Skotská Premier League - preview 27. kola

Souboj dvou skvěle hrajících klubů bude k vidění v Hamiltonu a přestože nejsou v zápase dávány nováčkovi velké šance, Rangers se nepochybně budou muset mít na pozoru.

Hamiltonu se daří, což bylo jasně vidět ve vítězném zápase proti Falkirku z minulého kola. Tým má ale před utkáním proti Rangers velké problémy v obraně, protože Mark McLaughlin a David Eleberg jsou mimo hru a nad startem Martina Canninga stále visí otazník.

Poslední vzájemný zápas obou soupeřů skončil vysokým vítězstvím Rangers 7:1, ovšem manažer Hamiltonu Billy Reid nečeká, že by se podobný výsledek opakoval. "Nemůžete si být nikdy jisti, ale ten den jsem cítil, že to byl nečekaný výsledek. Dali nám tři góly v posledních deseti minutách a měli jsme vyloučeného hráče. Doufám, že jsme se z toho poučili a hodně jsme si z toho zápasu vzali. Nepředpokládáme další takové utkání," řekl Reid.

Rangers jsou momentálně vedoucím celkem skotské Premier League a pokud nechtějí první příčku opustit, musí proti Hamiltonu předvést výkon podobný tomu z minulého kola, kdy zvítězili 3:1 nad Kilmarnockem. Walter Smith nemá žádné čerstvě zraněné. Nenastoupí Nacho Novo, DaMarcus Beasley a Lee McCulloch.

V sedmadvacátém kole skotské ligy zavítá potácející se Kilmarnock na Pittodrie Stadium, kde vyzve domácí Aberdeen, který se nachází na pátém místě tabulky.

Kilmarnock se v poslední době vyloženě hledá, mužstvu Jima Jefferiese se zkrátka nedaří a tabulkou se propadá níž a níž. V posledních sedmi utkáních nebylo ani jednou schopno získat plný počet bodů, což vyústilo v současnou desátou pozici ve Scottish Premier League. Minulý týden utrpěli Caley porážku na půdě Rangers.

Aberdeen také nyní nepodává zrovna kvalitní výkony, naposledy zvítězil 18. ledna nad Celticem, od té doby následovaly pouze dvě remízy a dvě prohry. Nicméně díky mizerné formě Kilmarnocku by právě nyní měla družina Jimmyho Calderwooda vyválčit tři body. Dons navíc letos v lize nad Kilmarnockem vždy zvítězili, nejprve na domácím hřišti 1:0, poté na Rugby Parku 2:1.

V průběhu týdne v Aberdeenu prodloužil smlouvu záložník Derek Young, který na oficiálních internetových stránkách klubu uvedl, že je se životem na Pittodrie Stadium maximálně spokojený. "Jimmy už mi několikrát prokázal velkou důvěru, čehož si opravdu vážím. Vše, co chci, je být vždy členem základní jedenáctky a pomoct klubu dostat se do pohárové Evropy," prohlásil Young. Kvůli chřipce nenastoupí mladík Sone Aluko. Po dlouhé přestávce se ale na trávník vrací Jamie Smith.

Poslední celek tabulky Inverness hostí v sobotu odpoledne Motherwell, který, zdá se, stabilizoval své výkony a tabulkou stoupá vzhůru.

Inverness po dlouhé sérii porážek začíná konečně opět sbírat body, když po dvou remízách zvítězil minulý víkend na domácí půdě nad Hibernianem 2:0. Nyní na jedenáctou příčku, kterou okupuje Falkirk, ztrácí pouhý bod. Proti Motherwellu mají ale Caley velmi špatnou bilanci, za poslední dvě sezony s ním nedokázali uhrát ani bod, což bude chtít na Caledonian Stadium tým Terryho Butchera změnit. Po karetních trestech se do sestavy vrací Ian Black a Russell Duncan. Kvůli problémům s kolenem je stále mimo hru útočník Andrew Barrowman.

Motherwell v posledních dvou měsících nabral na cestě za evropskými poháry správný směr a v posledních osmi zápasech nepoznal pocit z porážky, místo toho se čtyřikrát radoval z vítězství a zaznamenal stejný počet remíz. Minulý týden si Well připsali cenný bod za remízu 1:1 ze Celticem. Utkání se hrálo na Fir Parku, který se v současné době nachází pod palbou kritiky kvůli špatnému terénu. Obránce Motherwellu Marc Fitzpatrick však hřiště brání a zdůrazňuje, že takovýto terén by měl být pro domácí hráče výhodou. "Každý ví, že nemáme nejlepší hřiště, je to však něco, čeho se musíme držet. Soupeři k nám neradi jezdí, což by měla být naše výhoda," vysvětlil Fitzpatrick.

V dresu Well by si mohl odbýt po dlouhém zranění svůj debut Brian McLean. Obránce hostujícího týmu v posledních týdnech nehrál kvůli zranění kolena.

