Skotská Premier League - preview 24. kola

Fotbalisté Hearts se v krátkém čase potřetí v řadě utkají s Rangers a určitě chtějí náročný program zakončit úspěchem. V lize se jim na vedoucí pozici vzdálil konkurent Celtic a Hearts jistě chtějí snížit ztrátu, pokud tedy by rádi pomýšleli na ligový primát. V tuto chvíli ztrácejí sedm bodů a další kolaps by se už těžko napravoval. Úkolem je v Ibrox Parku určitě neprohrát, stále totiž žije reálná naděje na druhé místo v tabulce.

Jezdci si ale nechtějí v souboji o titul vytvořit manko a rádi by po základní části měli nad svým největším rivalem alespoň nějaký náskok. Nyní ztrácejí pět bodů a mají dva duely k dobru, případná remíza by je určitě postavila po odehrání všech dohrávek za zelenobílé. V minulém kole si Rangers poradili s Hibernian v poměru 2:0 a napravili tak prohru právě s Hearts. Naposledy zdolali v ligovém poháru Motherwell v poměru 2:1.

Hearts se po debaklu od Celticu (0:4) rychle vzpamatovali a v těžkém zápase se St. Johnstone dokázali vsítit jednu trefu a zvítězili těsně 1:0. Svému soupeři tak oplatili nedávnou prohru z národního poháru, když ze Saints prohráli překvapivě doma na Tynecastle Stadium 0:1. Oba soupeři se na Ibrox Parku naposledy utkali loni na konci dubna a Rangers zvítězili jasně 2:0. Předchozí vzájemný duel skončil nerozhodným výsledkem 1:1.

Domácí kouč Walter Smith už může počítat s nově příchozí trojicí El Hadji Diouf - David Healy - Kyle Bartley. Nicméně mimo hru bude Nikica Jelavič, jehož na trávník nepustí bolavé tříslo. "Bude velmi důležité, abychom vyhráli a dotáhli se co nejdříve na Celtic," uvedl Healy, který přišel v zimním přestupovém období ze Sunderlandu. "Hrát za tenhle klub je mým snem a chci odvést maximální výkon," uvedl nadšený ostrostřelec.

Hosté nemohou využít služeb útočníka Kevina Kyleho, který popáté v řadě nebude k dispozici kvůli problémům s třísly. Mimo je též Calum Elliot, otazník visí nad startem Lee Wallace a odpočívat bude David Templeton. Na hostování do St. Johnstone navíc odešel v nedávné době Arvydas Novikovas. Trenér Jim Jefferies dobře ví, jak jsou karty rozdané, jeho svěřenci ale mají odhodlání. "Několik hráčů mi sdělilo, že pokud to bude možné, tak zkusí soupeře překvapit," uvádí zkušený harcovník.

Oba středeční soupeři jsou sousedé v tabulce, ovšem přeci jen je mezi nimi velký rozdíl. Dundee má totiž čtyři zápasy k dobru a zatím je nejblíže vysněné čtvrté příčce. Na rozdíl od soupeře má navíc také dobrou formu a je v tomto duelu favoritem. Nicméně Inverness se konečně chce po delší době chytnout a dostat se tak mezi nejlepší šestku. Zaseklo se na páté pozici s devětadvaceti body a pokud s tím rychle něco neudělá, může bojovat i o udržení.

Dundee dokázalo naposledy bez větších problémů zdolat Hibernian a po dlouhé době nemuselo zachraňovat duel v závěrečných pěti minutách zápasu. Proto se posunulo na šestou příčku SPL a s pouhými dvaceti zápasy na kontě mohou nejvýrazněji pomýšlet na umístění za nejlepší trojicí. K tomu drží neuvěřitelnou sérii osmi klání bez porážek a chtějí si jistě prodloužit. Na druhou stranu z nich jen dvakrát vyhráli a šestkrát remizovali.

Inverness drží také dlouhou sérii, avšak na rozdíl od soupeře není příznivá. Domácí nepoznali chuť vítězství v neuvěřitelných deseti kolech v řadě, připsali si pět porážek a pět remíz. V minulém kole nezvládli důležitý souboj s Aberdeenem a na domácím stánku po velmi slabém výkonu podlehli Dons 0:2. Nyní určitě chtějí v dalším klíčovém utkání své fanoušky obměkčit. Na soupeře však zrovna dvakrát hezké vzpomínky nemají.

