Skotská Premier League - preview 28. kola

Samozřejmě že se Celtic ještě nevzdává šance na ligový titul, ačkoli je jeho ztráta na vedoucí Rangers po posledním prohraném Old Firm derby přímo hrozivá. Zápas s posledním Falkirkem by tak měl být tím pravým pro zlepšení nálady. Ovšem pozor - The Bairns dokázali uhrát s glasgowským gigantem hned dvě remízy.

Celtic by neměl také zapomínat na zadní vrátka, na jeho druhou příčku, zaručující příští sezónu kvalifikaci Ligy mistrů, se totiž dotahuje Hibernian. Ztrácí už jen čtyři body. "V tom zápase s Falkirkem, který skončil 3:3 (v listopadu), jsme předvedli ten nejhorší výkon," vzpomínal manažer Tony Mowbray. "Uvedl jsem to už po utkání. Falkirk je dobré mužstvo, které chce hrát fotbal."

Prohraný zápas s Rangers znamenal pro Celtic zřejmě definitivní ztrátu naděje na ligový titul, hosté však také zároveň přišli o kapitána Scotta Browna. Tomu sudí Dougie McDonald udělil červenou kartu a Brown si nezahraje tři utkání. "Vůbec jsem neuvažoval, že by kapitánem byl někdo jiný," říkal Mowbray. "Scott bude mít kapitánskou pásku. Když není na hřišti, navlékne jí zajisté někdo jiný."

Domácí ztrácejí na jedenáctý Hamilton tři body. Naposledy prohráli v Dundee jasně 0:3, kolo předtím však doma dokázali porazit Aberdeen 3:1. Manažer Steven Pressley nominoval osmnáctičlenné mužstvo, chybí pouze dlouhodobě zranění Finnigan, Marceta a Pele. "Každý bude očekávat vítězství Celticu. Ale my se těšíme. V obou předchozích kláních jsme brali alespoň bod a hodláme to zopakovat," burcoval Pressley.

V neděli je v SPL na programu také očekávané utkání mezi Dundee United a Heart of Midlothian. Oba celky sice před utkáním od sebe dělí osm bodů, ovšem oba jsou také ve formě a není vůbec jisté, kdo nakonec bude stát na straně vítězů.

Dundee United se po prohře s Celticem zvedlo a v minulém kole zvítězilo 3:0 nad posledním Falkirkem. Momentálně jsou domácí v tabulce na dobré čtvrté pozici, ovšem díky nedělní výhře by se mohli posunout znovu před třetí Hibernian. Za United by mohl poprvé od operace kýly nastoupit Francisco Sandaza, mimo hru jsou však Lee Wilkie, Danny Cadamarteri a Scott Robertson.

Manažer United Peter Houston svého kolegu Jima Jefferiese moc dobře zná a ví, že jeho Hearts budou nepříjemným soupeřem. "Hearts se na nás budou chtít za každou cenu dotáhnout, před nimi jsou jen Hibs a Motherwell. Jim je bude mít dobře zorganizované, takže to bude obtížné. Oba týmy si půjdou pro vítězství, to je jisté," sdělil Houston.

Hearts jsou ve formě, o čemž svědčí už tři vítězství v řadě. V minulém kole narazil Heart of Midlothian na Aberdeen a z jeho hřiště odjížděl s výhrou 1:0. Zajímavý na jejich výkonech je ale fakt, že v současnosti tým zasáhla velká série absencí. Do nedělního utkání nemusí zasáhnout až patnáct hráčů, mezi kterými jsou i Eggert Jonsson, Laryea Kingston, Suso Santana nebo Christian Nade.

Hibernian jakoby se zalekl šance kvalifikovat se do evropských pohárů a v posledních zápasech nepodává dobré výkony, šanci tak cítí Kilmarnock, jenž je naopak v poslední době výkonnostně na vzestupu.

Hibernian prožívá nejhorší období sezóny, už pět zápasů neslavil vítězství a po třech prohrách v řadě v tom posledním pouze remizoval 1:1 se St. Johnstonem. Hibernian se však stále drží na dohled evropským pohárům, je čtvrtý, pouze bod za Dundee United. Nejistý je sobotní start Paula Hanlona a Davida Wotherspoona, Hanlon má totiž problém s pánví a Wotherspoon má zraněný kotník. Colin Nish je ještě na dva zápasy suspendován.

