Skotská Premier League - preview 37. kola

Rangers zřejmě budou až do závěrečného ligového kola bojovat o mistrovský titul, ovšem musí porazit nevyzpytatelný Aberdeen. Ten stále bojuje o pohárovou Evropu a v Ibrox Parku chce proto překvapit.

Rangers mají nyní stejně bodů jako Celtic, v posledním kole totiž zaváhali a pouze remizovali 1:1 na hřišti Hibernianu. Domácí celek se bude muset podle všeho obejít bez zraněného Kennyho Millera, jehož koleno se stále nelepší. Andrius Velička je nemocný, vrací se ale obránce Saša Papac.

Manažer Aberdeenu, Jimmy Calderwood ví, jak těžký zápas čeká jeho svěřence. "Nic si nenamlouváme, bude to obtížný zápas. V posledních letech jsme tam hráli dobře a pokud proměníme vlastní šance, mohli bychom zvítězit. Nemyslím, že by byli Hearts a Dundee United nadšeni naši výhrou, ale musíme myslet jen na svůj výkon," řekl Calderwood.

Aberdeen stejně jako sobotní soupeř v posledním zápase remizoval, 0:0 hrál s Heart of Midlothian. Proti Rangers vyběhne na hřiště navrátivší se záložník Mark Kerr. Mimo hru je však stále několik dalších členů základní sestavy. Chybí Jamie Smith, Andrew Considine, Zander Diamond, Darren Mackie, Derek Young i Tommy Wright.

Hearts si stále drží třetí ligové místo a aby tomu tak bylo i nadále, nesmí prohrát se svým sobotním soupeřem Dundee United. Ten by naopak výhrou Hearts v tabulce přeskočil, dá se proto očekávat velice napínavý zápas.

Hearts v minulém kole remizovali 0:0 v Aberdeenu a na svého sobotního soupeře mají náskok dvou bodů, jakékoliv zaváhání by proto mohlo tým z Edinburghu mrzet. Nejistý je start křídelního záložníka Andrewa Drivera, další středopolař Ruben Palazuelos, by ale měl být pro utkání připraven. Laryea Kingston je zraněný a stejně jako potrestaný Marius Zaliukas není k dispozici.

Dundee United čeká podle všeho nejtěžší a rozhodující zápas sezóny, pokud ho zvládnou, mají pohárovou Evropu na dosah. "Tento víkend bude jako pohárový zápas a očekávám, že ho také stejně odehrajeme. Tohle je zápas sezóny, všechna práce za celý rok se nyní smrskne na tohle utkání," doufá v úspěch kouč United, Craig Levein.

Dundee United v posledním kole nebodoval, 1:2 podlehl Celtiku a stále je tak na čtvrtém ligovém místě. Obránce Lee Wilkie se zotavuje ze svého zranění a nastoupit by proti Hearts měl, naopak útočník Warren Feeney si už v závěrečných kolech nezahraje.

Velmi tuhý boj svede v neděli dvě hodiny po poledni Celtic, který zavítá na Easter Road, kde se mu postaví domácí Hibernian, jenž v minulém kole obral o body Rangers.

Celtic opět může snít o ligovém titulu, když se díky vítězství Hibs nad Rangers opět dostal do čela ligové tabulky, které nyní vévodí zásluhou lepšího skóre. Dnes se ovšem bude muset tým Gordona Strachan vyvarovat tomu, aby Hibernian neobral o body i je. V úterý nastoupil Celtic k ligovému utkání proti Dundee United a zvítězil 2:1.

Hoops chtěli v uplynulém týdnu přivést do týmu talentovaného záložníka Hamiltonu Jamese McCarthyho. Accies však svou hvězdičku nepustili. "Obdrželi jsme za Jamese nabídku, mohu však oznámit, že jsme ji zamítli. James se stal nejlepším mladým skotským hráčem roku, za klub odehrál už přes sto zápasů, jeho srdce zkrátka bije pro Hamilton. Navíc nedávno podepsal nový tříletý kontrakt. Za jakou cenu byste ho tedy nechali z klubu odejít? James má smlouvu do roku 2011 a je v klubu je šťastný. Pro nás je to velmi důležitý hráč," vysvětlil manažer Hamiltonu Billy Reid.

Hibernian ve středu remízoval s Rangers 1:1 a zajistil tak svému dnešnímu soupeři vedení ve skotské lize, v tabulce však zůstal na šestém místě. Dnešní duel bude pikantní pro útočníka Hibs Dereka Riordana, který v minulé sezoně oblékal právě dres Celticu, kde se mu však pod trenérem Strachanem příliš nedařilo. Letos v Hibernianu už prožívá lepší časy, navíc si dobře rozumí i se svým kolegou z útoku Stevenem Fletcherem. "Já a Steven si v útoku skvěle rozumíme. Já umím číst jeho hru a on zase mou. Hru po boku Stevena si zkrátka užívám," řekl Riordan.