Nedokázali nad ním na Caledonian Stadium vyhrát třikrát po sobě a naposledy dokonce museli zkousnout hořký neúspěch v poměru 1:3. Pouze jednou remizovali 1:1. Kouč Teryy Butcher může do základní jedenáctky zařadit nově příchozí Chrise Hogga a Alexe MacDonalda, "Chci klubu odvést maximum. Rád bych tu byl hodně dlouhou dobu a doufám, že se mnou přijdou i úspěchy," uvedl zkušený Hogg.

Butcher se bude muset obejít bez Jonnyho Hayese, který utrpěl zranění v posledním střetnutí s Aberdeenem. Karetní trest si musí odpykat Grant Munro. Hosté doufají, že už bude moci nastoupit Timothy van der Meulen, jenž přišel v nedávné době z holandského Ajaxu. Kvůli zranění nejsou k dispozici Darren Dods, Scott Severin a Paul Dixon, otazník visí nad účastí Morgara Gomise, jehož též trápí zdravotní potíže.

Fotbalisté Motherwellu se nacházejí v tabulce až na osmé pozici a to je rozhodně pod jejich úroveň. Nicméně na čtvrtý Kilmarnock mají ztrátu pouze pěti bodů a k tomu jeden duel k dobru. Nyní se zdá být nejreálnější souboj o pátou pozici, Dundee totiž v současné době si jistě chce lichotivou pozici předplatit. Nyní je čeká těžký souboj se čtvrtým Kilmarnockem, který v tuto chvíli začíná skvělou formu pomalu a jistě ztrácet.

Motherwell v minulém kole v nevýrazném klání se St. Johnstone nedokázal vsítit ani jednu branku a proto musel zkousnout porážku v poměru 0:1. Následně odvedl dobrou práci na Ibrox Parku, podlehl Jezdcům z Rangers těsně 1:2 brankou Naismitha čtvrthodiny před koncem. Předtím střídal horší výkony s lepšími a stále je tak celek z Fir Parku brán za jednoho z nejnevyzpytatelnějších soupeřů celé soutěže.

Kilmarnock nedokázal zvítězit ve čtyřech kolech po sobě a uhrál třikrát nerozhodný výsledek. Navíc vypadl z národního poháru po jasné prohře 0:3 na půdě Rangers. Naposledy dlouho vedl na půdě posledního Hamiltonu, avšak díky vyloučení nakonec uhrál pouze remízu 1:1. Ve Fir Parku se mu na středečního soupeře příliš nedaří, prohrál zde dvakrát po sobě v poměru 1:0 a 3:1. Nyní se přeci jen čeká vyrovnaný duel a hosté jsou mírnými favority.

Kouč Stuart McCall se nemůže zatím v v přestupovém období pochlubit žádnou novou posilou a musí se tak spolehnout na osvědčenou sestavu z minulého roku. Nicméně nehlásí žádnou absenci a navíc se mu do sestavy vrací BobMcHugh po zranění zápěstí. "Posledních 48 hodin jsem hodně frustrovaný. Rangers nám vyfoukli důležitého hráče Davida Healyho a nová posila je zatím v nedohlednu," postěžoval si před utkáním s Motherwellem McHugh.

Hosté se nemohou spolehnout na vykartovaného Jamie Hamilla, který v duelu s Hamiltonem odešel ze hřiště už ve 29. minutě. Nicméně karetní trest si již odpykal Alexei Eremenko a měl by být připraven nastoupit od začátku. Kouč Mixu Paatelainen zařadil do nominace na utkání nově příchozí útočníka Kierana Agarda a záložníka Scotta Evanse, ti si tak mohou odbýt svůj debut. Avšak kvůli zranění jsou mimo hru Craig Bryson a James Dayton.

Středeční program SPL nabízí také jeden souboj o záchranu, ani jednomu celku se příliš nedaří. Ovšem hůře jsou na tom Hibs, kterým se nevede celou sezónu a stále nemohou prolomit mizérii. Od samého začátku se nacházejí v dolní polovině tabulky a nic jiného než boj o záchranu je zřejmě nečeká. Nyní mají na poslední Hamilton náskok jen dvou bodů a na výhru čekají už pekelně dlouho.

Přesněji devět ligových kol v řadě, tedy od poloviny listopadu. Domácí vypadli také z národního poháru a od poloviny listopadu získali jen dva body. K tomu si připsali pět proher v řadě a jejich situace není dvakrát příznivá. V minulém kole narazili na sílu Dundee United a po velmi mizerném výkonu podlehli svému soupeři jasně 0:3. Nedaří se ani v obraně, ani v útoku. Nicméně ofenzíva vázne ještě o něco více.

