce rozhodně co dělat. Jenže St. Johnstone překvapuje všechny svou urputností a pokud zahraje dobře v obraně, úspěch bude určitě viset ve vzduchu.

St. Johnsotne se odpoutalo od zbytku startovního pole, na deváté příčce má na Hamilton náskok tří bodů a od sestupových vod je vzdálen ještě o tři více. Fantastické výkony předvedl hlavně v předchozích utkáních. Doma zdolal St. Mirren, ještě cennější výhra se zrodila ze stánku Hibs v poměru 3:1 a hladký postup v poháru přes Forfar potvrdil úspěšné období. To Celtic na to v růžových barvách příliš pohlížet nemůže.

Ze čtyř klání v lize porazil pouze Hamilton, prohra s Hearts, plichta s Rangers a také především remíza s Falkirkem se do kolonky "úspěchů" jistě řadit nemůže. Navíc velmi těsný postup v poháru morálku nijak neoživil. Přitom Celtic nepředvádí vůbec špatné výkony, oproti jiným ročníkům mu však na domácí scéně chybí branky. V minulosti fanoušci mohli vidět ve vzájemných kláních hlavně výsledek 1:2, ten se v McDiarmid Park urodil hned třikrát v řadě.

Nováček bude moci počítat s Filipem Moraisem, který se do sestavy vrací po zranění. Naopak kvůli dohodě mezi oběma kluby nemůže nastoupit Cillian Sheridan, kmenový hráč Celticu. Navíc koleno zlobí hned trojici playerů - Collina Samuela, Kevina Rutkiewicze a Martina Hardieho. "Hned na úvod jsme s Celticem prohráli 5:2 a teď čekáme opět ofenzivní smršť soupeře. Jsou na tom výborně fyzicky, jenže my se je pokusíme překvapit naší zlepšenou defenzívou," maluje si plány do budoucna trenér Derek McInnes.

Celtic má seznam marodů mnohem delší, ovšem dokáže alespoň některé z nich téměř plnohodnotně nahradit. Kvůli zranění nemá kouč Tony Mowbray k dispozici Ki Sung-Yuenga, Scotta McDonalda, Stephena McManuse, Marka Wilsona, Daniela Foxe, Paula Caddise a Lee Naylora. Uzdraveni jsou už Shaun Maloney and Scott Brown, oba však ale ještě též hrát nebudou. "Vidím na našem týmu zlepšení, je to zápas od zápasu lepší a naše pravé časy přijdou brzy," slibuje kouč Tony Mowbray.

Fotbalisté Motherwellu by se stejně jako loni rádi dostali mezi šest nejlepších a i když začátek sezóny dával týmu větší ambice, tento cíl je v současnosti rozhodně prvotním úkolem. Nyní bude mít klub šanci odskočit na této pozici opět o nějaký ten bodík, přivítá totiž St. Mirren. Ten je na osmém místě o tři body zpátky a plným bodovým ziskem může Motherwell tohoto soupeře minimálně na další kolo eliminovat.

St. Mirrenu se přímo úžasně povedl začátek roku 2010 a v prvních dvou duelech si připsal plný počet šesti bodů, což opravdu nikdo nečekal. Navíc soupeře Aberdeen i Klimarnock porazil po vydřené bitvě nejtěsnějším poměrem 1:0, v předchozím kole však podlehl na půdě Hearts stejným poměrem a černé můry proto mohou být zpátky. Povzbuzující je sice postup v poháru přes druholigovou Allou, ovšem Motherwell je zcela jiné kafe.

Na domácí scéně přerušil nepříznivou šňůru proher v řadě a chuť si spravil v Rugby Parku, kde zdolal Kilmarnock 3:0. Jenže díky poháru spadl opět tvrdě na zem, loňskému účastníkovi SPL Invernessu podlehl 0:2 a ne zrovna podle plánu se musel se soutěží rozloučit. Motherwellu se k tomu na sobotního soka příliš nedaří, podlehl mu naposledy poměrem 0:2 a ze čtyř vystoupení ho zdolal pouze jednou.

Výhodou pro domácí mančaft je kompletní sestava. Plnou tréninkovou zátěž totiž zvládl obránce Shaun Hutchinson a je blízko svému návratu na trávník, po mírných problémech v minulém týdnu budou k dispozici také Ross Forbes a Steven Saunders. "Proti Kilmarnocku jsme konečně předvedli svoji hru, uvolnili jsme se a to je pro nás podstatné. Věříme, že se to bude opakovat i v dalších zápasech, tvrdě na tom pracujeme," uvedl křídelní záložník domácích Chris Humphrey.