Kilmarnock po sérii dobrých výsledků v minulém kole na body nedosáhl, těsně 0:1 totiž podlehl Motherwellu. Hosté už možná nebudou moci využít služeb Kevina Kylea, který byl na testech v ruském Spartaku Nalčik, na němž teď leží rozhodnutí o přestupu. Po zranění se však do hry vrací Jamie Hamill, Allan Russell, Mark Burchill a Ryan O'Leary, na marodce už zůstávají jen Craig Bryson a Simon Ford.

Manažer Kilmarnocku, Jimmy Calderwood má starosti s útočníkem Kylem, který si ve skotském klubu zadělává na problémy. Calderwood sice dal Kyleovi svolení ke zkoušce v Turecku, kde má Nalčik soustředění, ovšem skotský reprezentant odchod nejprve odmítl. Až přes média se ve středu Calderwood dozvěděl, že Kyle nakonec odletěl.

"Dali jsme mu povolení, aby v úterý mohl odejít, ale bylo to odvoláno. Potom jsme o této věci slyšeli až ve středu. Všechno to přišlo od agentů, podle kterých se o něj zajímali. Řekli, že by ho rádi viděli a sám jsem o tom s Kevinem mluvil a měl docela zájem. Bylo by to dobré pro všechny strany," sdělil nicméně Calderwood.

Fotbalisté Motherwellu se výrazně zapojili do hry o třetí pohárovou příčku a díky posledním skvělým výsledkům začínají pekelně prohánět duo Dundee - Hibernian. Nicméně rozjetý výběr nesmí mít příliš vysoké sebevědomí, podcenit nováčka ze St. Johnstone by se totiž nemuselo vyplatit. V ofenzivním pojetí hry totiž může nakonec udolat každého.

Motherwell drží neuvěřitelnou sérii duelů bez porážky. V domácí soutěži neprohrál již devět kol v řadě, vyjma neúspěchu v poháru drží šňůru celkem osmi zápasů s alespoň jedním získaným bodem. Nedávno ve vlastním prostředí Fir Parku dvakrát udolal soupeře 1:0, jeho perfektní obranu nedokázal pokořit ani rozjetý Kilmarnock, ani nabuzené Hibs. Předtím obral o body i Jezdce z Rangers a šest kol před koncem je tak považovám za hlavního aspiranta na Evropskou ligu.

St. Johnstone předvádí velmi střídavé výkony, avšak dokáže alespoň někdy získat potřebné korálky. Minulé období bylo vcelku úspěšné. Nejprve St.Johnstone naprosto neuvěřitelně šokoval většinu příznivců, a to i vlastních, díky deklasování favorita z Hibs (5:1). Poté se stejným sokem v jeho prostředí uhrál další cennou remízu. Proti Motherwellu hrál před vlastním publikem pouze jednou, loni v srpnu s ním remizoval 2:2.

Kouč Derek McInnes zatím neví, jestli bude moci nasadit některé hráče. Otazník totiž visí nad startem Jodyho Morrise a Murraye Davidsona, oba trápí lehké zranění. Určitě zpátky bude po karetním trestu Graham Gartland, ze zdravotních problémů se dostali také Kenny Deuchar a Kevin Moon. Nicméně na marodce stále zbývá několik potřebných jmen, do hry se rozhodně nedostanou Kevin Rutkiewicz, Martin Hardie, Peter MacDonald a Stuart McCaffrey.

"Ve fotbale mě už moc věcí nepřekvapí. V utkání s Motherwellem se podle mého rozhodne v jednom okamžiku. Kdo dokáže proměnit svou příležitost, vyhraje zřejmě prémii v podobě všech bodů," očekává vyrovnané střetnutí s minimem gólů kouč domácích Derek McInnes. V táboře hostů bojuje se zraněným kolenem Lukas Jutkiewicz a s jeho brzkým návratem se zatím nepočítá. mimo jsou též Marc Fitzpatrick a Shaun Hutchinson, po nemoci je alespoň fit Jim O'Brien. "Máme skvělou defenzívu a i proti útočnému soupeři chceme na ní stavět nadále, tři body jsou pro nás důležité," uvedl hlavní cíl obránce hostů Mark Reynolds.

Rangers stále hrají ve famózní formě a míří za obhajobou titulu, naopak St. Mirren se pohybuje v nebezpečí sestupu. Oba tyto celky si změří síly v sobotním vzájemném souboji a i když se od Rangers očekává jasné vítězství, St. Mirren se nehodlá předem vzdát.