Celtic se bude muset v utkání obejít bez záložníka Scotta Browna, který má problémy s kotníkem. Do konce sezony jsou mimo hru Stephen McManus, Barry Robson a Mark Wilson. Hibernian nemůže počítat s potrestaným Chrisem Hoggem. Fit nejsou ani Colin Nish, Grzegorz Szamotulski a Denes Rosa.

Po tomto duelu už může být rozhodnuto o sestupujícím týmu. Jedenáctý Falkirk hostí na své půdě St. Mirren a pokud svěřenci Guse MacPhersona prohrají, s první ligou se loučí.

Falkirk začal nabírat vítr do plachet v pravý čas a po minulém vítězství 1:0 proti Hamiltonu se odlepil ode dna tabulky. Nyní, pokud se mu podaří zvítězit proti Saints, bude tým Johna Hughese zachráněn. O důležitosti zápasu v průběhu týdne promluvil i záložník Scott Arfield, který souboj se St. Mirrenem považuje za důležitější zápas než finále Skotského poháru.

"Jsem si jistý, že když se zeptám fanoušků, devadesát procent z nich bude upřednostňovat záchranu ve skotské Premier League než vítězství v poháru. Tento názor zastává určitě cele naše mužstvo. Finále poháru je velká událost, takový zápas nehrajete každý rok, nicméně my bychom každý rok chtěli hrát proti nejlepším týmům. Jsem si také jistý, že fanoušci by rádi na Falkirk Stadium viděli příští rok opět Celtic a Rangers," řekl Arfield.

St. Mirren si nyní naopak vybírá asi nejhorší formu v celé sezoně, když nedokázal zvítězit ani v jednom z posledních tří duelů a propadl se na úplný konec tabulky. V jaké situaci se před utkáním Saints nacházejí je všem jasné. Další prohra znamená jízdenku do první divize.

Kádr Falkirku bude posílen o Jackieho McNamaru, Kevina McBrida a Marka Stewarta, ti všichni se otřepali ze svých zranění a jsou připraveni k utkání. Jinak John Hughes nemá na marodce žádné nové hráče. St. Mirrenu bude scházet pouze dvojice Jim Hamilton, Jack Ross. Prvně jmenovaný si kvůli operaci kolene už letos nezahraje, Ross má potíže s kolenní šlachou.

Hamilton si s největší pravděpodobností příští rok skotskou Premier League zahraje, nicméně k absolutní jistotě dnes musí porazit Motherwell, který hostí na New Douglas Parku.

Accies měli možnost ztvrdit záchranu už v minulém utkání, ve kterém ale nakonec podlehli Falkirku 0:1. Dnes mají svěřenci Billyho Reida další šanci definitivně odvrátit sestupové starosti, v cestě jim však stojí velmi těžká překážka v podobě sedmého Motherwellu. Šanci na zisk tří bodů však Hamilton má, v posledním vzájemném utkání hraném na New Douglas Parku Accies zvítězili 2:0.

Motherwell už nyní dohrává skotskou nejvyšší soutěž pouze z povinnosti, ze sedmého místa výš už postoupit nemůže a žádný z celků pod ním ho už o jeho nynější postavení nepřipraví. Forma Well v posledních utkáních mírně stoupla, když si poradili se St. Mirrenem v poměru 3:1 a poté remízovali 2:2 s Invernessem a ukončili tak sérii tří porážek v řadě.

Hamilton se do konce sezony bude muset obejít bez Trenta McClenahana, který se vrátil do rodné Austrálie, kde podstoupí operaci kýly. Po trestu se na soupisku vrací středopolař James McArthur. V táboře Motherwellu se uzdravil kapitán Stephen Craigan. Karetní trest vypršel Mark Reynoldsovi, který by se tak v sestavě Well měl také objevit.

Kilmarnock a Inverness od sebe dělí pouhý bod, jenž je na straně domácího celku. Bude tomu tak i v posledním kole? To se dozvíme v sobotním zápase na Rugby Parku.

Kilmarnock si v zatím posledním odehraném kole poradil se St. Mirrenem, který porazil 2:1, v současnosti se tak nachází na osmém místě tabulky. Otazník visí nad starty záložníka Craiga Brysona a obránce Simona Forda, útočník Danny Invincibile stále zápolí se zraněním kolenní šlachy.

Kilmarnock má záchranu na dosah, přesto myslí jen na vítězství. "Jsme opatrní, víme, že zachráněni ještě nejsme. Je nám jasné, že fotbal je nevyzpytatelný a vše se může rázem otočit, potřebujeme proto další bod. Musíme být pozitivní a jdeme si pro tři body," řekl manažer domácího týmu, Jim Jefferies.

Inverness se z výhry v Motherwellu neradoval, uhrál zde remízu 2:2 a drží se mimo sestupovou příčku. Terry Butcher o žádného hráče nově nepřišel, chybět tak Invernessu bude pouze záložník Russell Duncan, který utrpěl zranění kolenní šlachy.