Skotská Premier League - preview 29. kola

Domácí Hearts se nacházejí na šestém místě daleko za svými konkurenty, k tomu musí odrážet ataky nováčka ze St. Johnstone a vzhledem k nepříliš dobré formě nemusí tříbodový náskok udržet. Hosté z Hibs se již propadli na páté místo a přepustili pohárové příčky jiným, nicméně ztráta je minimální a proto je neustále o co hrát.

Hosté totiž ztrácejí na dva své konkurent z Motherwellu a Dundee pouhý jeden bod, což není vůbec špatná bilance. Nicméně při současné horší fazóně klidně mohou rozkutálet další body a to už by mohlo mít v konečném zúčtování rozhodující podíl. Minule sice zdolali Kilmarnock a remizovali ze St.Johnstone, avšak přerušili dlouhou sérii porážek a mají tak co dohánět. K tomu v poháru uhráli pouze nerozhodný výsledek s druholigovým Ross, což také příliš sebedůvěry nepřidá.

Hearts se perfektně chytli po vystoupení z Celticem, kde pak porazilo Falkirk a vytvořili šňůru tří výher v řadě, avšak výkony jak na houpačce se opět objevily. Právě s týmy z úvodní pětky prohráli, když nestačili na Dundee a naposledy ani na rozjetý Motherwell. Oba výběry spolu hrají na Easter Road hodně vyrovnaně, v předchozích třech duelech padla pouze jedna branka do sítě domácích a většinou se proto rodí bezbrankový výsledek.

Pro kouče Johna Hughese bude hodně důležité, jestli na trávník budou moci vběhnout uzdravené posily. A v této chvíli se jedná hned o tři velmi důležitá jména - Sol Bamba, Merouane Zemmama a Lewis Stevenson. Mimo sestavu určitě jsou kvůli zranění Alan Gow a Kevin McCann, Colin Nish si bude odpykávat třízápasový distanc. "Pokud se vzchopíme a Hearts porazíme, ve hře o Evropskou ligu budeme až do konce. Hodně bude záležet na divácích. Na Tynecastle je skvělá atmosféra a já doufám, že ani naši příznivci nezklamou," věří obránce Paul Hanlon.

Na toto Edinburské derby se velmi těší Jim Jefferies, kouč Hearts totiž doufá, že na aktuální formě vůbec nezáleží: "Pokud nám všechno vyjde a budeme si hlídat zadní vrátka, můžeme si otevřít bránu do nejlepší šestice. Hraje se vždy ve velkém tempu a stát se může vskutku cokoliv," je přesvědčený zkušený stratég. Na marodce Srdcí se nachází čtveřice Jose Goncalves, Ryan Stevenson, Calum Elliot a Arvydas Novikovas, naopak zpátky po zranění by měli být Andrew Driver, Craig Thomson a Scott Robinson.

Mizérie Falkirku nemá konce, poslední tým tabulky prohrál ve třech posledních zápasech a jeho ztráta na nesestupové pozice se tak prohlubuje. Naopak domácí Hamilton v minulém kole nezaváhal a od Falkirku ho dělí už šest bodů.

Hamilton si v zápase týmů bojujících o udržení poradil gólem Flavia Paixaa z poslední minuty se St. Mirrenem a momentálně se tak nachází na desáté příčce tabulky. Proti St. Mirrenu po dlouhé době nastoupil James Wesolowski, který se vrátil po zranění kolenní šlachy a pomoci Hamiltonu by měl i v sobotním utkání. Zranění kolena však dlouhodobě vyřadilo Dereka Lylea.

Manažer Hamiltonu Billy Reid si myslí, že návrat důležitých hráčů po zranění tým posílí a Hamilton se v nejvyšší soutěži udrží i druhou sezónu. "Vždy jsme si mysleli, že bychom neměli skončit na spodku tabulky. Byly to těžké časy, to musím přiznat. Ale udělali jsme hodně změn, získali silné hráče a cítíme, že budeme mít dobrý závěr sezóny," sdělil Reid.

Falkirku se nevedlo ani v domácím utkání se St. Johnstonem, kterému podlehl 1:2 a na předposlední St. Mirren stále ztrácí čtyři body. Po karetním trestu už může Falkirk posílit důležitý záložník Scott Arfield, dlouhodobě zraněný je však obránce Pedro Pele. Do tréninku se vrátili útočníci Mark Stewart, Danijel Marceta a Carl Finnigan, v sobotu však pravděpodobně ještě nenastoupí.

