Skotská Premier League preview - 28. kolo

Ve 28. kole Scottish Premier League, které se hraje výjimečně uprostřed týdne, přivítá devátý Aberdeen na svém hřišti Motherwell, který se nachází na skvělé třetí příčce.

Aberdeen nyní neprožívá moc dobré období. Svěřenci Jimmyho Calderwooda, se nacházejí ve spodní části tabulky a navíc nedokázali bodovat v posledních pěti zápasech. Do tohoto utkání nezasáhne obránce Stuart Duff. Bývalý hráč Dundee United během tréninku poranil stehenní sval. Dále jsou na listině zraněných Jamie Smith, Richie Byrne, Jackie McNamara a Derek Young.

Motherwell letos prožívá parádní sezónu. O víkendu sice The Well nešťastně prohráli doma vlastním gólem Stephena Craigana s Hearts 0:1, jinak však z předchozích pěti střetnutí vyšel Motherwell čtyřikrát vítězně a právem mu tak náleží třetí pozice ve skotské lize. Manažer Mark McGhee prohlásil, že sobotní prohra s Hearts byla jen chvilkovým výpadkem v jinak skvěle rozjeté sezoně. "Už jsme zapomněli na víkendový zápas. Jediné, co si teď vím, je fakt, že jsme vyhráli devět z posledních čtrnácti venkovních utkáních," řekl k formě svého mužstva McGhee, který by měl mít k dispozici kompletní kádr. Útočník David Clarkson, jenž vstřelil minulý týden v dohrávce proti Invernessu dva góly, si sice ze zápasu s Hearts odnesl tržnou ránu, ale manažer hostí očekává, že se do dění na hřišti zapojí. Levý obránce Danny Murphy se vrátil do Cork City.

Druhý Celtic bude mít na domácím stadionu další příležitost stáhnout náskok Rangers na čele tabulky. Na Celtic Park dorazí Inverness.

Fanoušci zelenobílých si v nedělním zápase proti St Mirren asi pořádně oddechli, když Shunsuke Nakamura vstřelil v 87. z přímého kopu vítězný gól. Každopádně to byla pro rozjetý Celtic další důležitá výhra v honbě za obhajobou titulu, zvlášť když to letos bude mít tak těžké, jelikož narozdíl od loňského ročníku skotské ligy se Rangers drží první příčky jako klíště. O víkendu to byla pro The Bhoys už sedmá výhra v řadě. Začátek této vítězné série se datuje ještě do roku 2007. V posledním utkání si však kapitán Celticu Stephen McManus poranil stehenní sval a v tomto zápase se neobjeví. Rentgen naštěstí ukázal, že se nejedná o nic vážného a urostlý stoper by měl nastoupit příští týden do zápasu Ligy mistrů proti Barceloně. Problémy se stehenním svalem má i Jan Venegoor of Hesselink a je také mimo hru. Zranění ještě jsou obránci John Kennedy a Mark Wilson.

Inverness patří k týmům, které se nenacházejí ve zrovna nejlepší herní pohodě. V minulém utkání podlehl Hibernianu na jeho hřišti 0:2 a poslední vítězství hosté zaznamenali 5. ledna v zápase proti poslední Gretně, kterou porazili 3:0. Jediný otazník v týmu Craiga Brewstera visí nad startem Davida Proctora, jenž se po zranění stehenního svalu vrátil v pondělí do tréninkového režimu, nyní však fit zřejmě ještě nebude.

Dundee United přivítá na svém stadionu St. Mirren a rozhodně ho nečeká lehký zápas. St. Mirren v minulém kole potrápil Celtic, kterému se povedlo vsítil gól až v závěrečných minutách hry. Dundee United ztrácí body hlavně kvůli několika remízám.

V minulém kole sehrálo Dundee United zápas proti Falkirku a stejně jako ve dvou předchozích zápasech si na své konto připsalo pouze bod. Dundee se přesto stále drží na velmi dobré čtvrté pozici a má velkou šanci na evropské poháry. Jediný zraněný hráč domácích je Prince Buaben, který si v zápase proti Falkirku zranil kolenní šlachu.

St. Mirren čekal v minulém kole těžký souboj se Celticem, hráči ho ale zvládli nad očekávání. Celtic vsítil jediný gól zápasu až tři minuty před koncem utkání a nakonec si tak odvezl tři body. Manažera Guse MacPhersona těší fakt, že se do mužstva může vrátit gólman Chris Smith. Jediným hráčem na listině zraněných je tak Stephen O'Donnell, Richard Brittain už je zpět v plném tréninku. Chris Smith své spoluhráče za minulý zápas pochválil. "Chlapci podali dobrý výkon. Nebýt Artura Boruce, mohli dát několik gólů," řekl Smith.

Velmi vyrovnaný zápas může být k vidění na Falkirk Stadium. Domácí Falkirk přivítá jen o dva body lepší Hibernian, čeká nás tak souboj o pátou příčku tabulky. Hibernian je ve formě a plánuje si z Falkirku odvést všechny body.