Šance Rangers na obhajobu ligového titulu jsou každým kolem větší, v tom posledním totiž svěřenci kouče Waltera Smithe narazili v derby na Celtic a gólem z poslední minuty zvítězili v důležitém utkání 1:0. Zápasy proti momentálně desátému St. Mirrenu navíc nedělají Rangers větší problémy, v této sezóně se v lize utkali už dvakrát a v obou případech slavil výhru favorit.

Walter Smith se zastal práce rozhodčích a podle něj nemusí fotbalový svaz měnit postupy při odvolání. To v uplynulém týdnu podal záložník Celticu Scott Brown, který byl v zápase s Rangers vyloučen. S odvoláním však neuspěl a tři zápasy bude Celticu chybět. "Nemyslím, že je velká potřeba něco měnit. Tato cesta je správná, rozhodčí má mít konečné rozhodnutí," tvrdí Smith.

Rangers možná budou v sobotním utkání postrádat Madjida Bougherru, který zápolí s kolenní šlachou, nahradí ho tak zřejmě Danny Wilson. Do zápasu by už však mohl nastoupit Lee McCulloch, který kvůli zranění zmeškal reprezentační utkání. Na straně hostů je ze hry vyřazen Jack Ross, jenž má problém s vazem v kotníku.

St. Mirren je aktuálně pouze tři body od poslední sestupové příčky, každý bod proto může hrát v boji o udržení velkou roli. V minulém utkání však St. Mirren s bodem spokojen nebyl, v souboji s dalším adeptem na sestup, loňským nováčkem Hamiltonem pouze remizoval 0:0.

Aberdeen bude chtít udržet sedmé místo a potvrdit roli nejzkušenějšího celku ve spodní polovině tabulky, jenže zatím nemá rozhodně nic jistého. Právě sebevědomý Hamilton dobře ví, že mu v boji o záchranu teče do bot a nechce se jen tak lehce vrátit po úspěšném roce v SPL do nižší soutěže, dvoubodový náskok je nyní nepodstatný.

Hamilton má problém se získáváním všech bodů hlavně díky špatné ofenzívě. Většinou uhraje bezbrankový výsledek, nebo prohraje o branku či dvě s nulovým přídělem na svém kontě. V posledních třech zápasech nevsítil ani jednu trefu, i přesto získal hned dva body. Díky brankáři Tomáši Černému a obraně totiž udržel dvakrát čisté konto. Předtím dokázali domácí zvítězit na Tannadice 0:2 a smetli tak z povrchu zemského fotbalisty Dundee. Něco v ních určitě je.

Aberdeen nedokázal v boji na život a na smrt udolat soka z Hearts a i v početní výhodě doma na Pittodrie mu podlehl jedinou branku v půlce druhého dějství. Osmibodový náskok se ve zbývajících šesti kolech bude vskutku těžko smazávat. Aberdeen takhle prohrál už potřetí v řadě a po dvou neskutečných remízách s Celticem a Hibernian se tak vrátil do zajetých kolejí. Nicméně v New Douglas Park se hostům naposledy zadařilo, vyhráli zde 3:0.

Velkou posilou pro domácí výběr je návrat útočníka Mickaela Antoine-Curiera, který by měl po operaci kolene výrazně oživit ofenzívu a konečně pořádně rozlousknout hodně tvrdý oříšek. Do zápasu by měl po absenci zasáhnout též James Wesolowski, ovšem fit ještě nebude další velká hvězda Richard Hastings. "Dobře víme, že duel s nimi nebude žádný med, Aberdeen je velmi nevyzpytatelný. Předvádí zvláštní výkony, jenže nikdy přesně nevíte, kdy udeří, a kdy zklame," obává se velké nepředvídatelnosti protivníka kouč Billy Ried.

Hosté nepřivezou potrestaného Davidea Grassiho, kvůli zranění nejsou dispozici ani dlouhodobě zranění Peter Pawlett a Andrew Considine, avšak po zdravotních problémech by se na trávníku mělo již ukázat důležité duo Sone Aluko - Jim Paterson. "Chceme se ještě poprat o nejlepší šestici, proto bude zapotřebí stoprocentní výkon ve všech zbývajících střetnutích. Stále věřím, že se s touto sezónou dá něco udělat," je optimistický trenér hostů Mark McGhee.