Z posledních pěti duelů mají skóre 0:13 a na branku čekají již 451 minut. St. Mirren se v tabulce nachází na desáté pozici a má pouze o dva body více než Hibernian, případná prohra tak pošle Saints na předposlední pozici a navíc se Hamilton může dotáhnout už na rozdíl jednoho bodu, má totiž zápas k dobru. Hosté nevyhráli pět ligových kol v řadě, z nich si připsali dva body. Nicméně v minulých dvou kolech remizovali a jejich forma se tak zlepšuje.

Jedinou světlou vlaštovkou je postup v národním poháru, kde St. Mirren dokázal v opakovaném střetnutí s třetiligovým týmem Peterhead zvítězit jasně 6:1. Ve vzájemných střetnutích na Easter Road se více daří domácím, kteří zde zvítězili již čtyřikrát v řadě, dvakrát 2:1 a dvakrát 2:0. V současné situaci se ale dá čekat, že hosté na nějaký ten bodík dosáhnout mohou. Navíc mají skvělou obranu a to bude pro Hibs zřejmě velký oříšek.

Hibernian se musí obejít bez Kevina McCanna, otazník visí také nad startem obránce Richie Towella. Svůj debut by si však měl odbýt nově příchozí útočník Akpo Sodje. Saints nemohou nasadit kvůli problémům s lýtkem Davida Barrona, dlouhodobě mimo hru zůstávají Garry Brady a Gareth Wardlaw. Hosté jsou vzhledem k útočné produktivitě soupeře považováni za mírné favority.

St. Johnstone se v domácím utkání proti Hamiltonu bude snažit navázat na dobrou formu z posledních týdnů. Naopak Hamilton nutně potřebuje každý bod k záchraně v soutěži, momentálně je na dvě tabulky.

Domácí před prohrou s Hearts stáli za posledních devět utkání na straně poražených jen jednou, a to v souboji s vedoucím Celticem. Kouč St. Johnstonu Derek McInnes je i přes prohru 0:1 potěšen formou svého týmu a očekává návrat dobrých výsledků. "Těšíme se na zápas proti Hamiltonu. Sobotní prohra s Hearts nás zklamala, nehráli jsme nejlépe, jak jsme mohli, ale teď už je ten zápas minulostí. Nyní je pro nás hlavním cílem další šňůra dobrých výsledků," prohlásil McInnes.

McInnes se před koncem přestupového okna rozloučil se dvěma útočníky, Steven Milne podepsal s Ross County a Scott Dobie míří na hostování do Bradford City. "Tvrdě jsme pracovali na možnosti zvýšit konkurenci v týmu a plánujeme příchod nových lidí, klidně i po konci přestupového termínu," prozradil McInnes choutky ještě někoho získat.

Hamilton v posledním kole uhrál cennou remízu 1:1 proti Kilmarnocku, v tabulce je však stále poslední, dva body za Hibernianem. Hamilton se tak v případě vítězství může dostat ze dna tabulky, kouč Billy Reid však ví, že jeho tým čeká těžký soupeř. "St. Johnstone je skutečně silný tým. Je velmi obtížné je zlomit, Derek McInnes je má dobře zorganizované," myslí si Reid.

Celtic vede tabulku skotské nejvyšší soutěže a své postavení může posílit v zápase s Aberdeenem. Dons jsou letos pro glasgowský celek oblíbeným soupeřem...

Na začátku listopadu Celtic porazil Aberdeen doma 9:0 a nezaváhal ani v dalších dvou duelech - 22. ledna vyhrál 1:0, o víkendu pak v semifinále skotského Ligového poháru v Aberdeenu 4:1.

Celtic získal zatím 55 bodů a je na čele tabulky, to se ale může brzy změnit, druzí Rangers totiž mají dva zápasy k dobru.

"Musíme hrát soustředěně, pro nás jde o důležitý zápas. Chceme za každou cenu vyhrát a Aberdeen bude chtít to samé, tím si jsem jistý. Aberdeen nám bude chtít oplatit sobotní porážku," varuje své svěřence manažer Celtiku Neil Lennon, jemuž bude chybět obránce Rogne.

Aberdeen se v posledních zápasech zvedl a z adepta na sestup je rázem kandidát na umístění v horní polovině tabulky. Ze šesti zápasů si Dons připsali třináct bodů a jedinou porážku, která přišla právě od Celtiku. Velkou zásluhu na tom má manažer Craig Brown, pod jeho vedením se Aberdeen posunul na deváté místo a na šesté Dundee United ztrácí šest bodů.