Očekávaný souboj o třetí ligovou příčku se odehraje v Dundee, kde místní United narazí na Heart of Midlothian. Zvítězí domácí tým vedený koučem Leveinem, nebo Hearts v čele s Csabou Laszlem?

Dundee United není v poslední době v optimální formě, už tři ligová utkání nedokázalo zvítězit, v tom posledním remizovalo 2:2 v Aberdeenu. Dlouhodobě zraněný je kvůli poškozeným vazům v koleni záložník Danny Swanson a připojuje se tak na listinu zraněných ke Scottu Robertsonovi. Lee Wilkie a James Wesolowski se naopak vrací do sestavy.

Hearts si hodlají upevnit vítězstvím třetí místo, které zaručuje postup do evropských pohárů. V minulém kole ale hráči Hearts zaváhali a pouze remizovali 1:1 se St. Mirrenem. Tým z Edinburghu má největší problémy v útoku. Zranění jsou Gary Glen a Mike Tullberg, navíc vykartován je Christian Nade. Suspendován je také Marius Zaliukas a Laryea Kingston bude mimo hru ještě šest týdnů.

Kouč Csaba Laszlo ví, že jeho tým čeká těžký soupeř, v případě prohry se však na své hráče zlobit nebude. "Pro mě je to důležité utkání, ale pokud ho tým ztratí, není všemu konec. Není to poslední zápas, máme dalších jedenáct utkání a Dundee United jde nahoru a dolů. Jestli vyhrajeme, myslím, že nám to může psychicky hodně pomoct," řekl Laszlo.

Po dlouhé době Celtic vyzve svého soupeře z druhého místa, v sobotu odpoledne nastoupí v Parkheadu proti skotskému mistrovi devátý St. Mirren.

Celtic začal být specialistou na nerozhodná utkání. Hned poslední tři duely skončily pro glasgowský tým remízou. V minulém zápase uhrál tým Gordona Strachana remízu na hřišti Motherwellu, což zelenobílé stálo první pozici ve skotské Premier League, protože Rangers s Kilmarnockem nezaváhali a vyhoupli se do čela.

Hřiště na Fir Parku ovšem bylo ve velmi špatném stavu, což se nelíbilo ani obránci Celticu Garymu Caldwellovi. "Bylo šokující hrát na takovémto terénu zápas, který je navíc vysílán v televizi. Fanoušci na stadionu určitě nemohli být spokojeni, pro hráče to bylo velmi frustrující," kroutil hlavou Caldwell. "My jsme v podstatě fotbal hrát nemohli, ne na hřišti, jako bylo toto. Myslím si, že fotbal na Fir Parku vypadal skutečně děsivě, se skutečným fotbalem to nemělo nic společného," dodal.

Celtic není jediným týmem, kterému se v poslední době daří uhrávat nerozhodné výsledky, poslední tři zápasy St. Mirrenu také skončily remízou, minulý víkend hráli Saints s Heart of Midlothian 1:1. St. Mirren stále trápí sestupové starosti, náskok na poslední Inverness činí pouhých šest bodů. Proti Celticu je mužstvo Guse MacPhersona jasným outsiderem, od postupu Saints do nejvyšší soutěže nedokázal St. Mirren nad Hoops zvítězit. Po třech měsících se do sestavy vrací obránce Will Haining. Na listině zraněných stále figurují Franco Miranda a Steven Robb.

Hibernian je poslední měsíc zcela z formy a propadl se až do spodní části ligové tabulky. Hostující Falkirk na tom však není o nic lépe a pravděpodobně bude až do posledních kol této sezóny bojovat o udržení se v lize.

Minulý zápas proti poslednímu Invernessu Hibs naprosto nezvládli a zaslouženě prohráli 0:2. Vedení i fanoušci už proto očekávají lepší výkony, které může nastartovat právě zápas proti Falkirku. Do hry se vrací uruguayský záložník Fabian Yantorno, na listině zraněných tak už zůstávají jen obránci Ian Murray a Kevin McCann.

Kouč Mixu Paatelainen doufá, že jeho hráči se konečně dostanou zpět na vítěznou vlnu. "Od Falkirku očekávám hodně, to samé ale i od svých hráčů - potřebují reakci, aby se konečně zapálili. Potřebujeme lidi, kteří si věří, vezmou míč a něco dokážou. Poslední věcí, kterou by teď hráči potřebovali, je negativismus, ten by jim vzal důvěru a hráči by neukazovali své nejlepší schopnosti," řekl Paatelainen.

Falkirk v posledním odehraném ligovém zápase podlehl Hamiltonu 1:2 a momentálně se nachází na předposlední příčce tabulky. Za Falkirk proti Hibs nevyběhne záložník Kevin McBride, ani Gerard Aafjes, který se už ale vrátil do plného tréninku.