Dundee United má našlápnuto do evropských pohárů, v cestě mu však nyní stojí Aberdeen, který sice prožívá výkonnostní krizi, vždy ale dokáže potrápit i ty nejlepší. A právě to se událo v posledním vzájemném utkání obou klubů, kdy Dundee United překvapivě s Aberdeenem prohrálo.

Aberdeen se propadá tabulkou dolů, po nevydařených výsledcích se obvyklý aspirant na kvalifikaci do evropských pohárů trápí až na osmé příčce, s propastným rozdílem sedmi bodů od nejlepší šestky soutěže. Zlepšení se nedostavilo ani v minulém kole, kdy Aberdeen podlehl 0:1 St. Johnstonu.

Aberdeen prožívá jednu z nejhorších sezón v posledních letech, kouč Mark McGhee ale odmítá, že by byl jeho tým v krizi. "Co je to krize? To, že jsme se zatím neprobojovali mezi šest nejlepších? Že jsme nezvítězili v deseti zápasech? Nevíte přesně, co je to krize, ale tady žádná není. Je tu hodně zklamání, ale žádná krize," trvá na svém McGhee.

Dobrou zprávou pro Aberdeen je hlášení ohledně zranění Garyho McDonalda, který by se měl vrátit během dvou týdnů. Do zápasu by mohl nastoupit kapitán Mark Kerr, dlouhodobě mimo hru jsou však Peter Pawlett a Andrew Considine.

Dundee United je na rozdíl od soupeře ve formě a vítězství přišlo i v posledním kole, kdy United porazili 1:0 Heart of Midlothian. Na Aberdeen si však United dávají pozor, na začátku ledna mu totiž překvapivě podlehli 0:1, dokonce na vlastním hřišti. Chybět budou v sobotním utkání zranění Damien Casalinuovo a Paul Dixon, dlouhodobě mimo jsou navíc Lee Wilkie, Danny Cadamarteri a Scott Robertson.

Celtic není v dobré situaci. Titul je daleko a o druhou příčku ještě bude muset bojovat. Nyní přivítá v Celtic parku houževnatý St. Johnstone, který prožívá dobré období.

Nováček už skoro nemůže spadnout o patro níž a ještě mocně bude bojovat o to, aby se umístil mezi nejlepší šesticí. Z pěti utkání získal solidních 10 bodů. Důležité byly hlavně poslední bitvy, když dokázal vyhrát ve Falkirku a téměř definitivně se zachránit, následně utnul naděje Aberdeenu na účast mezi horní polovinou tabulky. Stále předvádí ofenzivní útočný fotbal a i diváci se musejí náramně bavit.

A právě s výběrem Tonyho Mowbraye je vždy k vidění několik krásných branek. O tom svědčí nedávný vzájemný duel v lize, kde jich diváci v Glasgow viděli hned sedm (5:2) a rádi by určitě podobný scénář shlídli i teď. Celticu se v současnosti vcelku daří, po nešťastné porážce v Old Firm nedostal branku ani od Falkirku, ani od Kilmarnocku a oba ve venkovním prostředí bez sebevětších problémů udolal.

Trenér Mowbray nebude mít k dispozici potrestaného Scotta Browna, avšak marodka týmu v poslední době pořádně prořídla. Už v tomto klání bude zpátky polský gólman Artur Boruc, který zmeškal minulé utkání. Na dobré cestě jsou i marodi Shaun Maloney, Jos Hooiveld, Glenn Loovens a Paddy McCourt, všichni by se v nejbližší době měli do mistrovských zápasů zapojit. "Jsem si jistý, že to pro nás bude přísná zkouška. Hosté se chtějí vyšvihnout do nejlepší šestice, my ale nesmíme ztratit už nic, abychom měli alespoň tu nejmenší jiskřičku naděje na titul," dává osud do rukou sobotnímu vystoupení.

St. Johnstone tradičně trápí rozsáhlá marodka, nacházejí se na ní Martin Hardie, kapitán Kevin Rutkiewicz, Steven Anderson, Stuart McCaffrey, Kevin Moon , Andy Jackson, Murray Davidson, Graham Gartland, Peter MacDonald, Collin Samuel a Cillian Sheridan, což je v podstatě nejvíce zraněných z celé ligy. Trenér Derek McInnes si z toho ale příliš velkou hlavu nedělá: "Naposledy jsme proti Celticu předvedli skvělý výkon, doma jsme vedli 1:0 a zpátky na zem nás poslalo vyloučení. Bez šancí nejsme, hráči si ohromně věří," vyzdvihl McInnes morálku týmu.