St. Mirren nemůže nasadit levého beka Mo Camaru, který je nemocen, ovšem zpátky je naopak po dlouhodobě absenci duo Chris Smith a Tom Brighton, fit je též po zranění třísla Lee Mair a po lehkém otřesu i Chris Innes. "V těchto utkáních hrajeme velmi dobře, protože nejsme favorité a o nic nám zase tak nejde. Ve Fir Parku se nám k tomu hodně daří a doufám, že v sobotu předvedeme fantastický výkon," nechal se slyšet gólman hostů Paul Gallacher.

Rangers míří za obhajobou titulu a v sobotu odpoledne mohou minimálně na několik hodin navýšit svůj náskok před druhým Celtikem na dvanáct bodů. Stačí k tomu jediné - porazit doma Hearts...

Jezdci ovšem mají jeden velký problém - manažer Walter Smith nemá na výběr v útoku. Nejlepší střelec Kris Boyd je po operaci stále mimo hru a není jediným forvardem na marodce. Poraněnou podkolenní šlachu má Kenny Miller, kvůli kotníku zase nemůže hrát Nacho Novo, Smithovi je tak k dispozici pouze Kyle Lafferty.

Již v létě se mluvilo o možném odchodu Krise Boyda a nějaké spekulace se vyrojily rovněž v zimě. Rangers zareagovali rázně a kanonýrovi nabídli novou smlouvu. "V psledních sezonách nabral zkušenosti a dokáže dávat spoustu branek. Letos to ukazuje, stejně jako na konci loňské sezony. Nedělá mu to problémy, je to něco, co dělá pořád. Myslím si, že se po zranění vrátí ve stejné formě," věří Smith, že Boyd bude po zotavení se z operace kýly brzy zpět ve formě.

Boyd, Miller a Nvo nejsou jedinými absentujícími v domácí sestavě, mimo hru jsou rovněž Steven Naismith a Američané Maurice Edu a Da Marcus Beasley.

Rangers ze dvaceti zápasů vytěžili 47 bodů a jasně vedou tabulku o devět bodů před Celtikem, který má jeden zápas k dobru. V lize naposledy prohráli na konci listopadu a morálce jistě pomůže i vybojovaný postup v poháru přes Hamilton.

Zranění nebudou jedinou věcí, se kterou se v sobotu odpoledne musí Rangers vypořádat - Heart of Midlothian totiž v současné době patří mezi nejnepříjemnější možné soupeře. Tým naposledy prohrál na začátku prosince v Hamiltonu, od té doby drží již šestizápasovou neporazitelnost a může se pyšnit skvělou obranu. V oněch šesti zápasech totiž hosté dostali jenom dva góly, což pro Rangers vzhledem k absencím v útoku může znamenat velký problém.

Hosté rozhodně nepřijedou kompletní, ba co více, v počtu absencí jsou na tom ještě hůře než jejich soupeř. Hrát sice zřejmě budou Marius Zaliukas a Lee Wallace, počet zraněných je ovšem daleko vyšší. Mimo hru jsou Jose Goncalves, David Templeton, Gary Glen, Craig Thomson, Johnny Stewart, Calum Elliot, Andrew Driver, Dawid Kucharski, Arvydas Novikovas, a Jamie MacDonald (all ankle). Vedle nich nemůže hrát ani potrestaný Ruben Palazuelos.

Kdepak, že ty časy jsou? Hibernian na začátku soutěže úspěšně stíhal Rangers a Celtic, jenže právě teď ho souží mírné problémy. V tabulce kleslo na čtvrté místo za Dundee United, a i když má o zápas méně, bodíky musí začít sbírat. Domácí sice potkal těžký los, jenže na to si žádný možný kandidát pohárových příšek opravdu stěžovat nemůže.

Hibs čekají na výhru v lize už pět duelů, postoupili pouze v národním poháru přes soupeře z nižší soutěže. Minule podlehli v přímém souboji o třetí pozici právě Dundee United těsně 0:1, a potvrdili tak nepovedený vstup do dalšího kalendářního roku. V každém klání chybí Hibs malý kousek, nyní proti Hamiltonu by se to konečně mohlo povést. Ale pozor, Hamilton určitě není tak slabý, jak ukazují poslední výsledky.