Falkirk sehrál minulé ligové kolo v Dundee a za bezbrankovou remízu si odvezl jeden bod. Manažer Falkirku John Hughes bude v tomto zápase postrádat Carla Finnigana, Deana Holdena, Briana Allisona, Tima Krula a Michaela Higdona. Hughes se netají nespokojeností s výkonem svých svěřenců v zápase proti Dundee United. "Nebyl jsem spokojen se sobotním zápasem," prohlásil Hughes.

Hibernian je ve formě a poráží jednoho soupeře za druhým. V minulém kole to odnesl prohrou 2:0 Inverness. Hibernian také nenastoupí v nejsilnější sestavě, i když nemá tolik zraněných, jako jeho soupeř z Falkirku. Mimo je jen Abdessalam Benjelloun, který má problémy s kolenní šlachou, ostatní hráči by měli nastoupit. Fanoušci Hibernianu věří hlavně dvojici Nish-Fletcher, jenž se stará o většinu gólů mužstva. Zdá se, že angažování kouče Paatelainena bylo skvělým krokem.

28. kolo nabídne souboj dvou posledních celků skotské nejvyšší soutěže. Domácí Gretna bude na Raydale Parku hostit jedenáctý Kilmarnock.

Kilmarnock v neděli zvítězil na svém hřišti nad Aberdeenem 3:1 a upevnil si jedenáctou příčku, která zaručuje i pro příští sezonu příslušnost v první lize. Nejistý start v dnešním utkání je u brankáře Alana Combeho, jenž při víkendovém zápase utrpěl zranění nohy. Naopak vrátit by se měl obránce Simon Ford, i když manažer hostí Jim Jefferies nechce dělat v sestavě po posledním vítězství žádné změny.

Gretně pomalu, ale jistě uniká záchrana v nejvyšší soutěži a otevírají se jí dvířka od druhé skotské ligy. Do konce sezony sice chybí dost zápasu, ale pokud Gretna bude pokračovat v předešlých výkonech, tak určitě v Premier League nesetrvá. Propast dvanácti bodů už není zanedbatelná. Domácí tým bude v utkání zřejmě postrádat záložníka Paula Murrayho, obránce Aureliena Collina a Chrise Innese. Pro Gretnu bude tento duel o to těžší, že její klíčový střelec Kenny Deuchar odcestoval do Spojených států, kde by mohl podepsat smlouvu s klubem Real Salt Lake, jenž hraje Major League Soccer. Deuchar, který při víkendové porážce 2:4 s Rangers dvakrát skóroval, se přiznal, že by moc rád do zámoří přestoupil. A podle šéfa Gretny Graemeho Muira je poslední celek tabulky připraven svůj klenot prodat. "O Kennyho už byl velký zájem a i když nebudeme z jeho odchodu nadšeni, jsme připraveni ho do Spojených států pustit," přiznal Muir.

Hearts čeká v tomto kole velmi těžký soupeř z čela tabulky, Rangers. Domácí se po přeměně personálu klubu zvedli a posunuli se už na sedmou pozici tabulky. Rangers tabulku stále vedou a před Celticem si vytvořili náskok čtyř bodů, zaváhání nechtějí dopustit.

Hearts se v minulém kole radovali z výhry v Motherwellu a díky třem bodům vyskočili na sedmou příčku tabulky Premier League. Pro tým ale přišla před důležitým utkáním tvrdá rána, ztrácí tahouna a střelce Andriuse Veličku, který se rozhodl pro přestup do Norska. Navíc budou kouči Frailovi chybět Michael Stewart, Laryea Kingston a se slabinami má problémy Andy Driver. Kapitán Christophe Berra by už naopak měl být v pořádku a do utkání může vyběhnout. Kouč Stephen Frail trvá na tom, že ve zlepšených výkonech budou pokračovat i bez litevského kanonýra. "Byl to jen jeden zápas, ale Motherwell je třetí v tabulce a měl fantastické období. Hráli jsme tam bez Andriuse, McCanna, Zaliukase, Drivera a Stewarta. Nechci ztrácet takové hráče, ale fotbal je už takový. Je to ztráta, ale nesedím a nezabývám se tím, musíme pokračovat i bez něj. Navíc máme Nadeho, mladého a dobrého útočníka, který ho může nahradit. Také máme jednoho z nejnadějnějších hráčů ve Skotsku, Caluma Elliota."

Rangers sehráli minulé kolo proti poslední Gretně a porazili ji 4:2. Pro zápas s Hearts už by měl být připraven Sasa Papac, možná už nastoupí i Kevin Thomson, Andy Webster a Steven Smith. Lee McCulloch a Brahim Hemdani jsou stále mimo hru. Walter Smith by mohl ztratit Daniela Cousina, jehož kauza ohledně přestupu do Fulhamu se neustále protahuje. "Žádné poslední zprávy nemám, očekáváme rozhodnutí, ale nevím, jestli se ho vůbec dočkáme," vyjádřil se k celé záležitosti Smith.