Úterní večery bývají občas ve skotské SPL časem dohrávek, a právě v nich se může hodně rozhodovat o osudech mnoha týmů. Jezdci z Rangers jsou totiž hladoví po úspěchu, a pokud dokážou vyloupit Rugby Park, navýší svůj náskok na čele již na 13 bodů. Ruku na srdce, to už zřejmě bude nedostižné i přesto, že do konce sezóny zbývá úctyhodných deset kol. Kille má v současnosti velmi špatnou fazónu, bude ale chtít organizovanou hrou překvapit celý národ.

Kilmarnok se naposledy zaskvěl v duelu se St.Johnstone, kde po ofenzivní bitvě nakonec zvítězil 3:2, pak už ale zapadl do průměrnosti a v současnosti se opět trápí v útoku. Doma se slabým St.Mirrenm sice vsítit branku dokázal, jenže stačilo to pouze na remízu. V následujících dvou kláních nepohořel v obraně a inkasoval v obou případech také jenom jednou, avšak síť nerozvlnil a podlehl nejtěsnějším poměrem jak Motherwellu, tak i Hibernianu.

Rangers si musí odvyknout na Ibrox Park, ve kterém hrálo čtyřikrát v řadě za sebou a vždy svého soka udolalo. Hostů se v letošním ročníku drží celkem štěstí, dokázali zvítězit ve všech čtyřech zápasech a hlavně v souboji a důležité body s Celticem vsítili rozdílovou trefu v nastaveném čase. Třikrát u toho dokonce udrželi čisté konto a Kilmarnock má určitě co překonávat. V minulém vzájemném střetnutí v Rugby Parku však dokázal uhrát nerozhodný výsledek a zcela bez šance není.

Pro docela nového kouče Jimmyho Calderwooda je velkým handicapem ztráta klíčového útočníka Kevina Kyla, který je suverénně nejproduktivnějším článkem týmu, domácí se především díky tomu v ofenzívě nemohou najít. Poraněná třísla si musejí ještě nějakou dobu odpočinout a hledá se tedy prozatímní řešení. Dále mimo hru budou též obránce Simon Ford a záložník Craig Bryson, ovšem do branky se konečně vrací uzdravený Cameron Bell.

Trenér Jezdců Walter Smith nevyšle do boje za cestou na trůn Madjida Bougherrau, kterého souží bolavé koleno, jinak má ovšem kouč k dispozici kompletní kádr. "Je to každopádně zvláštní zápas, na který se každý těší," charakterizuje z pohledu outsidera kouč Jimmy Calderwood. "Neděláme si žádné iluze o výsledku, snít nám ale nikdo nezabrání," bere svěřence po svou ochranu. "Chceme přerušit jejich sérii vítězství a hrát co nejlépe, možná ještě zdramatizujeme svým výsledkem souboj o titul," vynáší s humorem neočekávaný scénář večerního duelu.

St. Mirren má před sebou stále hodně práce se záchranou v soutěži, v posledních zápasech se mu nevedlo a rád by proto překvapil v utkání s favorizovaným Motherwellem, který naopak bojuje o evropské poháry.

St. Mirren zajížděl v minulém kole na hřiště vedoucího týmu tabulky Rangers, kde v úvodu hry předvedl sympatický výkon a nad úřadujícím mistrem dokonce vedl, nakonec však silnějšímu soupeři nestačil a podlehl 1:3. Domácí se budou muset v netradičně úterním zápase obejít bez Chrise Innese, kterého už o víkendu vyřadilo zranění slabin. Mimo hru je stále obránce Jack Ross, pozitivní je však pro St. Mirren návrat Roryho Loye.

Kouč Gus MacPherson dobře ví, jaký soupeř jeho celek čeká, Motherwell je totiž výsledkově nejlepším skotským týmem v novém kalendářním roce. "Motherwell neprohrál už deset zápasů, sedm z nich vyhrál. Někdy statistiky zamaskují některé věci a dlouhá série může být plná remíz, ale v tomto případě tomu tak není. Pro tým z SPL je podobná forma velmi působivá a do zápasu mohou jít s pocitem, že nemohou nic ztratit," myslí si MacPherson.

Motherwell totiž pokračuje na vítězné vlně, po třech zápasech bez obdržené branky sice na hřišti St. Johnstonu branku inkasoval, zvítězil však 2:1 a na čtvrtý Hibernian ztrácí jen tři body. Hosté však stále netuší, zda do zápasu nastoupí útočník Lukas Jutkiewicz, který v minulém utkání utrpěl zranění kolene. Problémy s kolenní šlachou navíc vyřadily ze hry Shauna Hutchinsona a Marca Fitzpatricka.