Před "optickou" krizí dvakrát vyhrál a posunul se tabulkou vzhůru, následně podlehl Celticu 0:2, ještě těsněji Rangers 0:1 a také Dundee United 0:1. V poháru k tomu s Jezdci dvakrát remizoval a vypadli až v prodloužení, což také není k zahození. A proti nepříliš sebevědomému Hibernianu by mohly kápnout i nějaké ty bodíky. V jediném vzájemném klání loni v Hibernianu sice hosté prohráli 0:2, avšak jiná doba přináší jiné zajímavé momenty.

Domácí celek musí považovat za největší ztrátu neúčast marockého záložníka Merouana Zemmamy, který má svalové problémy a nebude proto tvořit hru. Problémy se zády sice vyřešil Graham Stach, nicméně nehrál od listopadu a návrat proti Hamiltonu je velkým riskem, jeho šance jsou proto minimální. "Uvidíme, co se stane. Hrajeme doma a soupeře určitě nepodceníme. Víme, co dokáže," má mírné obavy opora Hibs Liam Miller.

Hostující šéf Billy Ried nehlásí žádná nová zranění a jeho ambice na úspěch jsou proto ještě o kousek větší. Dlouhodobě se na marodce nacházejí pouze Derek Lyle, James Gibbon a také záložník James Wesolowski. "Máme za sebou těžký program včetně poháru, ale naše morálka je dobrá a proto můžeme i přes únavu zazářit," věří v překvapení hráč Hamiltonu Trent McClenahan.

Fotbalisté Aberdeenu stále nejsou schopni předvádět stabilní výkony a možná právě proto se nenacházejí v tabulce výše. Porazit vedoucí Rangers? Žádný problém! Jenže získat body s absolutním dnem tabulky? Téměř nemožný úkol! Zřejmě záleží na tom, jak se hráči z Pitodrie Stadium vyspí. Takhle nevyrovnané výkony Aberdeen nepamatuje několik let a tak se prozatím musí soustředit pouze na boj o nejlepší šestici.

Nyní přivítá na svém stánku tým, který na tom však zrovna růžově opravdu není. Kilmarnock je totiž pouze bod od sestupové hranice a má velmi špatnou formu. Vyměnil sice manažera, k žádným zlepšením, co se týče výsledků, to ovšem prozatím nevede. V lize nevyhrál pětkrát v řadě a získal pouze dva body. Malé povzbuzení sice může být po postupu v národním poháru přes Falkirk, to však ale nemusí vůbec nic znamenat.

Aberdeen v poháru přešel přes nabuzené Hearts, vykradl také stánek Tannandice, když porazil Dundee United 1:0, jenže moc sebevědomí škodí a na pády je Aberdeen letos opravdu zvyklý. V těžkých podmínkách nedokázal o body oloupit St. Mirren, kterému na jeho trávníku podlehl 0:1. Na Kilmarnock se mu však před vlastními fandy daří, neprohrál zde osmkrát v řadě a z posledních pěti duelů remizoval pouze jednou, zrovna naposledy bezbrankovým výsledkem.

Domácí výběr nenastoupí kompletní, zraněný je totiž důležitý bek Andrew Considine, karty nedovolí nastoupit ani důležitému forvardovi Lee Millerovi. Nicméně všechny zprávy nejsou negativní, na lavičku se totiž poprvé v této sezóně usadí obránce Zander Diamond a mohl by nastoupit poprvé od prvního kola. "Doufám, že se vrátíme zpátky do formy, jako před utkáním se St. Mirrenem. Chceme být konečně stabilní, máme na to být výše," uvedl manažer Mark McGhee.

Hosté nemohou počítat s obráncem Frazerem Wrightem, kterého čeká šestitýdenní přestávka kvůli zraněnému kotníku. Mimo je také Ryan O'Leary, jehož zlobí bolavé koleno, situace se ale zlepšila u dlouhodobých marodů Tima Clancyho a Alana Combeho. Oba tak budou brzy fit, v sobotu je však kouč Jimmy Calderwood ještě nepostaví. Ten trénoval dlouhou dobu právě Aberdeen a má se na co těšit. "Dostal jsem spoustu textových zpráv. Je zvláštní, že několik momentů po mém nástupu ke Killie se střetnu se svou srdeční záležitostí. Bude to pro mě nezapomenutelný zážitek. Pevně věřím, že se šťastným koncem," přeje si.